В голове то и дело болезненными вспышками всплывают собственные мысли, что еще недавно не давали мне спать.

История с Аленой. Ее внезапное исчезновение. Как она оказалась в той деревне? Что там делала? И почему док поехал за ней? Бросил свою дочь и умчался спасать мою жену… Какой в этом смысл?

Пытаюсь вдохнуть, но в груди так жжет, словно кислоту глотнул.

Логическая цепочка не выстраивается, как бы не старался. Есть еще что-то. Невидимая нить, которая должна все это связать. Та самая недостающая деталь. Ключевая. В ней все ответы.

И, черт возьми, я найду ее!

Хватит с меня игр. Довольно!

Отстегиваю нахрен ремень безопасности и, перегнувшись через коробку передач, насколько это вообще возможно, сгребаю свою кроху в объятия. Целую в макушку, вдыхая ее запах. Самый родной. Самый вкусный. Самый неповторимый.

Запах моего ребенка.

– Твоя мама очень сильно тебя любила. И она, и я. Ты была нашим миром. Самой дорогой ценностью в жизни. Нашим всем. С тех пор ничего не изменилось! Ты как была моим сокровищем, так им и осталась. Разве что подросла слегка, – обхватываю ее лицо ладонями и заглядываю в глаза. – Совсем немного.

Хочу поцеловать ее, но Юля фыркает и строит многострадальную рожицу.

– Я вообще-то уже взрослая. И много что понимаю.

– Конечно, – соглашаюсь я уже без всякого намека на веселье. – Просто дай мне немного времени. Я привыкну, обещаю.

– Как будто у меня есть выбор.

Щелкаю ее по курносому носу и отстраняюсь.

Завожу двигатель и выезжаю на трассу. Легче все равно не становится, а внутри все так же скребут кошки. Держись, волшебная девочка, я уже еду.

Снова взгляд на часы.

Половина третьего.

Минут через тридцать буду уже дома. Оставлю Юлю там и обратно поеду один. Не хочу терять ни секунды, а с ребенком в машине буду осторожничать, потрачу еще больше времени. А что-то настойчиво шепчет: “нельзя”.

* * *

Я злой, как черт. Резко заезжаю во двор и бью по тормозам, поднимая в воздух небольшие клубы снега. Поворачиваюсь к Юле и помогаю отстегнуть ремень безопасности. Все действия совершаю на автомате, без единой трезвой мысли. Думаю только о том, как бы поскорее уже увидеть Варю. Убедиться, что с ней ничего не случилось.

Чувствую себя зверем, у которого забрали любимое лакомство. Еще немного и реально взвою.

– Будь умницей, договорились? Не капризничай и не своди деда с ума, – наставляю быстро. – Мы приедем через пару часов. Если повезет, к ужину будем дома.

Юля молча кивает и терпеливо ждет, пока я обойду машину и помогу ей спрыгнуть на землю.

Уже на улице слегка ежится, пряча руки в карманы. Поднимает на меня серьезный взгляд.

– Ты не волнуйся, пап. Все будет хорошо.

– Спасибо, – целую ее в щеку. – Люблю тебя, принцесса.

– А я тебя!

Пока обмениваемся признаниями, дверь распахивается и на крыльцо выбегает улыбающаяся Вася. Мы с Юлей одновременно натягиваем спокойные маски и синхронно поворачиваемся.

– Тимоша, Юля! Вы ж мои хорошие. А чего так рано? Мы ждали вас завтра, – замолкает. Переводит взгляд с правнучки на меня. – Не поняла. А где Варя? Тим, что происходит?

– Ничего, ба, ничего не происходит, – успокаиваю, обнимая. – Варя в городе осталась, вещи собирает. Я сейчас за ней поеду. Вот, внучку тебе передам и сразу туда…

– Ты что ее с Алей оставил?! – возмущается. – Ты в своем уме, Тимофей?

Хватает меня за руку и отводит в сторону. Подальше от Юли.

– Вы точно не поссорились?

– Да точно. Мы вообще планировала завтра приехать, но дед попросил привезти какие-то важные документы, а дочь за мной увязалась. Я бы не оставил Варю, сам понимаю, как там ситуация. Но у меня не было другого выбора! Все произошло так быстро, что времени на раздумья просто не было. Я и сам от себя не в восторге!

– Главное, чтобы эта грымза ничего ей не сказала, – вздыхает шепотом. – Она же ненормальная! От нее все что угодно можно ждать.

– Ба, не преувеличивай, – закатываю глаза. – Алевтина Игоревна хоть и не святая, но и на демона не сильно похожа. Женщина внучку нашла, единственную внучку. Думаешь ей есть дело до каких-то обид?

Вася не отвечает.

Только смеривает меня странным взглядом и трясет головой, словно отметая какие-то свои мысли.

Напрягаюсь.