Все вновь резко прекратилось. Инир убрал колено, отошел и я рухнула на пол. Закашлялась после легкого, но неприятного удушья и подняла голову, смотря уходящему архимагу вслед. Кошка тоже последовала за ним, но перед этим глянула на меня, будто хотела сказать «прости за это».

Что ж… за такие трюки он не отделается простым извинением и новой комнатой.

На следующий день я проснулась от щекотки — странное ощущение, заставившее вздрогнуть всем телом и сонно уставится в темноту. Я сразу потянулась к тумбочке, зажгла свечу и еще раз вздрогнула, обнаружив на кровати знакомую кошку.

Она мяукнула, взбираясь по одеялу ко мне и щекотя длинными белыми усиками. Синие глазки блестели, будто она плакала, хотя кошки ведь не плачут… Её голубой бантик был чуть потрепан, и я машинально его поправила.

— Что ты тут делаешь? — спросила, будто могла получить ответ.

Кошка спрыгнула на пол и подбежала к открытой двери. Требовательно замяукала.

— Идти за тобой? — догадалась я.

Согласное «мяу».

Это точно не обычная кошка. Мурашки бежали по телу, пока я вставала и ощущала её человеческий требовательный взгляд. Взяла свечу на подставке и подошла к двери.

— Веди, — кивнула.

Кошка довольно заурчала и побежала вперед. В коридорах темнота, окна прикрыты шторами, но даже за ними виднелось ночное, затянутое облаками небо. Слабый свет свечи едва освещал путь, я ориентировалась на белую, искристую шерсть кошки, бегущей впереди.

Предчувствие было нехорошее.

Вряд ли она разбудила меня, чтобы показать какой-нибудь красивый цветок? Или вела меня на выход…? Нет, бред — хоть она и вызывала странные чувства, оставалась всего лишь кошкой.

И когда оранжевый свет огонька свечи упал на чьи-то ноги, я ахнула. Потом мне открылось полностью лежащее на полу тело… Инира?!

Он развалился, будто спал. Белые волосы рассыпались по ковру. Я присела рядом, а кошка начала вылизывать его щеку.

— Что с ним? — спросила в пустоту.

Я даже побоялась его трогать — вдруг проснется, схватит, разозлится опять.

Но это был другой случай. Я коснулась его лба, и он не дрогнул. Я даже не понимала, дышит он или нет.

Маг горячее печки. Я встала.

— И что, ты хочешь, чтобы я ему помогла? — глянула на несчастную кошку, что крутилась вокруг Инира и виляла хвостом.

Инир не глупая Дарси, он все-таки архимаг, тот, кто заточил меня здесь! И еще вчера был груб до невозможности. Мне не нравились его приступы злости, когда мне доставалось, особенно моей шее.

Но бросить его здесь…

Кошка жалобно выкатила глазенки так, что я взывала.

— Ладно! — раздраженно воскликнула. — Но как я его дотащу-то…

Пришлось оставить свечу и подхватить мага под руки. Он, естественно, оказался нелегким. А Фрэнсис явно не была спортсменкой! Пришлось тащить его по полу, волоча ноги по земле. Это мне даже понравилось — немного пыли собрал хоть! Кошка поддерживающе бежала рядом.

Комнаты рядом были пусты и заброшены. Варианта кроме моей спальни поблизости я не знала…

Пришлось нести туда.

Я с трудом закинула Инира на кровать. Он так и не очнулся, хотя я ждала, как он вскочит и возмутится, что использую его вместо половой тряпки в его же Башне. Маг потел и я вспотела следом просто находясь рядом с ним. Жар шел, как от раскаленной батареи. Я даже начала волноваться — это ведь ненормально. Кажется, приложишь градусник — он взорвется.

Переборов себя, я расстегнула его рубашку. Если уж укладывать его под одеяла, то не в мокрых тряпках. Старалась не заглядываться, но не удержалась и обнаружила то, что не ожидала.

Шрамы.

Некоторые из них были старые, сероватого цвета и тянулись по всей груди. Но другие напоминали трещины, и они горели голубым огнем. Он сочился из них, подобно меду из пчелиных сот и вызвал у меня тошноту. Грудь Инира вздымалась, он глубоко и тяжело дышал, а горящие шрамы трещали, как угли в камине.

— Что это… — не могла поверить я.

Но тут рядом раздался щелк. На прикроватном столике появился поднос с завтраком. Я сразу схватила оттуда полотенце, вымочила в воде и прижала к трещинам. Инир недовольно зашипел — ошибка! И кошка зашипела следом.

— Откуда я знаю, что делать?! — возмутилась.

Я намочила тряпку еще раз и положила Иниру на лоб. Может, хоть это сбавит жар.

Смогла снять с него штаны, к нижнему белью боялась прикоснуться. Укрыла одеялом — ему надо пропотеть, но при этом и принять лекарство. Но откуда тут аптечка?! И я без понятия, что это за шрамы на его теле, и они меня, если честно, пугают!