Мужчина закашлялся. На губах выступила кровь.
— Мы были так близко…
— Где Алиса!?
— Так близко…
Меня трясло от ярости.
— Говори!
И впервые за все время я увидел страх. Настоящий страх в глазах человека, который еще недавно считал себя хозяином положения.
— Мы ошиблись…
У меня внутри все похолодело.
— Что?
Он посмотрел куда-то мне за спину. Будто видел что-то невидимое.
— Оно оказалось разумным…
Я нахмурился.
— Кто?
Мужчина нервно рассмеялся. Смех больше напоминал предсмертный хрип.
— Иной…
Лигр внутри меня напрягся.
— Что значит разумным?
— Мы думали…
Он тяжело задышал. Каждое слово давалось ему через силу.
— Мы думали, что контролируем его…
По телу побежали мурашки.
— А оказалось… — Он снова закашлялся кровью. — Это он все время позволял нам так думать.
Тишина. Даже сирена словно стала тише.
— Что вы сделали с Алисой?
Он медленно повернул голову. Посмотрел на операционный стол. На разорванные ремни. На разрушенную аппаратуру. И впервые за весь разговор в его глазах появилось сожаление.
Настоящее.
Горькое.
Человеческое.
— Она там…
— Где?!
— Уже внутри него…
Сердце пропустило удар.
— Что?!
Мужчина закрыл глаза на несколько секунд. А потом вновь посмотрел на меня.
— Он ждал ее…
— Кто?!
— Иной…
Я чувствовал, как внутри поднимается паника. Настоящая. Животная.
— Где моя пара?!
— Там, где мы уже не можем помочь…
Он застонал от боли. Кровь стекала по подбородку.
— Мы создали монстра…
— Мне плевать на ваши ошибки!
— Нет…
Он неожиданно схватил меня за рукав из последних сил. Пальцы дрожали.
— Ты не понимаешь…
— Тогда объясни!
Его взгляд внезапно стал абсолютно ясным. Будто на секунду смерть отступила.
— Он изучал нас…
У меня по спине пробежал холод.
— Что?
— Все эти годы…
Голос становился все слабее.
— Мы думали, что проводим эксперименты… — Кровь потекла из уголка его рта. — А он… — Слабая усмешка. — Он изучал людей…
Меня накрыло ощущением чего-то неправильного. Чего-то огромного. Чего-то древнего.
— Как спасти Алису?
Мужчина молчал несколько секунд. Потом едва слышно прошептал:
— Спаси ее душу…
Я замер.
— Что?
— Пока не поздно…
Его пальцы расслабились. Голова медленно опустилась набок. И он затих. Навсегда. Я несколько секунд смотрел на него.
Не веря.
Не понимая.
А потом по лаборатории прокатился такой рев, что задрожали стены. Не человеческий. Не звериный. Что-то среднее между яростью, болью и голодом. Лигр внутри меня мгновенно взвился. Шерсть встала дыбом. Когти словно сами просились наружу.
И я понял.
Это еще не конец. Наоборот. Все только начинается.
Глава 52.
Макс.
Я смотрел на Алису и чувствовал, как земля уходит из-под ног. Она лежала на соседнем операционном столе. Живая. Слава Богу, живая. Но будто не здесь.
Грудь едва заметно поднималась при дыхании. Сердце билось ровно. Все показатели на мониторах были в норме. Как врач я должен был радоваться. Но сейчас во мне говорил не врач. Во мне говорил мужчина. И этот мужчина понимал — моя девочка где-то далеко.
Очень далеко.
Я подошел ближе и осторожно коснулся ее щеки. Теплая.
— Я пришел, малыш…
Она не ответила. Да и не могла. Я наклонился и коснулся губами ее лба.
— Я тебя вытащу.
Обязательно. Даже если придется перевернуть весь этот мир.
Позади послышались шаги. Я обернулся. В лабораторию вошла Марта. За ней Кирилл, Илья и Сэм. Все выглядели потрепанными. На одежде следы крови и пыли, но живы. Это главное.
— Нашли? — спросил Сэм.
Я кивнул.
— Нашел.
Марта медленно подошла к Алисе. Несколько секунд просто смотрела на нее. Потом нахмурилась. Выглядела она настолько серьезно, что мне сразу стало не по себе.
— Что?
Она не ответила.
Положила ладонь Алисе на грудь и закрыла глаза. Марта замерла. В лаборатории стало тихо. Даже аварийные сирены будто звучали где-то далеко.
Прошла минута.
Потом вторая.
Наконец шаманка открыла глаза.
— Она не здесь.
— Я и без тебя это понял.
— Нет. — Шаманка посмотрела прямо на меня. — Ты не понял.
По позвоночнику пробежал холодок.
— Объясни.
— Ее сознание находится внутри связи с Иным.
В помещении повисла тишина.
— И?
— И, если Иной поглотит ее там… — она кивнула на Алису. — Это тело уже не проснется.
Сэм тихо выругался, Кирилл помрачнел, даже Илья перестал выглядеть раздраженным.
Я смотрел только на Алису.
— Что нужно сделать?
Марта вздохнула.
— Найти ее.
— Как?
— Отправиться за ней.
Я поднял голову.
— Куда?
— Туда.