Услышав статус, присутствующие оживились, а дамы расплылись в доброжелательных улыбках. Только у Дюрана изумленно увеличились глаза, а отец Диего замер, молча уставившись на старшего отпрыска. Того, которому отказал в наследстве. Что ж, сторона матери скомпенсировала это досадное недоразумение.

— Вот как… значит, Десятый… — протянул альфа волков. Он начал хмуриться, явно не в восторге от нашего прихода. — Хотите сыграть партию на своем уровне?

Вопрос прозвучал многозначительно.

— У меня много уровней, и на всех я могу сыграть, — уверенно заявил Фаворра и повел меня к столу.

Идти под заинтересованными изучающими взглядами было очень тяжело. И я подумала — а почему, собственно, тушуюсь? Ну, да, бонзы города. И что? Их мнение меня не волнует, даже отец Диего перестал вызывать смущение и опаску.

Раньше я хотела ему понравиться ради Алекса, потом тревожилась, как он отнесется, если узнает про нас с Диего. А сейчас… мне нужно только одно — дожить до конца адской практики и уползти бабушке под крыло. Переживание как мой вечерний образ воспримут некие оборотни во время турнира… в этот важный список задач точно не входит.

Я мило улыбнулась и села на пододвинутый стул, оказавшись между командиром и хозяином казино. Сюрприз — сюрприз! Вэй, не скрываясь, понюхал воздух и, восхищенно подняв бровь, посмотрел на Диего, тут же положившего на мое бедро широкую ладонь.

Проклятие! Даже думать не хочу, что именно он мог унюхать. Надеюсь, щеки не слишком заалели.

— Как быстро растут дети, — продолжил Гордон Дюран. — Оглянуться не успеем, а мы уже деды.

— Я-то еще молод и бодр, все еще жду свою ненаглядную, — весело заявил Вэй, — возможно, она тоже ищет, с кем-то ошибается, но однажды окажется рядом, практически рукой подать и…

Пальцы на моем бедре показательно сжались, и внимательный крыс мгновенно понял, что нужно срочно менять тему.

— Кстати, благородный Десятый показал мне сегодня нашу с тобой школьную фотографию, Гордон. Ах, какие были времена. Отличный выпуск.

— Да, — поддакнул Дюран, забирая карты со стола. — И девочка-менталисточка, которая нам так хотела угодить.

Я заметила, что при упоминании Вэя о молодости и продолжающегося поиска партнерши, его друг детства напрягся. Толстая шея Дюрана покраснела, он пальцем оттянул воротник. На короткий момент от него хлынула волна злости и ревности в сторону крыса. Зато на разговоре о школе, наоборот, все затихло.

Сейчас они оба смеялись. Брюнетка-крупье, удерживая на лице дежурную доброжелательную маску, перетасовала прикуп. Когда доиграют эту партию Диего придется присоединяться к следующей.

Я вспомнила, что глава волков во время нашего прихода к нему в дом уже вспоминал что-то про «менталистку» из юности. В этом направлении точно надо было покопать. Но командир почему-то ничего не расспрашивал, а переглядывался с присутствующими, с кем-то поздоровался, подчеркнуто уважительно кивнул отцу. Только его рука вдруг взяла и легко, почти незаметно шлепнула меня по ягодице.

Он, что, совсем охренел?!

— Ох уж эти менталистки, обязательная часть юности, — вдруг сказал Максимилиан Фаворра, поднимая глаза поверх карт, — такие податливые, чувствительные, мгновенно зажигающиеся. Я своему младшему так и сказал: «Пробуй, конечно, я не против. Только не принимай всерьез искусственные чувства. Эти девушки к взрослому возрасту с настолько зависимой психикой, что лишь зеркалят и усиливают чужие желания».

— О да, — засмеялся какой-то незнакомый мне оборотень. — Но большего и не надо. Ах, какая у меня была куколка-первокурсница пару лет назад, многое умела, но ее быстро забрали Холмы…

Разговор, к моему облегчению, после этого свернул на подвиги юности, о менталистах забыли. С девушек перешли на лихие вечеринки, и кто где просыпался после студенческих драк. Оборотни такие оборотни.

Вэй наклонился в нашу сторону и тихо сообщил:

— У вас, Десятый, есть что-нибудь интересное, уникальное, что вы готовы поставить на кон? Тогда я бы пригласил вас на пару закрытых игр для ценителей настоящих развлечений.

— Я своим уникальным не делюсь, — лениво ответил Диего.

— Ну почему же, — подхватил прекрасно услышавший нас Фаворра-отец, — с братом вы, похоже, активно меняетесь.

Я замерла.

Диего положил руку на стол. Загорелая тяжелая кисть без единого украшения была явно крупнее отцовской.

— С братом мы разберемся сами. Или ты намекаешь, что пора нам взвеситься как наследникам клана?

На этом разговоры мгновенно смолкли. Игроки спасовали один за другим, даже побледневший Максимилиан отбросил карты. И выигравший круг Дюран счастливым не выглядел.