Теперь нужно было уходить, одновременно оставляя печати разрушения и по пути отхода — у складов, у опорных конструкций лагеря. Мы собирались обрушить не только тоннели, но и сам лагерь, ударив всей мощью артефактов и заложенных печатей, чтобы демоны не успели ни спасти тварей, ни восстановить позиции.

Мы двигались обратно тем же маршрутом, оставляя за собой невидимую цепь разрушения, и когда последний знак был установлен, я поднял руку, подавая сигнал готовности.

Теперь оставалось только одно.

Дать команду. Мужчины приготовились.

Я опустил руку, сжимая артефакт активации, и на мгновение задержался, проверяя позиции, убеждаясь, что все мои люди уже отошли на безопасное расстояние, что цепь печатей выстроена правильно, что ни один из воинов не остался в зоне удара, после чего коротко, почти беззвучно активировал первую связку.

Земля вздрогнула.

Сначала глухо, будто под землёй кто-то ударил кулаком, затем глубже, сильнее, и уже через долю секунды земля под лагерем демонов начала проваливаться, трескаться, ломаться.

Первый тоннель сложился внутрь себя.

Из глубины донёсся яростный шипящий вой, в котором смешались звуки сотен василисков, и сразу же рванула вторая цепь печатей. Своды рухнули, обрушивая землю, камни и целые пласты грунта прямо на кладки яиц, на извивающиеся тела, на всё то полчище, которое демоны готовили против нас.

Вода начала появляться из недр земли и затапливать всё и всех.

Лагерь взорвался криками.

Демоны метались, хватались за оружие, пытались понять, что происходит, но в этот момент сработала третья связка. Земля под центральной частью лагеря пошла трещинами, шатры начали проваливаться, костры разлетелись, магические опоры рухнули, и всё пространство накрыла волна пыли, грохота, обрушивающейся земли.

Мы уже отходили, когда сработали последние печати.

Взрывная волна прошла под ногами, и за нашими спинами сложился ещё один участок, погребая под собой входы в туннели. Василиски, которые успели выползти наружу, оказались завалены камнями, их шипение перешло в глухой, быстро затихающий гул.

— Отход! — прошептал я, и мы рванули к кромке Леса. Вода накрывала лагерь. Не давая возможности выжить тем, кто еще дышал.

Сначала раздался крик, затем ещё один, и через мгновение несколько фигур заметили нас. Они бросились следом, поднимая тревогу, и вскоре за нами уже гналась группа демонов, быстрых, яростных, вооружённых клинками и магией.

Мы развернулись, принимая бой.

Первый демон прыгнул на одного из моих воинов, но тот встретил его ударом снизу, клинок вошёл под ребро, и тело рухнуло на землю. Второй попытался обойти нас с фланга, но я перехватил его, ударил тростью с серебряным наконечником, сбивая с ног, и сразу же добил коротким клинком.

Они шли волнами.

Рычали, бросались, пытались отрезать нас от Леса. В воздухе запахло кровью, гарью и той самой тухлой вонью, которая тянулась из разрушенных тоннелей. Уровень воды в долине все увеличивался.

Мы отступали шаг за шагом, не разрывая строй, прикрывая друг друга. Я чувствовал, как ноги подводят, как каждый шаг даётся с усилием, но останавливаться было нельзя.

И когда до кромки Леса оставалось всего несколько десятков метров, в воздухе вдруг свистнула первая стрела.

Один из демонов дёрнулся, захрипел и рухнул.

Вторая стрела ударила почти сразу, затем третья.

Я поднял взгляд и увидел её.