Сидеть в неведении было невозможно, а ждать испытания невыносимо. Если шанс есть, то почему бы и не попытаться?

Архимаг не убьет меня, чувствовала я сердцем. Он хочет унизить несчастную Фрэнсис, доказав, что глупая принцесса заслужила свою участь.

Он и так меня достаточно унизил и меня все достало. И эта глупая книга!

«Гибель Принцессы» напоминала поучительную сказку о том, что все богачи злые, а бедняки хорошие. В лучших традициях драмы — злая принцесса устраивала козни несчастной девушке-крестьянке, на которую как-то загляделся принц. И столкнуть в колодец пыталась, отравить тоже, просто все Диснеевские сюжеты в одном! А бедняжка сносила невзгоды с улыбкой на лице, и принц влюбился в нее. А принцесса умерла от горя…

Я слала мага к черту на каждой странице. Не стоило просить у него книжку.

Кому как не мне знать, что мир порой несправедлив. Кто-то рождается у богачей, а кто-то сироткой. Но я усвоила один урок — не все становятся злыми из-за денег, некоторые люди могут быть злы и без них. И для себя решила — я буду просто хорошим человеком. Выучусь, найду приличную работу, парня, котика заведу и буду жить счастливо. Не буду плеваться, когда по телевизору покажут очередного сынка мажоров, что якобы добился «всего сам». Добился и ладно.

У меня своя жизнь есть. И хоть в детстве я мечтала о другой, сейчас я старше. И сама себе устрою «сказку».

Поэтому гибнуть от горя я не собиралась. Книга довела меня, я даже бросила её в стену, дочитав, хотя даже с самыми паршивыми романами так не поступала! Встала и сказала:

— Хватит с меня!

И стала продумывать план побега.

Даже если каким-то образом спилю решетку с окна, то прыгать оттуда — чистое самоубийство. Ветер свистел так, что я боялась представить, насколько высоко меня запер маг.

И мои чертовы цепи…

Дверь всегда была открыта, так же издевательски оттуда выглядывала часть коридора. Но мне даже не выглянуть, цепи не позволят.

Но я попробовала их на прочность, попытавшись разорвать. Мучилась и напрягалась, но они лишь насмешливо звенели.

И мой ошейник неожиданно становился туже, и я видела, как загорается синий кристалл. Это какая-то магическая штука и она связана с цепями… И так у меня родилась первая идея. Дурацкая, но надо же с чего-то начинать?

После «подарка» в виде книги Инир ко мне не заходил, но еда продолжала появляться каждое утро. Доев кашу, я оставила совсем немного, помня, что посуда пропадает, стоит мне опустошить её. На ощупь керамика, разбить её…

Легко. Я разломала тарелку наполомам об колено, и она не исчезла.

— Неплохо для начала… — выдохнула.

Возможно, ничего не выйдет — я была уверена в этом процентов на восемьдесят. Слишком просто будет. Я уже ждала, что Инир влетает ко мне и сносит магией, лишая и нормальной еды, и жалкой подстилки.

Но я покажу ему, что я не сдалась. Я не собираюсь терпеть его отношение и этот гадкий плен.

Направила острый конец тарелки прямо в горло. Сглотнула. Второй рукой подхватила кристалл, чтобы попасть только в него. Замахнулась и зажмурилась — я ждала, что тарелка лишь проскользил по кристаллу, оцарапав… Но она разбила его!

Синие осколки оказались на полу, а следом щелкнули цепи и свалились с рук. Я пораженно смотрела на голые запястья — получилось! Неверующие покружилась на месте. Такого я не ожидала, а что дальше-то?! Бежать, но куда?!

Куда глаза глядят. Я схватила оставшуюся вилку и запихнула под платье — вдруг придётся отбиваться, так хоть не с пустыми руками. Я выбежала прочь из плена и босые ноги коснулись мягкого ковра.

Я заозиралась по сторонам, но видела лишь знакомые серые каменные стены.

Побежала влево.

Я должна найти лестницу вниз и продолжать бежать! Пока архимаг не заметил пропажу…

Это ловушка, набатом било осознание в голове. Я не настолько сошла с ума, чтобы не понять, что бегаю по кругу. За коридором тянулся новый коридор без капли изменений. Всегда было несколько развилок, но каждая приводила меня обратно. Я даже развернулась и решилась вернуться назад, но тщетно. Ни окон, ни одной двери.

Чертов лабиринт. Чертов архимаг!

Я потеряла счет времени.

Сколько я тут брожу — час или целый день? Хотелось выть от злости и бессилия. Уверена, Инир наблюдает и смеется.

Или же… это шутки самой Башни. Ведь как известно — Башня магов не принимает простых смертных без капли магической силы. А Фрэнсис Роуз была именно такой.