Алиса подняла на меня взгляд. Глаза все еще были слегка опухшими после слез, но в них уже не было той пугающей пустоты.

— Не поверишь, — слабо усмехнулась она. — Проголодалась.

Я невольно улыбнулся в ответ.

— Тогда… — сделал приглашающий жест рукой. — Прошу к столу.

Фух.

Хотя бы появился аппетит, а это уже хороший знак. После такого стресса люди часто вообще не могут смотреть на еду.

Пока мы шли на кухню, я снова поймал ее аромат. И черт…

Это было пыткой.

Не запах геля для душа — хотя от нее приятно пахло чем-то ванильным и теплым. Нет. Именно ее собственный запах сводил меня с ума. Мягкий, сладкий, живой. Настолько притягательный, что лигр внутри буквально поднял голову.

Моя.

Я тяжело сглотнул, мысленно приказывая себе успокоиться. Не время. Сейчас ей нужна поддержка, а не мои животные инстинкты.

Алиса села за кухонный островок на высокий барный стул, поджав под себя одну ногу. Такая миленькая сейчас. Уставшая. Домашняя.

И невероятно красивая.

— Что желаешь? — спросил я, заходя следом на кухню.

— А что есть? — она посмотрела на меня с легким любопытством.

Я усмехнулся и открыл огромный холодильник.

— Все, что захочешь, — подмигнул ей.

— Макс, я серьезно.

— И я серьезно, — хмыкнул в ответ.

Я начал перечислять, заглядывая на полки:

— Стейки, паста, рыба, овощи, суп, лазанья… Могу приготовить омлет, блинчики, вафли, сэндвичи. Или заказать вообще что угодно.

Алиса тихо рассмеялась.

И этот звук… Господи. После ее слез услышать смех было почти облегчением.

— Ты всегда столько еды дома держишь? — удивилась она.

— Я большой мальчик, мне надо хорошо кушать, — абсолютно серьезно заявил я.

Она закатила глаза, едва заметно улыбаясь.

— Хвастун.

— Есть немного, — усмехнулся я. — Так что выбираешь?

Алиса задумалась, покачивая ногой.

— М-м-м… Вафли.

— Серьезно? — удивился я. — После всего этого ты хочешь вафли?

— Да, — уже увереннее кивнула она. — И клубнику.

— Ого. Запросы пошли.

— Не справишься? — хитро прищурилась Алиса.

Я медленно закрыл холодильник и посмотрел на нее с притворным возмущением.

— Женщина, ты сейчас бросила вызов мужчине, который в три часа ночи может приготовить тебе ресторанный завтрак.

Она снова тихо рассмеялась. И у меня внутри окончательно потеплело.

Вот так.

Понемногу.

Маленькими шагами.

Я достал из шкафчика вафельницу, включил ее и закатал невидимые рукава.

— Наблюдай и учись, — важно произнес я.

— Уже страшно.

— Обижаешь.

Пока я возился с тестом, Алиса молча наблюдала за мной. Иногда задавала какие-то мелкие вопросы, иногда просто сидела, обняв кружку с чаем, который я успел поставить перед ней.

И, кажется, впервые за весь этот ужасный день… ей действительно становилось немного легче.

Алиса.

К Максу кто-то приехал.

Я слышала мужские голоса внизу, когда вернулась в свою комнату после обеда. Макс дал мне успокоительное, чтобы я смогла хоть немного поспать. Обещал, что вечером мы спокойно обсудим похороны бабушки и все дальнейшие вопросы.

Только спать мне совершенно не хотелось.

Я лежала на кровати, смотрела в потолок и пыталась не думать. Но мысли все равно лезли в голову.

О бабушке.

О Максе.

О будущем, которое вдруг стало каким-то пугающе пустым. Через какое-то время любопытство победило. Я вышла из комнаты и тихо подошла к лестнице. Осторожно выглянула вниз.

В просторной гостиной стоял незнакомый мужчина. Высокий, седой, в дорогом темном пальто. Макс разговаривал с ним очень серьезно. Без улыбок. Через несколько секунд они скрылись в дальней комнате и плотно закрыли дверь.

— Ладно… — пробормотала я себе под нос.

Раз уж мне не получилось спать, я решила изучить дом. Все равно делать было нечего. Я заглянула в несколько комнат. Одна оказалась библиотекой. Огромные стеллажи до потолка, мягкие кресла, камин и сотни книг.

Вторая — настоящий хамам. Я даже замерла на пороге. Белый мрамор, мягкая подсветка, парящие стеклянные панели.

— Ничего себе…

Почему-то я совсем не ожидала увидеть такое в доме врача.

Следующей оказалась спальня Макса. И почему-то именно там я задержалась дольше всего. Комната была светлой, просторной и удивительно уютной. Большая кровать стояла почти в центре помещения. Темно-серое покрывало, мягкие подушки, панорамные окна с видом на заснеженный лес.

На прикроватной тумбе лежала книга, чашка и часы. Мне почему-то понравилось.

Очень.

Я даже невольно представила, как Макс просыпается здесь по утрам. От этой мысли щеки слегка вспыхнули.

— Господи, Алиса…

Я поспешила выйти. Последней комнатой оказался кабинет. Он резко отличался от остальных помещений. Темное дерево. Тяжелые книжные шкафы. Массивный рабочий стол. Большие окна.