— Вот, — говорит он, протягивая мне сверток с образцом. — Давайте уже поскорее приступим.

Как будто я сижу и плюю в потолок! Бросаю на него недовольный взгляд, но не отвечаю. Вообще-то главный, кто должен торопиться, тут — я.

— Вы уверены, что Тони ничего не грозит? — перевожу тему, пока раскладываю на своем столе необходимые мне препараты и инвентарь.

Мы оставили волка там, в порту, приглядывать за ребятами, хозяйничающими на складе, и не могу сказать, что он был очень доволен этим поручением.

— Что-то вы уж слишком беспокоитесь об этом оборотне, — бурчит Ар-Фэйниэль.

Ах, какая милая ревность, инспектор! И с чего бы это?

— Я волнуюсь обо всех, кто мне дорог, — добиваю я вроде бы невзначай и с удовольствием вижу, как ладонь эльфа сжимается в кулак.

Черт, и отчего же так приятно⁈

— Ничего не случится с вашим поставщиком, — слышу я жесткий ответ, и образ инспектора снова весь ощетинивается, одеваясь в безэмоциональную броню. — Но очень советую поторопиться.

— Я тороплюсь, как могу, инспектор, — говорю я, склоняясь над материалом. — Алхимия суеты не любит! Лишних глаз, кстати, тоже, — делаю прогоняющее движение, заставляя эльфа отойти.

Я не от вредности, но дело весьма непростое, а иногда и опасное. Плюс есть один небольшой нюанс — если честно, смутно представляю, как мне провести этот эксперимент. Я хоть и люблю пригубить коклейльчик-другой одиноким вечерком, к таким веществам, как «фейское удовольствие» отношусь крайне отрицательно. И, соответственно, никогда с подобным не работала. Да и образца для сравнения у меня никакого нет. А, следовательно, действовать я буду наобум. Но это не значит, что ему следует об этом знать. В конце концов, я профи! Весьма, кстати, уважаемая в определенных кругах. И терять лицо мне не пристало.

Однако… ндаааааа… растеряно потираю лоб. И зачем я согласилась? Сразу же было понятно, что дело безрезультатное! Времени на эксперименты нет, материала совсем немного, что значительно сокращает возможность попыток. Условия, мягко говоря, не самые лучшие. Да, выбора у меня особо не было, однако, обманывать инспектора, практически обещая результат, наверняка так себе идея… Но, как говорится, если расхлебываешь проблему на ходу, готовься к сопутствующей фигне.

Но тут меня вдруг осеняет, так что я весьма воодушевленно хватаю свою сумку. Хм, оглядываю маленькое сокровище… похоже, пришло время опробовать главный артефакт «Ядовитого плюща»! Кто бы мог подумать, что я буду использовать его для чего-то подобного…

Процедура использования кристалла превращений непростая, хорошо хоть Крибсон Боргх успел продемонстрировать мне последовательность и объяснил что, куда и зачем.

Так, энергоноситель, алхимический порошок… образец… кристалл превращений и, наконец…

Комната тут же наполняется неземным ароматом чего-то сладкого, а в воздухе словно начинают плыть блестки. Лунный свет, проникающий сквозь окно сегодня что-то уж чрезмерно красив. И, черт побери, какие офигенные у меня пальцы! И почему я раньше не замечала? Такие тонкие, элегантные с ровными ноготочками, розовенькими, как лепестки пионов по утру. Да я же прирожденный пианист! Так… надо купить себе инструмент, почему я никогда не пробовала ни на чем играть? Наверняка, у меня это здорово получается.

— Так, с вас хватит, — слышу я чрезвычайно прекрасный голос, и чувствую, как сильный руки буквально отдергивают меня от стола.

Ой… ну какой же красивый этот эльф! Такая лапа, прямо конфетка в блестящей обертке.

— Хоть бы предупредили, что будете создавать чертов порошок! — прикрыв нос рукавом, Адертад что-то суетливо ищет на моих полках.

Он злится? Нет, разве может такой прекрасный мужчина злиться! Ну, он же такой хорошенький, ну просто сюси-пуси! Так бы и съела, честное слово.

Тяну руку к красавчику, желая, так сказать, прикоснуться к прекрасному и игриво тереблю за красивое ушко.

— У вас такой точеный профиль, — мурчу я, прижимаясь к инспектору. — Так и просится на картину…

Но тот весьма разочаровывающе настойчиво, хоть и нежно, отдирает меня от себя.

— Держите-ка себя в руках, — недовольно говорит Ар-Фэйниэль, старательно избегая моих объятий. — О, отлично! — бах, и на столе оказывается глубокая миска, перевернутая вверх дном.

Адэртад продолжает отступать, но я не сдаюсь, приближаясь к нему и покачивая бедрами. Этот сладенький пирожок будет моим! Я вполне заслужила. Так что кидаюсь красивым прыжком навстречу своему счастью.

Но вдруг блестящие частицы начинают пропадать, и я неожиданно обнаруживаю себя буквально висящей на шее эльфа, так что возмущенно восклицаю.

— Какого дьявола вы творите⁈

— Отличная работа, — отвечает тем временем инспектор, посылая мне заинтересованный, но весьма тяжелый взгляд. — А теперь потрудитесь-ка объяснить, как вам так быстро удалось синтезировать «фейское наслаждение»?