— Вот это — недорого. И носиться будет годами. И это сукно никогда не порвётся. Даю слово! А вот эту ткань я бы посоветовала на блузы и сорочки. Видите, она хоть и плотная, но приятная к телу. Хорошо согреет. Я пришлю помощницу, снимем мерки. Со всех деток.

— Буду вам очень признательна, — улыбнулась я.

Женщина замялась, а потом кивнула на другой стеллаж:

— А для вас? Может, плащ? Ваша накидка уже сейчас кажется слишком лёгкой. А ещё, мне пришёл чудесный бархат для платьев! Красивый и тёплый.

Я покачала головой:

— Нет. Мне не нужно. Сначала — детям. — Заметив, как при слове «бархат» у Ильвы загорелись глаза, помешкав, добавила: — Но всё же покажите... для девочек.

Марта посмотрела на меня внимательно, долго. Потом кивнула — с уважением и пообещала, что, как только мерки будут взяты, она тут же примется за наши заказы.

Глава 19

Вернувшись в Грейсхольм, я с головой ушла в бытовые хлопоты. Пока Хельга и старшие девочки хозяйничали на кухне, я с малышнёй решила продолжить изучение чердака. В первую очередь интересовали игрушки. В одной из комнат второго этажа, самой просторной, с двумя каминами и окнами в пол, я решила сделать общую игровую. Пока что на новые игрушки денег нет, но почему бы не попробовать «реанимировать» старое? Кукольный домик, например, был в шикарном состоянии. Наверняка ещё что-нибудь отыщется. По крайней мере, для девчонок... Ну а для мальчиков — сделала себе пометку в мыслях — присмотрю что-нибудь недорогое на ярмарке.

Чердак встретил нас сухим, чуть пыльным воздухом и приглушённым светом, пробивающимся сквозь единственное окно-розу. Доски под ногами тихонько поскрипывали, и, жавшаяся к моим ногам Мира, невольно вздрагивала от каждого такого скрипа. Дети несмело озирались по сторонам, но к страху явно примешивалось любопытство.

— Тут как в тайнике, — шёпотом заметил Бран, и Мира тут же закивала так активно, что едва не потеряла равновесие. Не упала только благодаря моей юбке, которую продолжала сжимать кулачками.

— Смотрите под ноги, — предупредила я. — И ничего не трогаем, пока я не посмотрю.

Разумеется, меня не послушали.

При виде кукольного домика ахнули все, в том числе и мальчишки. Тут же к нему подскочили, начали рассматривать, заглядывать в игрушечные окна и уже вовсю спорили, куда его поставят и кто будет сначала с ним играть.

Пока дети восторгались первой игрушкой, я решила осмотреть сундуки. В прошлый раз заглянула только в один, а вон их сколько ютится по тёмным углам. Поставив на пол керосиновую лампу, потянула за крышку большого деревянного сундука с потемневшими латунными углами. Та поддалась не сразу, но когда всё-таки приподнялась, изнутри пахнуло сухими травами и старой тканью. Не затхлостью, а скорее, чем-то аккуратно сохранённым.

— Ого… — протянула Сив, незаметно оказавшаяся рядом.

Внутри лежала одежда. Аккуратно сложенная, переложенная тканью. Женские платья — строгие, сдержанные, явно не для балов. Несколько мужских камзолов — на мой взгляд, уж очень старомодных, потому как на приёме баронессы мужчины были одеты совсем по-другому. А вот жилеты, добротные, но без вычурности, порадовали. Как и две пары мужских брюк. В следующем сундуке, поменьше, обнаружились тонкие, почти невесомые платья из светлой ткани.

Я сразу поняла, кому они принадлежали.

— Это… — Кайя коснулась кружева, словно боялась, что оно рассыплется. — Для принцессы?

— Для девочки, — ответила я тихо. — Для дочери прежней хозяйки дома.

Увы, платья оказались маленькими. Даже Ильве они были, на первый взгляд, тесны и коротки. Только для Сив удалось подобрать пару юбок: простых, но очень аккуратно сшитых. Она примерила одну прямо поверх своего платья и закружилась, счастливо смеясь.

— Мне идёт?

— Очень, — улыбнулась я. — Береги её.

В другом сундуке обнаружилась детская обувь. Несколько пар туфель, даже тёплые башмачки на зиму, а ещё этакие черевички для меня. К счастью, у нас с Далией был один размер, и обувь мне подошла. А вот детская в большинстве своём оказалась не по размеру, кое-где кожа пересохла, но кое-что выглядело вполне пригодным. Сив и Кайя нашли себе по паре. А остальное я решила отвезти в город. Зачем пропадать добру? Какой-нибудь малышке они придутся впору.

— Ничего не выбрасываем, — сказала вслух. — Покажем одежду помощнице портнихи, когда та приедет. Может, что-то удастся переделать.

Игрушки тоже нашлись: вырезанные из дерева и искусно раскрашенные фигурки животных, тряпичные куклы с фарфоровыми лицами, мяч из плотной кожи. Всё старое, но сделанное на совесть и явно подобранное с любовью. Сердце невольно сжалось.

Что же всё-таки произошло с дочкой Далии...

— Леди! — вдруг позвала Мира и тут же поправилась: — Элиана...