Резкая боль в груди вместо улыбки показала оскал, я согнулся и еле сдержал болезненный стон. Фрэн испуганно приблизилась:

— Руанн?!

— Отойди… — прошипел.

Но было поздно — магия холода, пропитанная белым туманом, стала расползаться по ярмарке.

Солнце ушло за облака. Затихли голоса, музыка, легко одетые жители стали обхватывать свои плечи от неожиданного мороза. Дунул ветер и снес шатер с предсказаниями, отчего прозвучали первые крики.

Слишком много людей…

Надо уходить.

Я сосредоточил силу в груди — надо телепортироваться прочь. Я извинюсь потом перед Фрэн. Она не должна этого видеть, не мою слабость и мою пугающую магию. Вдруг она…

Испугается меня?

И не захочет больше видеть?

Я не смогу этого пережить.

— Руанн, — тихий шепот над головой.

Маленькая ладошка заползла мне под рубашку, накрыла бешено стучащее сердце. Другой рукой Фрэн приобняла меня и смогла сдвинуть в темный переулок, где никто нас не видел.

Такая теплая — я готов был расплавиться в её руках. Дыхание выровнялось. Туман медленно рассеялся, а солнечные лучи проникли даже в наше укромное убежище.

Я смог поднять голову. Фрэн наблюдала за мной, чуть прикусив губу.

Корзинка с сыром упала и была кем-то подхвачена — смех возвращался на ярмарку.

— Тебе лучше? — спросила она тихо.

— Фрэн… — выдохнул я белый пар изо рта.

Мы были так близко. Холодное дыхание коснулось её лица, но Фрэн лишь приоткрыла губы, заворожено смотря в ответ. Венок на волосах чуть покосился, платье растрепалось, приоткрыв ключицы.

Никакой боли. Все закончилось.

Из-за Фрэн? Неужели все это время, что она говорила, что мою проблему с магией можно решить она была права? Я не… мог поверить. Но теперь…

Фрэн прикрыла глаза и двинулась вперед. Я не мог не отреагировать и, поддавшись потаенным чувствам, пошел навстречу — поцеловал её теплые, с привкусом меда губы.

На секунду я решил, что все испортил, но тут маленький язычок оказался в моем рту, а тонкие руки обвились вокруг шеи.

Любовь растеклась по телу — чувство, прекраснее которого я не знал. То же, что я испытывал в пещерных водоемах, когда Фрэн впервые рискнула приблизиться ко мне.

Я целовался жадно, Фрэн же осторожно, но настойчиво. Теплота сменилась жаром — Фрэн напоминала печку. И когда я хотел спуститься к её шее, она резко закричала.

— Фрэн?! — я сразу же отстранился.

Фрэн схватилась за запястье — оно горело синим огнем. Таким знакомым — как в день ритуала. Я испуганно расширил глаза — она собирается исчезнуть?!

— Очень больно… — шипела Фрэн. По красным щекам текли слезы.

Это надо остановить, но я не знал как, а на крик Фрэн уже начали обращать внимание посетители ярмарки.

Есть один выход…

— Прости, Фрэн, — выдохнул я, обхватив её вокруг талии и телепортировавшись прочь, обратно в Башню.

Я открыл глаза и обнаружил знакомый серый потолок Башни.

Подскочив, я понял, что лежу на небольшом диване, укрытый пледом.

Последнее воспоминание — солнечный луч, попавший в темный переулок праздничной улицы, где мы укрылись с Фрэн.

Фрэн!

Очень больно…, зазвучал в голове её жалобный голос. Сияющая синим огнем рана на руке, постепенно охватывающая все тело.

Но до этого не дошло — я должен был успеть!

Я встал, плед слетел на пол. Неподалеку валяются стопки книг по переселению душ, про магию перемещения и возрождения из мертвых… Я часто засиживался перед камином по ночам, углубляясь в чтение — нормальный сон давно пропал из моей жизни.

Я замер в ужасе — я что, просто уснул? И все случившееся… было сном?

Вспомнил теплые губы Фрэн, которые я накрыл своими. Её податливое тело, зеленые глаза и запах трав от цветочного венка.

Я оперся на спину дивана, ноги подкосились.

Это не может быть правдой.

Тогда я просто…

Или я уже — сошел с ума?

В комнату попал белый свет — вышла Луна. Её игры? Я достиг окна и распахнул его, впуская холодный вихрь, что ударил меня снежинками в лицо.

— Верни её! — рявкнул я, не в силах перекричать ветер. — Не смей издеваться надо мной!

— Руанн?

Я развернулся и камень упал с души.