Быстро нашарив статуэтку в мешке с вещами, я вручила её дроу. Он так растерялся от моего поступка, что на мгновение замер. А затем упал передо мной на колено, низко склонив голову.

- Благодарю тебя, Алёна, за дар. И клянусь навсегда быть твоим другом, защитником и опорой. Я никогда не забуду того, что ты сделала для моего народа. И передам это знание всем.

Я так сильно растерялась, не зная, как реагировать. Но когда слова дроу, подхваченные магией, опустились на мои плечи уже знакомым ощущением клятвы, я поняла: это не просто слова. Он и правда поклялся.

Так странно. Для меня это был просто камень — ненавистный аксессуар, при помощи которого шаман мучил меня долгое время. Но для дроу он стал спасением.

- Я принимаю твою клятву, Арседорлентуаэль. — Голос дрогнул, но я взяла себя в руки. — И в свою очередь обещаю, что не стану пользоваться ею во зло, не буду злоупотреблять или как-то принижать тёмных эльфов. Ты для меня близкий друг, таким, надеюсь, и останешься. А теперь иди — спасай вверенных тебе дроу.

Арс растворился в тени, оставив нас с Лисандром одних. Однако дракон стоял неподвижно, словно чего-то ждал.

- Ты чего? — Я замерла, непроизвольно скопировав его позу.

- Жду, когда дроу вернётся и принесёт обещанную еду. Не хочу, чтобы его появление застало нас врасплох. — Лисандр посмотрел на меня с улыбкой. — Дроу — твой друг, но ко мне тёплых чувств не испытывает. Уверен, он не упустит возможности лишний раз подразнить меня. Особенно в интимный момент нашей близости.

- Интимный момент? — Я скептически выгнула бровь. — Нет уж, сегодня меня проще добить, чем склонить к близости.

- Алёна. — Он покровительственно улыбнулся. — Мне, конечно, приятен ход твоих мыслей, но когда я говорил о близости, то имел в виду душевную. Ты многое пережила сегодня, и я планировал поддержать тебя. Умыть, накормить, уложить спать, оберегая твой сон. Чтобы ты больше не была одинока, не справлялась со всем сама.

- Арс уже поклялся оберегать меня, — я хитро улыбнулась, делая шаг к Лисандру, чтобы обнять его. — Но я понимаю, о чём ты. Мне и правда не помешает твоё присутствие. Одна, боюсь, после пережитого я не смогу уснуть. Вроде устала, сил нет, с ног валюсь, а сна ни в одном глазу.

Лисандр прижал меня к себе, крепко обнимая, от тепла его тела, мягкая волна спокойствия разлилась наполнив душу умиротворением, оставив где-то позади все тревоги и волнения. Я блаженно прикрыла глаза наслаждаясь моментом.

- На минуту оставить вас одних нельзя — уже обнимаются, — покачал головой Арс, внезапно появившись перед нами. Словно чёрт из табакерки, он хитро усмехнулся, после чего неспешно направился к столу, выставляя поднос с едой.

- Дроу… — пробормотал Лисандр, уткнувшись мне лбом в макушку.

- Кстати, пока я не ушёл. Алёна, напиши небольшую записку Соне, пожалуйста. Мне пришлось переместить её в дальнюю пещеру. Но объяснить весь этот шум, тряску и панику я не могу — она явно напугана. Я, конечно, пытался успокоить её, но без знания языка, боюсь, ничем особо не помог.

Глава 40

Какое блаженство — просто отпустить ситуацию. Спать столько, сколько хочется. Ни о чём не переживать, никуда не спешить. Просто раствориться в моменте.

В прошлой жизни меня постоянно что-то держало. Работа, ипотека, бесконечный список обязанностей — всё это было привычным, понятным, выверенным. Но за этой привычностью неизменно тянулась тяжесть на душе. Не было воздуха, не было свободы. Вечно приходилось оглядываться, взвешивать каждое слово, просчитывать поступки на несколько шагов вперёд.

Перебравшись в новый мир, я по инерции снова навесила на себя груз забот, придуманных правил и недостижимых ожиданий. Я сама выстроила эту клетку, даже не заметив. Но сейчас, лёжа в тёплой постели, в кольце рук дорогого сердцу мужчины, под двойной защитой — и моего дракона, и язвительного дроу, — я вдруг ощутила ту самую, забытую с детства лёгкость. Жизнь, в которой нет места хронической ответственности и вечному «надо».

Наверное, это инфантильно. Но мне кажется, что после всего пережитого я заслужила хотя бы немного покоя. По крайней мере, пока. Ведь зная свою неугомонную натуру, я уверена: очень скоро придумаю себе новые поводы для тревог. Но это будет потом. А сейчас — только этот миг.

- Ты улыбаешься. — Саня коснулся губами моего виска, а кончик его носа щекотно скользнул по шее. — Мне стоит льстить себе, что причиной столь радужного настроения является моё присутствие?

- Не без этого. — Я прищурилась и повернула голову, чтобы встретиться с его потемневшим, тягучим взглядом.

- Тогда тебе стоит знать, — его голос стал ниже, а пальцы легонько сжали мою ладонь, — что я планирую сделать твою улыбку ещё более яркой.

Он склонился надо мной, изучая моё лицо с пристальным вниманием: медленно скользнул взглядом от глаз, задержался на скулах и остановился чуть ниже — там, где дрогнули губы. Его дыхание коснулось моих губ, и я почувствовала, как внутри всё сжалось в сладком ожидании.