Из холодной части Башни мы переместились прямо в мою спальню.

Инир отбросил меня от себя, кинув на кровать. Я охнула, свалившись на мягкие подушки и раздраженно обернулась — кажется, назревает очередной конфликт.

— Что ты натворила?! — зашипел он.

Он был действительно злым — лицо напряжено, скулы казались острее обычного, а глаза горят недобрым огнем.

Я не собиралась пугаться — поздно уже.

И хоть Инир сделал выбор за меня, я еще в своей голове решила, что останусь здесь. Странное чувство, что я все сделала правильно, лишь подпалило мой гнев:

— Я?! Все из-за моей руки! Тебе напомнить, чья это вина?!

Инир недовольно цокнул, стараясь на смотреть на мою руку. Она до сих пор чуть красная, кожа в некоторых местах слезла, но боли больше не было. Я с легкость оперлась на нее, чтобы встать с кровати и оказаться напротив архимага.

— Не делай из меня дурака, — все говорил Инир. — Мальчишка должен был излечить тебя. Его магия уничтожает мою…

— Я знаю, — отчеканила.

— Но ты одурачила меня. Почему?

Инир стал надвигаться на меня, прижимая обратно к кровати. Пришлось опуститься на матрас, чтобы избежать того, что маг снова меня толкнет…

Он возвышался надо мной. Его волосы струились по обе стороны от лица и касались меня.

Я не знала, что сказать.

Что я просто почувствовала, что должна остаться? Что мы с ним похожи, хотя сейчас я нахожусь в теле богатой и ни в чем не нуждавшейся девушки? Что хочу помочь ему?

Тогда мне придется рассказать свой главный секрет.

Я отчаянно не хотела. Будто если расскажу, то разорвётся ниточка к моему возвращению домой…

А я хотела вернутся. Если сначала богатство и пирожные вскружили голову, и я решила, что займу место Фрэнсис Роуз — ради любви родителей, которой никогда не ощущала, искренней любви от мужчины…

Но со временем я осознала — я не смогу играть чужую роль. И сердце будет болеть каждый раз, смотря на Кирана и родителей Фрэнсис.

Их дочери и любимой больше нет. Я самозванка. Я не имею на это права, я должна уйти.

Но перед этим… возможно, я смогу спасти хоть одну судьбу.

Иниру не понравилось мое долгое и затянувшееся молчание. Холодно произнес, чеканя каждое слово:

— Я готов был отпустить тебя, дура.

Значит, мне не показалось.

Он действительно отпустил меня, когда в книге безжалостно убил.

Этого я и хотела, но теперь боялась — не изменю ли я сюжет так, что в итоге станет еще хуже?

— Почему? — спросила, надеясь хоть немного разобраться в мотивах архимага. — Разве я не нужна тебе, чтобы заманить Кирана?

Инир отошел от меня и облокотился на стену. Без лишних эмоций произнес:

— Не только для этого.

Я подскочила с кровати, жаждущая ответов:

— Тогда зачем? Чтобы испытать меня, верно? Убить?! Ответь — зачем это было нужно!

Зачем я провела ужасные дни в холодном плену, зачем морил меня голодом, зачем придумал какие-то испытания! Это должно иметь цель выше, чем просто поиздеваться…

— Я был уверен, что ты… капризная, жалкая девчонка, — Инир говорил тихо, неспешно и я понимала, что это полная правда. — Я не собирался убивать тебя. Сам, по крайней мере… Да, я решил испытать тебя, проверить. И за твоими решениями шло определение твоей дальнейшей судьбы.

— Что ты имеешь ввиду?

— Если бы ты съела пирожные из первого испытания, ты получила бы дозу моей магии, — объяснил Инир. — Если бы бросила свою подругу и сбежала, тоже получила бы заряд моей магии. А она смертельна для обычных людей.

Вот в чем была задумка…

Инир не убил Фрэнсис своими руками. Но он использовал свою магию. Интересно, какого ему было наблюдать, как девушка сама же губит себя? Если бы Фрэнсис из книги была чуть поумней, она бы…

— А третье испытание? — сипло спросила.

— Оно была не запланированным, — признался Инир. — Я не ожидал, что ты пройдешь первые два.

Я хмыкнула:

— И ты поэтому решил отпустить меня? Потому что я…

— Да, потому что ты оказалась не такой, какой я тебя считал! — выкрикнул Инир зло, будто не желая слышать это из моих уст.

Он уже не столь расслабленно прижался к стене, а выпрямился.

— Но это не значит, что теперь я без ума от тебя! — неприятно скривился. — Я все также хочу прибить твоего женишка…