Судорожно хватаю свою сумку, сжимая ее в руках, и напряженно жду развязки. Мысленно я уже вижу, как зеленый расправляется с Адэртадом, а затем принимается за моих старых друзей. Вот бы успеть выскочить из лавки, пока все еще не кончено, и помчаться куда глаза глядят! Шикси со мной, а остальное — не важно. Проблема в том, что остальные посетители «Ядовитого плюща» тоже пялятся на шоу и перегородили собой весь проход…

Орк скалится какое-то время, но потом наконец-то нападает, и я с удивлением понимаю, что, похоже, Ар-Фэйниэль все-таки знает, что делает. Потому что эльф филигранно избегает всех атак и при этом со своей стороны умудряется наносить одиночные удары. Пускай они не настолько мощные, как у противника, зато попадают четко в цель. И это злит орка еще сильнее. А разъяренные орки совершенно не ведают что творят.

Если до этого момента в лавке снова царил порядок и покой, то новые неприятности возвращают ей, так сказать, красоту былого хаоса. С полок и столов все летит в сторону и на пол, разбиваются бутыли, рассыпаются порошки. В воздухе настоящее облако неизведанной смеси, назойливо щекочущее ноздри и заставляющее искать укрытие. Судорожно прикрываю лицо краем плаща, но это не помогает, и через каждые десять секунд раздается мой высокий забавный чих, которому вторят громогласные чихи громил, сотрясающие окна моего магазина.

Лишь эльф неизвестно какими силами держится. Правда, складывается ощущение, что он и вовсе не дышит, сконцентрированный на схватке. В бою Адертад выглядит еще более сексуально. Хотя это, казалось бы, и вовсе не возможно. Резкий, но одновременно плавный, яростный и спокойный, проявляющий очевидное мастерство боя и явно никогда не прогуливающий тренировки. Мелькая около бесхитростного здоровяка, полагающегося лишь на грубую силу, Ар-Фэйниэль выглядит словно молния, неизбежная и беспощадная. Слишком хорош, чтобы быть правдой.

Я лишь успеваю сглатывать при очередном выпаде. Ох, чертяка, ну и отчего все обалденные красавчики обязательно такие засранцы?

Что ж, есть надежда, что свидание с зеленокожим мне все-таки не грозит. Вопрос в том, что грозит, учитывая тот факт, что те, кто за мной прислал этих ребят, шутить не любят. И стоит эльфу занести над орком неумолимый клинок, тут же получаю ответ на свой вопрос.

— А теперь бросьте-ка свое оружие, инспектор, — доносится из-за угла неприятный хриплый голос, заставляя меня перенести внимание с главных действующих лиц на тех, кто до этого оставался в тени.

И тут я вижу проносящееся в воздухе лезвие, рассекающее прекрасное тело Аэро наискосок, и слышу весьма довольный смех, когда тот, скривившись, падает на пол. А затем окровавленный кинжал упирается в Эклипса, и бандит добавляет, руша все мои мечты о благополучном исходе.

— Если хотите, чтобы хотя бы кто-нибудь сегодня выжил…

Я слышу протяжный жалобный визг, полный ужаса и отчаяния, и лишь через секунду понимаю, что это я сама издаю его.

Никогда не верила в истории, что бывают моменты, когда все происходит словно в замедленной съемке. Но я клянусь, что время практически замирает, пока я смотрю, как мой прекрасный Аэро, сраженный этим уродливым убийцей, падает на пол.

Вижу, как развиваются волосы, отливающие медью, и красное пятно, расходящееся по его рубахе, а еще вижу взгляд невероятно красивых зеленых глаз, в которых в них нет ни злости, ни ненависти, лишь искреннее изумление и печаль. Даже в такой момент он остается на удивление милым и до невозможности человечным. Независимо от того, что он и вовсе не человек.

А Эклипс, видя, что происходит с его другом, лишь растеряно разводит руками, будто удивляется происходящему. Чертова фейская натура! Нужно хватать, бить, кусать и бежать! А вовсе не идиотски дивиться жестокости, в которой нет никакой необходимости. И как вы вообще дожили до наших времен с такой вот святой простотой⁈

Зато я, как вы помните, фея лишь наполовину. Я еще и на эту наполовину пацанка, хоть и выгляжу почти как целиковая фея. Так что если кто и собирается мстить за славного Аэро, то это я. И теперь вы меня, котики, действительно разозлили.

Не знаю, что там задумал Адэртад. Собирался ли наш инспектор сдаваться или нет, но меня это не особо-то и колышит. Я в ярости. И для таких случаев у меня есть специальная полка.

Делаю три быстрых шага и оказываюсь у неприкосновенного запаса. Если Ангрэм решил, что «Ядовитый плющ» можно так просто взять, то хренушки. Я девочка подготовленная!

Хватаю первую склянку и, не раздумывая, бросаю в сторону входа.

— Поберегись! — кричу я в никуда, надеясь, что услышит меня тот, кто нужно.

Не знаю, на что я рассчитываю. Наверное, на эффект неожиданности. Потому что ситуация в общем и целом скверная. Но сдаваться тоже вариант не самый приятный. Кто сказал, что нас отпустят, после того как я передам им кристалл превращений? Да и это обещание романтики от главного орка тоже звучит не слишком-то привлекательно.