- Дура… — прошептал он одними губами. Голос сорванный, хриплый, но уже свой — человеческий, Андреев.

- Есть немного, — я издала нервный смешок, всё ещё не до конца веря, что опасность миновала. — Как ты вообще?

- Всё тип-топ, — ответил он, осторожно поднимаясь. Колени дрожали, но он держался. Упрямый дракон.

- Каблучки, макияж… и этот день наш, — пропела я в ответ, чувствуя, как напряжение отпускает волной такой силы, что подкашиваются ноги. Я расслабленно опустила голову на плечо Андрея, слегка обнимая его за талию. Только сейчас заметила, что вся дрожу.

Из темноты, от палатки, послышался шорох.

Лисандр — конечно, он тоже проснулся, кто бы сомневался — стоял в нескольких шагах. Не приближался. Смотрел. Его лицо было бледным при луне, а в глазах плескалась такая смесь — страха, восхищения, облегчения и чего-то ещё, от чего у меня ёкнуло сердце.

- Вовремя, — Андрей взял меня за плечи и развернул к Лисандру. Его пальцы всё ещё были горячими — то ли после оборота, то ли от злости. — Забирай, пока я её не отшлепал. Надо же — хватило ума успокаивать дракона во время оборота.

Он легонько подтолкнул меня вперёд — не больно, скорее по-братски — и что-то пробурчал под нос о несносных девицах, невесть что о себе возомнивших.

- Чем ты там ещё недоволен? — Я обернулась, посмотрев с тёплой усмешкой.

- Тем, что ты вообще, кажется, не пользуешься тем, что находится у тебя в голове! Тебе голова для чего дана, Алёна? — Андрей взъерошил свои волосы, всё ещё тяжело дыша. — Слабоумие и отвага — самая непредсказуемо опасная смесь из всех, что я встречал. Всё, иди спи. И не смотри так. В порядке я.

Я хотела что-то сказать — привычно огрызнуться, — но осеклась. Потому что Лисандр стоял рядом. Ближе, чем я ожидала.

- Идём, — тихо сказал он. Я посмотрела на Андрея — тот уже отворачивался, поправляя ворот рубахи, делая вид, что ничего не произошло.

- Ладно, — выдохнула я. — Но, если ночью кто-нибудь снова начнёт превращаться в ящера, я буду орать так, что разбужу всех в округе.

- Договорились, — буркнул Андрей, не оборачиваясь.

Глава 32

Вот чего я не ожидала после столь волнительной ночи, так это получить настоящую головомойку от Алестин.

Утро выдалось серым и тихим — будто сама природа решила дать нам передышку. Я сидела у остывшего костра, грела продрогшие руки о кружку с травяным отваром и ощущала себя… опустошённой. И одновременно странно живой. Так бывает после того, как перестаёшь бояться смерти — за себя или за другого.

Но Алестин, как оказалось, была другого мнения о моём ночном героизме.

Она появилась — тихая, как тень, но глаза горели таким недобрым огнём, что я машинально выпрямила спину. Дроу, ночные создания — кому, как не ей, бодрствовать в темноте? И она, конечно, всё видела.

Всё, что я делала. Всё, что говорила. Каждое моё безумное движение в сторону оборачивающегося дракона. К счастью, она говорит и понимает лишь язык дроу, но уверена, и без понимания сказанного ей было все понятно.

- Ты хоть понимаешь, что ты натворила? — Голос Алестин звучал тихо, но в этой тишине было больше ярости, чем в любом крике. — Он мог тебя убить! Не захотел бы, но мог! Магия дракона во время оборота не знает своих. Ни друзей, ни братьев, ни… — она запнулась, подбирая слова, — ни тех, кого он считает семьёй.

Я молчала. Потому что спорить было не о чем.

Она рассказывала — выплёскивала всё, что копилось в ней за эти часы наблюдения. О том, как опасно приближаться к дракону в момент трансформации. Я слушала и чувствовала, как внутри поднимается липкое чувство вины. И ведь не скажешь ей главного: я знала, что поступаю правильно. Знала, что Андрей не причинит мне вреда. Но как объяснить это тому, кто не знает нашей с ним истории.

- Я, конечно, должна тебе вернуть долг жизни, — Алестин прошлась передо мной, сверкая глазами, словно маленькая фурия, готовая сорваться в атаку, — но как я это сделаю, если ты лезешь к дракону во время оборота?!

Я вздохнула, отставила кружку и честно посмотрела на неё. Злиться не получалось — слишком уж искренне она переживала. И за меня, и за Аарона. И, кажется, даже за Лисандра, который этой ночью тоже не спал.

- Уверяю, всё, что бы ты ни сказала, я уже слышала вчера от Аарона, — ответила я миролюбиво. — И постараюсь впредь вести себя чуть более осмотрительно.

- «Постарается» она, — Алестин недовольно фыркнула и скрестила руки на груди. — Отменила бы ты клятву у Лисандра. Тогда хоть истинный мог бы защитить тебя. Дракон всё-таки, а не просто…

Она не договорила, но я поняла. Не «просто человек». Не «просто безрассудная девчонка».

Я усмехнулась — без насмешки, скорее с грустной иронией.

- В ситуации с Аароном он бы только помешал.

- Ненормальная человечка, — выдохнула Алестин. В её голосе уже не было злости — только усталое, почти материнское отчаяние. Хотя взрослая из нас двоих именно я.