Не думая, что творю, я в несколько прыжков пересекла комнату, схватила статуэтку, открыла механизм и зашвырнула камень, что валялся на полу, в открывшуюся нишу ногой. Да, не слишком церемонно для священного волшебного ритуального яйца, но прикасаться к нему руками я опасалась. Слишком много магии, против которой моему слабому человеческому телу нечего противопоставить.

Огромный дракон в каменном шатре — словно слон в посудной лавке. От каждого его движения всё вокруг грохотало; того и гляди шатёр разрушится, погребая нас под своими обломками. К счастью, Андрей, несмотря на изменения, которые с ним произошли, вполне сохранял рассудок. По крайней мере его взгляд оставался прежним. Немного пугающим — ну ещё бы, глаза теперь такие огромные, наверное, с мою голову размером. Но вполне разумные. По крайней мере цепь, удерживавшую маленькую эльфийку, он тоже порвал.

Поэтому, не теряя времени даром, сжимая в одной руке статуэтку, а в другой — плечо девочки, я самым бесцеремонным образом начала карабкаться по крылу дракона в надежде уместиться на его шее.

От подобной наглости даже апатичная ко всему девочка-дроу забилась в истерике, пытаясь вырваться из моей цепкой хватки.

- Поверь, безопаснее всего сейчас быть с нами, — строго сказала я ей на эльфийском. — Выбирай: полетать на драконе или быть раздавленной под его лапами.

Она смотрела на меня своими жёлтыми глазами, полными изумления и скрытой надежды. Несколько секунд — и вот мы уже вместе карабкаемся, чтобы уместиться на Андрее, который хоть и шипел недовольно, но всё же не предпринимал попыток нас скинуть.

Стоило нам усесться, как дракон зашевелился. Он расправил крылья, пригнул спину, словно примеряясь, после чего сделал несколько шагов, выбирая наиболее удобное положение, и приготовился ко взлёту. В какой-то момент хруст поломанной мебели слегка изменился — кажется, шаман попал под лапу. Что ж, убеждаться в этом не было ни малейшего желания. Сейчас главное, чтобы Андрей сумел взлететь, проломив потолок, да так, чтобы осколки не упали нам с дроу на головы.

Глава 16

Разрушив огромный каменный шатер в центре лагеря берсерков, мы действительно привлекли к себе внимание. Однако это лишь вызвало на моих губах безумную улыбку. Теперь, когда на нашей стороне сражался настоящий дракон, мне хотелось не просто разнести всё в щепки — я жаждала мести.

- Авиация меняет правила игры! — Кричала я, глядя, как Андрей стрелой взмывает вверх, словно огромный лайнер. Тень от его крыльев, казалось, накрыла весь лагерь. — Ты огнеупорный. Они — нет. Жги!

Малышка дроу, вцепившись в гребень дракона, сидела прямо передо мной. Я обхватила её бёдрами, раскинула руки в стороны — и поймала то головокружительное чувство чистого парения. Ветер трепал волосы, закладывал уши, а мир внизу становился всё более далёким и нереальным. Внезапно тело дракона налилось жаром, и, совершив стремительный вираж, Андрей изверг поток пламени. Огонь сомкнулся вокруг лагеря берсерков кольцом, отрезая им все пути к отступлению.

- Вот это подогрев сиденья, я понимаю! — Крикнула я, похлопав дракона ладонью по шкуре. — Вон там впереди идёт бой. Наши драконы всё-таки решили напасть на берсерков. Полетим поможем или сначала тут всё дожжём?

Я едва слышала собственный крик сквозь бушующий ветер. Но Андрей, кажется, услышал меня. Либо мы думали одинаково. Потому что он сделал ещё пару кругов, сокращая диаметр, и активно полил лагерь вместе со всеми берсерками драконьим пламенем.

До нас доносились отголоски криков и волны обжигающего жара. Внизу разверзся ад: всё пылало, и казалось, даже сама земля охвачена огнём. Но это был не простой пожар – драконье пламя, магическое по своей природе, игнорировало законы физики.

Андрей, словно камень, рухнул вниз, стремительно набирая скорость падения. От этого резкого снижения у меня перехватило дыхание, а желудок подкатил к самому горлу. Я не понимала, что он задумал. Поэтому, вцепившись в шершавые наросты на спине дракона, изо всех сил прижала к себе девочку-дроу и замерла в ожидании удара.

Дракон выпустил огненную струю, поджигая ту часть отряда берсерков, которая ещё пыталась сражаться с драконами в этой вакханалии. А следом камнем упал на землю, похоронив под собой остатки племени.

От удара мы с дроу подпрыгнули, потеряли опору и боком свалились на спину дракона, а затем кубарем покатились вниз. Падение было бы болезненным, но в самый последний момент Андрей начал стремительно уменьшаться. В итоге на земле мы оказались одновременно: я — в обнимку с дроу, и обнажённый, обездвиженный Андрей, который лежал в странной позе, словно изломанная кукла.

- Жива? — Хриплым голосом спросила я девочку.

- Кажется, да. — Она лежала неподвижно, даже не пытаясь выбраться из моих объятий. — А дракон?

Я скосила голову и замерла, всматриваясь в тело Андрея. Его грудная клетка медленно поднималась и опускалась. Дышит. От облегчения я сама рвано выдохнула и вдруг поняла, что всё это время, пока всматривалась, старалась не издавать ни звука — чтобы не пропустить малейший намёк на его дыхание.