Слегка обалдев, Бенвор плюхнулся на соседний камень.

– Вот это да… – пробормотал он. – А рейдеры? Рейдеры у нас тоже есть?

– Не исключено. Только здесь они не появятся. Эти, скорее уж, к нам… – Тут Джелайна запнулась, вскочила и заходила кругами, нервно похрустывая пальцами.

– А это нормально, – все еще не придя в себя окончательно, спросил Олквин, – чтобы в одном маленьком королевстве появлялось сразу столько… визитеров?

– Мне самой интересно, – хмыкнула женщина. – Патрульные не станут прыгать просто так, это слишком энергозатратно для бесцельного мелькания. Их что-то очень заинтересовало в этом времени и месте. Причем точный год события неизвестен. В принципе, с вашей жуткой системой летосчисления промахнуться на пару лет…

– Что-то должно произойти? – перебил ее капитан. – Именно здесь, в весеннее равноденствие?

– Или уже произошло. Нет? Значит, произойдет. Патруль может заинтересоваться чем угодно: малоизвестным сражением, пропавшей реликвией, загадочным документом или пробелом в летописи.

– Или таинственным человеком, – добавил Бенвор. – Может, они вас ищут?

– Может, и меня, – задумчиво проговорила Джелайна, снова заходив кругами. Остановившись в центре поляны, она усмехнулась и предположила: – Может, это я сама их сюда и отправила?

– Как это? – удивился Олквин. – Из будущего?

– Да! – Она рассмеялась. – Не удивлюсь, если я и создала здесь Патруль. Не смотрите на меня с таким ужасом, я пошутила! Откуда мне, рядовой стажерке, знать засекреченные детали гениальной технологии времени? Да и зачем мне посылать их в прошлое? Хотя кто его знает, что мне вздумается лет эдак через пятьсот.

– Вы могли попросить их доставить вас в будущее, чтобы меньше ждать, – придумал Бенвор.

– Ага, и создать неразрешимый парадокс. И вообще, я же не человек, а проекция, перемещаться внутри чужой спирали не могу. Я и так подвешена в межпространственной червоточине. Единственное, что приходит мне в голову, – предупредить себя о чем-либо.

– О чем, например? – спросил юноша.

Джелайна скользнула по его лицу тягучим взглядом и вздохнула.

– Например, вести себя прилично, – буркнула она и тут же сменила тему: – Ладно. За мной никто не пришел, возвращение домой откладывается до лучших времен. Мы успеем добраться до Олквинау?

По пути к монастырю капитан поинтересовался:

– Как думаете, патрульные еще появятся?

– Думаю, да, – кивнула Джелайна. – Через год, следующей весной. Честно говоря, у меня была мысль встретить их и попросить как-нибудь связаться с моим миром.

– А это возможно? – поразился Бенвор.

– Теоретически – почему бы и нет? Ваши рейдеры могли ходить и к нам. Тут главная проблема – вычислить именно тот мир, который нужен. Точно таких же, с крошечными отличиями, могут быть сотни, а проверки займут многие месяцы. Надо будет подобрать список признаков, характерных для моей жизни. Найдут меня – найдут и TSR. И пусть как-нибудь предупредят там, откуда меня вытаскивать… – Женщина горько вздохнула. – Ох, нет, опять выйдет парадокс.

– Только если вы их и посылали, – возразил Бенвор. – А если они прыгают здесь по своим делам, парадокса не будет.

Джелайна остановилась и посмотрела на капитана сияющими глазами.

– Слушайте, какой же вы умница! – восхищенно воскликнула она. – И правда, разве Патрулю больше нечем заняться, кроме как прыгать по поручению чужого червяка? Спасибо, что образумили меня.

– Ну, слишком обнадеживаться тоже не надо, – смущенно добавил Олквин.

– А я больше и не буду. Хватит ждать чуда, надо просто жить. И запастись терпением на долгие годы.

– Я сожалею, – вежливо проронил Бенвор.

– Да ни капли вы не сожалеете, – насмешливо бросила Джелайна. – Наоборот, довольны, что я остаюсь.

Юноша радостно кивнул, даже не пытаясь отрицать очевидное.

* * *

– Куда вы с Бенвором сегодня ездили? – поинтересовалась Веанрис, пока служанка накрывала стол для позднего ужина.

– Решили, что кто-то приехал за мной, – ответила Джелайна. – Увы, ошиблись.

Баронесса помялась.

– Ланайон считает, что вам не стоит слишком надеяться. Даже если письмо каким-то чудом дойдет до Англии и за вами приплывет корабль, его все равно не пропустят бангийские военные галеры. Хорошо, если прогонят, а вдруг нападут и потопят?