Меня тряс Джок, крутилось над головой серое небо. Я только что услышала мысли постороннего человека. Поднялась или прыгнула, уже не могу понять, на третий уроень. Или даже четвертый, учитывая отсутствие зрительного контакта с объектом. Значит, все же прыгнула.

Прилюдно.… И если окружающие догадаются, встречайте меня, Холмы.

— Ева?!

— Нормально, — захрипела я, пытаясь не висеть тряпкой, а встать на ноги. — Переволновалась я. Не обращайте внимание.

— Защищай Недотрогу, — буркнул Буч и побежал к бассейну — эпицентру назревающей драки. Он стоял спиной и не заметил ни дрожания, ни как жестко я подавила признаки слабости.

Капкан на талии стал еще крепче. Вампир сделал пару шагов назад и подпрыгнул. В первое мгновение мне показалось, что мы летим. Перед глазами замелькала зелень, еще рывок. Что-то хлестнуло меня по лицу, а плечо оцарапала жесткая кора.

Не знаю каким образом, но Джок закинул меня на толстую ветку так, что я оказалась лежащей на ней животом. А сам повис рядом, зацепившись рукой, и в любой момент готовый спрыгнуть, чтобы броситься на помощь остальным членам отряда. Нагрузка с двойным весом днем далась ему тяжело — он надсадно дышал, чего раньше я никогда не видела.

В это время события на поляне разворачивались не лучшим образом. Услышав известие о брате, Диего сдернул с себя жетон, почти кинув его Вито. Таким образом он снял с себя и полицейский официальный статус на чужой территории. Плохо, очень плохо.

Все, что теперь произойдет останется между оборотнями. Не попадет в протоколы, не станет достоянием общественности. И судя по мыслям охранника, дальше случиться может все, что угодно.

Я все понимала, ясно соображала, но эмоций не было. Мои мысли и переживания проносились скорее эхом, почти не оставляя следа, не задевая меня. Публичный скачок и то, какими жуткими волевыми усилиями я его скрыла, заставляя себя стоять, не падая на землю, не воя от головной боли, все это неожиданно выжгло меня до странной, ясной пустоты.

А внизу падали на колени и плавно превращались в хищников волки-телохранители Крейга. Если не выдержат нервы у старшего Гордона, и он даст сигнал, то мирное пространство у бассейна превратиться в место кровавой бойни.

На самом Крейге лопнула рубашка. Волк в секунды вырос на голову и буквально забугрился увеличивающимися в размерах мышцами. Шея младшего Дюрана раздалась вширь, а темные короткие волосы стремительно отрастали серыми сваленными прядями шерсти. Похоже, судьба подарила мне шанс увидеть редкую полуформу, которой владели альфы и наиболее сильные оборотни.

— Похоже они тронули твоего жениха — дело плохо, — яростно прошипел рядом Джок. — Если речь идет о семье и кровной мести, то Диего придется драться. Но увидишь, он им всем задаст — отомстит за твоего парня.

Если бы я была в обычном состоянии, точно рухнула бы с дерева. Мне не нужна месть, я просто хочу, чтобы Алекс был жив и здоров. Это нечестно, что из-за повернутого на девственницах идиота, пострадал мой хороший, ни о чем не подозревающий друг.

Хриплое, низкое, стелющееся как ветер по траве рычание. Вторая трансформированная фигура выросла внезапно для всех: отшатнулись охранники, замерли Вито с Бучем. Похоже, никто не подозревал наличие полу-формы у Фаворры, не имеющего собственного кланового статуса.

А ведь я видела намеки на эти возможности, когда Диего мчал со мной на руках за кан-каном по ночной дороге. Похоже, пользуясь темнотой он полу-трансформировался, а я и не осознала, что происходит.

Сейчас у бассейна друг на друга рычали два монстра. Они стояли на ногах, но руки-плечи-голова — все было полу-звериным.

Справа и слева от Крейга поднялись на лапы два его обернувшихся охранника.

Спину Диего прикрывали Вито с рукой на кобуре и неподвижный, мрачный Буч.

Секунда и случится необратимое.

Отношения с Дюранами окажутся окончательно испорченными, в участок прибудут разбираться какие-нибудь шишки из Холмов. Безвыходная, будь она проклята, ситуация.

— Стоять! — рык главы клана отчетливо слышен даже нам на дереве. — Я, альфа стаи Дюран приказываю немедленно всем остановиться. Обещаю Диего Фаворре справедливое расследование от лица семьи. Превращайтесь в людей! Сейчас же!

Насчет «превращайтесь в людей» — звучит многозначительно и очень правильно. Некоторое время ничего не происходит, но затем пара мелких волков растворились в дрожащем мареве обратной трансформации. Для превращения им понадобится пара минут.

Фаворра тоже принял решение и начал уменьшаться в размерах. Крейг повторил за ним, правда, с небольшим опозданием. Некоторое время противники еще стояли, оценивающе глядя друг на друга, в угрожающих позах. Не похоже, чтобы заявление Гордона их успокоило, но, по крайней мере, пик опасности остался позади.

Дальше начались какие-то разговоры и быстрые обсуждения. Буч как боевик остался прикрывать спину Диего. Зато Вито по кивку тигра вернул ему значок и принюхался, поводя головой. Нас с Джоком ищет.