— Пока нет причин радоваться, — осек я, хотя сам радовался до безумия, когда понял, что нашел её. Жар в груди тогда было не унять. — Она меня не помнит и недавно поняла, что я… темный архимаг и подозревает, что я причастен к её недугу.

— Но так и есть? — выгнул бровь Киран.

— Она ненавидит меня, идиот! — выругался я. — А я… не уверен, что она поверит моим словам…

— Я бы и сам не поверил такому рассказу, — согласился Киран, не обидевшись на вспышку злости. Привык. — Ведь моя Фрэнсис долго думала, что ей вообще все приснилось — особенно то, что мы так по дружески разошлись после всего, что было.

Дружески. Я поморщился.

Но сейчас нет смысла спорить.

— Я хотел бы, чтобы ты прибыл в Башню с Фрэнсис и вы подтвердили мои слова, — заявил я. Из-за этого я решил связаться с ним.

— Я понимаю, — Киран кивнул. — Но Фрэнсис беременна и я… Путь до Башни не близкий, а в таком положении я не хочу рисковать и телепортировать её.

Еще бы.

— Но вы готовы приехать?

— Конечно. Я же обещал сделать все, чтобы вернуть тебе… твою Фрэн.

Моя Фрэн.

Так рядом, но при этом недосягаема.

— Сколько вам добираться до Башни? — поторопил. Время шло, она могла уже проснуться и планировать побег или еще чего хуже.

— Погода ухудшилась. Возможно, уйдет неделя.

— Неделя?!

И что, мне неделю держать её в плену?! Снова?!

Вернуться к тому, как мы начали, и что я так желал забыть? Ведь если отпущу её, могу потерять снова, а я этого я ни за что не допущу.

— Я приложу все усилия, чтобы прибыть как можно раньше, — заверил Киран.

Я мог только поверить ему на слово и думать, что же теперь делать с несносной Фрэн…

Целую неделю ждать…

Безумие.

Я будто вернулся в самое начало.

Жду, когда одаренный маг Солнца доберется до Башни, держу в плену невинную девушку…

Последнего я отчаянно хотел избежать. Но если верну Фрэн обратно, то вдруг она просто сбежит? Это было бы легче — Башня находится на окраине мире, когда как до приюта Киран и Фрэнсис добрались бы за полдня.

Отпустить её или держать при себе — мне не нравились оба варианта, но надо было выбрать.

Или дать выбор ей…

И надеяться, что это не будет ошибкой.

После разговора с Кираном я проверил спальню, где должна была отдыхать Фрэн. Горло сжималось каждый раз, когда я заходил сюда — когда-то тут Фрэн спала, ждала меня. Тут мы лежали с ней вместе…. Магическим образом я привык к тому, что больше не один. Воспоминания никуда не делись. Спальня хранила их и теперь её владелица вернулась, но….

Я не удивился, осознав, что Фрэн внутри нет. Одеяло валялось на полу, подушки разбросаны хаотично по кровати — мило, она устроила маленький бунт. Из ванной доносился странный скрежет, и я бесцеремонно открыл дверь.

— Эй! — раздался возмущенный крик. — А стучаться?!

Фрэн, в одном полотенце, вся мокрая и взъерошенная, подскочила. Вода капала с волос, скользила по коже и пропадала в ложбинке груди.

Я сглотнул, но ничем не выдал своего изумления, разве что сжал кулаки, сдерживаясь.

— В чем проблема? — спросил чересчур сурово.

— Кран не работает, — Фрэн указала на раковину.

Она отошла от меня, будто боялась нападения и вцепилась в полотенце, как в спасательный круг. От нее пахло свежестью и мылом — голова кружилась от теплого пара, что исходил от чистого тела.

Я подошел к раковине и прокрутил вентиль — он послушался только после нескольких усилий. Горячая вода зажурчала по мраморным стенкам.

— Спасибо. А теперь уходи, — потребовала Фрэн.

— Чувствуй себя, как дома, — буркнул я, закрывая за собой дверь.

Оказавшись в спальне, я вжался в стенку и прикрыл лицо руками. Четко слышал, как спало полотенце на пол, а значит — Фрэн осталась совершенно голой…

Её новое тело было не менее привлекательнее прошлого.

Я не был из тех, кому была важна лишь оболочка. Все было проще — люди не интересовали меня совершенно. Красивые, умные, элегантные, начитанные, смешные — плевать, они пустое место, раздражающий шум вокруг.

Но не Фрэн, конечно…

Мне хотелось коснуться её. Почувствовать разгоряченное от воды тело, обхватить, сжать, вкусить…

Я тряхнул головой.