Я не ответила сразу. Свет фонарей скользил по ее лицу, выхватывая следы слез, растерянность, проступающее осознание. До нее наконец-то дошло.

— Знала ли я, что именно произойдёт? — наконец проговорила я, и мой голос прозвучал устало. — В общих чертах — да. Я видела, как кто-то подсыпал порошок в твой бокал. И в бокал Александра тоже. Порошок был одинаковым. Но кто именно и зачем это сделал — понятия не имею.

Я услышала, как Кристина резко вдохнула.

— Вы хотите сказать… Александр Петрович тоже был… отравлен?

Я фыркнула, на секунду отведя взгляд от дороги, чтобы бросить на нее быстрый, насмешливый взгляд.

— Ну, конечно. Обычно он не делает подобное в местах, где его легко можно увидеть. У него же репутация.

Она снова замолчала, и в этой тишине я чувствовала, как складываются воедино кусочки пазла в ее голове.

— Вы… вы злитесь на меня? — спросила она почти шепотом, глядя на свои сплетенные на коленях пальцы.

Я посмотрела на неё искоса.

— Нет.

Она резко взглянула на меня.

— Я не верю, что вы не обижаетесь. Вы его жена.

Я вздохнула, усталость наваливалась тяжелым грузом, смешиваясь с адреналиновым осадком после всей этой комедии.

— Кристина, я уже давно не питаю к Александру ничего, кроме легкого отвращения и сожаления о потраченном впустую времени. Этот брак был ошибкой с самого начала. И то, что случилось, лишь ускорило неизбежный конец. Я не люблю Александра. Не люблю его уже очень давно. Так что нет, я не злюсь на тебя. Более того, я была только рада, что подобная ситуация подвернулась.

Она смотрела на меня с таким немым изумлением, будто я говорила на незнакомом языке.

— Но зачем тогда почему не развелись раньше? И зачем забрали меня сейчас?

— Объясню позже, когда доедем, — отрезала я. — Сейчас нужно вести машину.

Она не стала настаивать, уткнувшись носом в стекло. Еще минут двадцать мы ехали в полной тишине, пока я не свернула во двор старого, но ухоженного шестиэтажного дома из темного кирпича. Это был не Элизиум, но и не трущобы. Спокойный район для среднего класса, где моя новая квартира на четвертом этаже выглядела скромным, но достойным убежищем.

Мы поднялись на лифте. Ключ мягко щелкнул в замке. Я включила свет в прихожей. Пространство было необжитым, но чистым: светлый ламинат, нейтральные обои, минималистичная мебель из светлого дерева. Пахло свежей краской и чистотой. Ничего лишнего.

— Раздевайся, располагайся, — сказала я, скидывая туфли и вешая плащ на вешалку в прихожей. — Я предлагаю приготовить вместе ужин. И заодно поговорим. Я, честно говоря, чертовски проголодалась.

Кристина, всё ещё в своём помятом алом платье, молча кивнула. Она выглядела потерянной и очень юной. Я дала ей сменную одежду, и она с радостью сбросила платье.

Я прошла в компактную кухню-гостиную, открыв холодильник. Он был пуст, за исключением стандартного набора продуктов, который я попросила закупить: яйца, молоко, масло, сыр, зелень в вакуумной упаковке.

— Проголодалась? — спросила я, достав сковороду. — Я собираюсь делать омлет. Поможешь? Заодно и поговорим.

Кристина кивнула, все еще держась в стороне, будто боялась что-то сломать.

Я разбила яйца в миску, добавила молока, соли. Кристина молча принялась мелко резать укроп, ее пальцы дрожали.

— Так вот, — начала я, взбивая яйца венчиком, — Я увидела, как вам обоим что-то подсыпали. И решила воспользоваться ситуацией. За что приношу свои извинения. Это был расчётливый и циничный поступок. Но, увидев, как вам обоим подсыпали эту дрянь, я поняла, что это идеальный шанс. К тому же я подумала, что для тебя это хорошее развитие событий.

Она перестала резать, держа нож в руке.

— Почему?

— У меня сложилось впечатление, что Александр тебе нравился. К тому же, благодаря этой афере он скоро будет свободен.

Кристина опустила глаза на порезанные помидоры. Её щёки слегка зарумянились.

— Он нравился мне, — тихо призналась она. — Но сегодняшнее его поведение в отеле…

В этот момент из-за стены, в соседней квартире, раздался громкий, рассерженный мужской крик, за ним — глухой удар, будто что-то упало. Мы обе замерли на секунду, прислушиваясь. Но крик был яростным, а не испуганным. Мы переглянулись и снова вернулись к своим делам.

Кристина вздрогнула, но затем продолжила, как будто этот звук лишь подчеркнул её мысль:

— Он был грубый с вами. И вы… вы фактически подложили меня под него, — вырвалось у Кристины, и в голосе наконец прорвалась обида.

Я поставила сковороду на огонь, бросила кусочек масла.