— Я такой штраф поставлю, ваше высочество, что на пару декад будете на слуху во всех Домах. Полицейский связан со мной обязательствами и должен довести до конца расследование. Поэтому я выставляю условия подношения.

Лорд Нилимар хрустнул пальцами, резанул быстрым нечитаемым взглядом по Фаворре и… промолчал. Похоже, условия принцессе выставляли нечасто.

Она фыркнула, но в кабинете квестора стало ощутимо легче дышать.

— Говори.

— Уступаю на час. Только ты и он, никого больше. Никаких травм, полная сохранность разума. Если он говорит «нет», ты не спрашиваешь второй раз, не уговариваешь и не настаиваешь. Его «спасибо» и другие восторги не считаются долгом и не требуют оплаты или служения. Любоваться своим локусом будешь здесь, в казарме. И больше никогда им не интересуешься.

— Что?! Какая казарма? — она нахмурила бровки.

Диего постучал пальцем по форме и обвел взглядом окружающие стены. Выкрашенные в грубый горчичный цвет. Крошечное окно под самым потолком, закрытое фанерой.

Принцесса прищурилась. Вариант, включающий слово "казарма" ей не понравился.

— Пожалуй, я не буду претендовать на кота, а лучше соглашусь на небольшую услугу в будущем, — после небольшой паузы сказала она.

Внешне командир ничем не выдал облегчение, но я заметила, как расслабились его плечи.

— Договорились, Риэлль. Хорошо, что приехала сама, а не прислала кого-нибудь из свиты. Я рад тебя видеть, хотя и удивлен.

Оба посмотрели на свиток в его руке, уже немного смятый.

Красавица подняла чуть выше идеальный носик.

— Я приехала лично, потому что мы семья, Диего Тайрен. Ты меня можешь бесить своим упрямством и шерстяными родственниками, бессмысленной работой в грязном городишке, и тем, как защищаешь мотыльков, но я все еще не теряю надежду увидеть тебя дома. Помни, ты частица Изумрудной тиары, и она важнее всего на свете. Остальное, все что ты видишь вокруг — лишь камни для ее стен. Надеюсь, ты осознаешь свой путь и вернешься, чтобы занять достойное тебя место.

Сейчас она не была похожа на капризную девочку, топающую ножкой и требующую выполнения желаний, это была жесткая, знающая чего хочет женщина.

Принцесса специально приехала, чтобы встретиться с Диего и напомнить ему о Холмах, используя повод с какой-то пока неизвестной «Десяткой». Если они родственники, может ли Фаворра быть принцем Холмов?

Я опасливо покосилась на двухметровую фигуру тигра, на целую голову возвышающуюся над посетителями. Выше его был только Буч.

На утонченного фейри наш командир не походил совершенно. Только чеканное лицо было несколько аристократичней и красивее, чем ждешь от громилы с его ловкостью и мощью.

Тем временем разговор в кабинете перешел на обсуждение дел Ночных Отрядов. А через несколько минут гости и вовсе попрощались, попросив Игнаца их проводить. На выходе из кабинета Нилимар не удержался и, не особенно снижая голос, сообщил принцессе что-то вроде «Я же говорил, ты зря надеялась, что он одумается».

Дверь закрылась. Я прошла пару шагов и упала на стул.

— Ох, страшно-то как! Диего, а почему ты торговался? Она Вито хотела совсем-совсем забрать? Вдруг бы согласилась на час и потом украла бы его?

Слова вылетали как горох, сыпались неостановимо. Меня потряхивало.

— Я не понял, у меня что, даже час отобрали? — не выдержал Вито. Его призрачный зверь истаивал, так и не замеченный самим Ковальски. — Лучше бы она согласилась! А может это любовь? С первого взгляда?

То, что его пытались забрать как предмет, обычно чувствительного леопарда сейчас не смущало. Флёр сгладил все острые углы, и оборотень вообще не воспринимал предложение как оскорбительное. Он мечтательно смотрел на дверь, за которой скрылась сидхэ и учащенно дышал.

— В Холмы бы я, конечно, не поехал. Но, командир, ты поступил ужасно. предложить небесному созданию общаться с парнем час, в казарме… Я не спорил только потому, что мы на службе.

Диего хмыкнул, облокотился о стол квестора и закрутил в пальцах запечатанный свиток.

— Извини, друг. Дико звучало, понимаю. Она лично привезла новости из Дома и по закону имела право на подарок. И в данной ситуации я не мог отказать ей напрямую, это было бы оскорблением. Просто поверь, если бы не выдвигал встречные условия, ты бы уже катил в Холмы, прижавшись к нее ноге. А когда Риэль не в настроении, со своими игрушками она весьма и весьма неаккуратна. Увезла бы и забыла где-нибудь у гремлинов.

Вито рванул воротник кителя и простонал:

— Шеф, но такой шанс бывает раз в жизни!

— Гремлины? Соглашусь. Или ты про девушку? Вито, она не собиралась идти с тобой на свидание. Сделала бы слугой или отдала бы поиграть свите, тому же Нилимару.

Он поморщился. Посмотрел на лица парней.