– Так вот, в чем состоит секрет крепкой стабильной семьи, – пробубнила Эмили себе под нос. – Свободные отношения.

Если так и дальше пойдет, то в институте брака она совсем разочаруется.

Спускаясь утром к завтраку, Эмили услышала нежное воркование супругов Берненгем. Они что-то оживленно обсуждали, но до нее доносились лишь отрывки. Впрочем, даже по ним было понятно, что подробностей Эмили знать не стоило.

– Дорогая Эмма, как вам спалось? – обратилась к ней Сара, едва увидев.

– Отлично, – коротко ответила она, присаживаясь за стол.

Завтрак у них был не слишком плотный: каша с вареньем и чай.

Сара и Оливер хитро переглянулись.

– Не слышали никакого шума? – невинно осведомилась Сара.

– Нет, что вы, – спокойно продолжила Эмили, – спала, как младенец.

– Очаровательная леди, – похвалил Оливер.

– И умная, – в голосе Сары появились нотки сожаления.

Эмили постаралась выкинуть это из головы. Как говорится, хоть чем занимайтесь, главное – не на глазах у королевы. А может, они хотели пригласить ее присоединиться? Эмили поежилась. Нет, такого ей и даром не нужно.

– Как смотрите на то, чтобы после завтрака заказать экипаж и отправиться в Хрустальный дворец, а потом заехать в ресторан на площади? – обрисовал планы на день Оливер.

– Звучит прекрасно, только, думаю, ресторан будет лишним, – усмехнулась Эмили.

– Уверяю вас, вы проголодаетесь после прогулки! Или вы уже собрались домой? – обиженно поинтересовался Оливер.

– Да, я собиралась вернуться к себе, – подтвердила Эмили.

– Исключено! – возразила Сара. – Вы гостите у нас в течение недели, и точка!

Эмили мысленно выругалась, стискивая зубы. Ладно, не будет, как дурочка, рваться домой после прогулки, потом найдет приличную причину и уедет.

После завтрака Сара принесла ей платье для поездки. Принимать его было неловко, но у Эмили с собой вещей не было – она ведь не планировала оставаться с ночевкой. Да даже Лору она с собой не взяла, потому что ее попросили приехать без сопровождения – у Берненгемов в доме было полно слуг.

Радовало хотя бы то, что к просьбам Эмили прислушались и корсет туго ей затягивать не стали. А вот Сара утянулась, наверное, до хруста в костях.

Одолженное платье Эмили понравилось – оно было небесно-голубого цвета, с бусинами жемчуга по краю лифа и даже с имитацией бретелек. Прическу ей сделали простую: заплели волосы в небрежную косу, украсив все это аксессуарами со все тем же жемчугом. Эмили посмотрела на себя в зеркало и подумала, что похожа на куклу для праздничного торта.

Но Оливер вполне искренне завалил ее комплиментами, едва увидев, и Эмили покраснела. Ей редко говорили, что она милая, но она эту свою сторону обычно никому и не показывала. А вот Эмма действительно была милой, ее можно было украшать.

– На месте вашего отца я бы приставил к вам охрану, потому что джентльмены выстроятся в очередь, чтобы совратить вас, – заявил Оливер.

Эмили натянуто улыбнулась. Да уж, убедить бы только Эдварда, что его дочь – не бесполезная никому не интересная девка, которую стоило бы отправить в монастырь, все равно никто не позарится.

– Дорогой, один совратитель у Эммы уже есть, – заметила Сара.

– Ты о Моргане? – усмехнулся Оливер.

Эмили закатила глаза, отвернувшись к окну.

– Конечно, он сейчас самая обсуждаемая персона в этом сезоне, – кивнула Сара.

Эмили в этот разговор благоразумно не встревала. Думать о Моргане не хотелось – после размышлений о нем ей всякий раз ужасно хотелось поскорее увидеть его. С ним, несмотря на все неурядицы, Эмили всегда было спокойно, и она не знала, почему.

«Соберись, размазня!» – мысленно одернула она себя. – «Он все равно женится на Маргарет, тебе от него ничего не достанется».

Лучше думать и настраивать себя именно так, потому что разочаровываться было всегда горько. Хватило с нее «пустых» мужчин.

Увидев наконец Хрустальный дворец, Эмили аж рот приоткрыла от восторга, ничуть не стесняясь такого своего глуповатого вида. До ее времени это сооружение не дожило, сгорело дотла. Будь оно на месте, там было бы не продохнуть от школьных экскурсий.

Огромное строение из стекла и железа выглядело, как ворота в будущее.

Сара приобняла Эмили за плечи.

– Восхищает, не правда ли? – улыбнулась она.

Эмили кивнула.

Внутри здания раскинулась копия садов Семирамиды. Растениями были засажены сразу несколько ярусов, деревья тянулись вверх до самого потолка. Шумели фонтаны, пахло свежестью – после задымленной улицы находиться здесь было очень приятно. Мимо пролетел яркий пестрый попугай, и Эмили охнула.

Во дворце располагалось множество выставок. Тут были и динозавры, которые больше всего привлекали детей, и ткани из разных стран, и мини-зоопарк. Эмили заметила даже подобие современной бытовой техники – очень отдаленное, правда.