Дарси превратилась в снежную фигуру и рассыпалась передо мною. Я наблюдала, как снег засыпает холодную камеру — будто никого тут никогда и не было…

— Вот черт, — осознание пришло сразу же — одновременно с появлением архимага.

— Ты думала, что будет просто? — раздался его шепот позади.

Я хотела дернуться в сторону, но он схватил меня сзади за шею и повернул к себе. Как всегда — надменный гад, усмехается и наслаждается моим шоком.

И как я не догадалась? Но Дарси ощущалась такой реальной… Магия архимага пугает.

— Ты кое-что потеряла, — улыбается, возвращая движением руки кристалл на место.

Горло будто стянула жесткая хватка, я схватилась за него, задыхаясь. Инир стал надвигаться на меня и заставил упереться в стену. Обжигающее холодную — здесь было холоднее стократно, чем в моей темнице. Снег под ногами впивался в босые ноги, а Инир угрожающе навис надо мною.

— Ты не перестаешь удивлять меня, Фрэн, — он коснулся моей шеи, провел холодным пальцем от подбородка к низу.

Я хотела ударить его по руке, но не могла — все темнело перед глазами. Не ответить, не вырваться — ловушка, как я и предполагала.

— Эту прекрасную камеру я приготовил специально для тебя, но… Я все-таки сдерживаю обещания, — произнес Инир недовольно.

— Обещание? — смогла с трудом выговорить.

К хватке на горле присоединилась настоящая — пальцы Инира в черных перчатках сжали его и приподняли меня от земли. Что он задумал, убить меня?! Я не могла понять по его глазам — зол он или…

Он был взбешен, осознала я. И я не могу ничего сделать — жалкое оружие в виде вилки валяется вместе с замком. Пыталась лягаться, но сил надолго не хватит.

Раздался хлопок и все исчезло. Боль, тяжесть на горле и даже холод.

Оглушительная тишина накрыла с головой — ни ветра, ни самого архимага рядом.

Я одна по центру небольшой, но просторной комнаты со всеми удобствами. Она розового цвета начиная от обоев с цветами, заканчивая пушистым, мягким ковром.

Касаюсь горла, холодного кристалла, что тяжелит шею.

Что ж…

Второе испытание окончено.

Неужели все это время Инир прятал от меня такую красоту? Держал в ледяном плену, соизволив лишь подстилку дать, когда было это?!

Моя новая темница, если так можно сказать, была прекрасна. Небольшая спальня с широкой кроватью и балдахином, теплая, освещаемая несколькими лампадами. Стоял шкаф, что вмещал в себя несколько сменных платьев. Все розовые, как и сама комната, но это я могла пережить.

Было зеркало, напоминавшее мне о новой личности — ведь лишь пурпурно-фиолетовые локоны волос, струящиеся по рукам, напоминали мне, что я теперь Фрэнсис Роуз. Теперь я каждое утро видела новое лицо и даже перестала удивляться ему. Хоть и не привычно, что как не повернись — я идеальна во всем. Даже долгие дни плена не испортили внешность, наоборот подчеркнули изящную бледность и тонкость.

А еще что тут было… ванная! С горячей водой! Я запрыгнула в нее, урча как довольный кот, и наплевав на то, что это может быть очередная ловушка. Пусть я умру или проснусь жабой, но искупаюсь в теплой воде! И туалет нормальный… Я была в шаге от того, чтобы начать благодарить Инира!

Конечно, даже купаясь я не могла снять ошейник. Синий кристалл напоминал о себе и о том, что это не курорт, а все еще плен. Видимо, он докладывал Иниру о моих передвижениях, может даже мои мысли…

Последнее вряд ли — иначе он бы догадался, что я не та Фрэнсис, которую он желал пленить и наказать.

Наказать! Эти испытания просто кошмар!

Ладно первое — выбери между пирожными и кашей! Еще можно было поймать за руку избалованную девицу, привыкшую к свежим сливкам, а не пресному хлебу. Осуждать за это странно — он несколько дней держал меня на персиках и снеге!

Но вот второе…

Дни снова шли сами собой, и я могла обдумать его. Инир так и не зашел ко мне, лишь проснувшись я обнаружила знакомую книгу «Гибель Принцессы»…

Инир хотел видеть меня злой и надменной принцессой. Что он видит сейчас?

Он создал иллюзию в виде грубой Дарси и дал мне выбор — освободить подругу или бежать. Могла ли я убежать тогда в приоткрытую дверь или встретила бы там довольного Инира? Так бы и было, но я…

Рискнула освободить Дарси, не смотря на её слова.

Неужели настоящая Фрэнсис бросила подругу? Я в это не верила, но все же — для меня слова Дарси ничего не значили, а для настоящей Фрэнсис…