Эмили вскинула руки и положила ладонь на его губы, не давая приблизиться. Кончики пальцев обожгло горячее дыхание, и она едва не ахнула от этого ощущения. Марк удивленно распахнул глаза и отстранился.

– Вы первая девушка, которая избегает моих поцелуев, – сказал он.

Это бестактное замечание разом вернуло Эмили с небес на землю. Первая девушка из всей огромной коллекции, да-да, конечно.

– Понимаю, Супермен не привык, что его отшивают, – фыркнула она.

– Су-супермен? – непонимающе переспросил Марк.

Эмили сделала шаг назад и присела в реверансе.

– Мне пора идти, – бросила она и вышла.

Но, даже проносясь по широкому коридору, Эмили ощущала на себе теплый и чуть насмешливый взгляд Марка.

Кажется, она очень крупно влипла… Снова.

Радж починил машину за пару часов. Сказал, что поломка была незначительной. Эмили, как ни странно, и сама это знала. Марк был по-прежнему приветлив, несмотря на ее отказ, и вообще, казалось, забыл обо всем, что случилось в доме.

У Эмили забыть не получалось. Она все думала, думала, думала, но все же решила в итоге, что поступила верно. Марк – не Морган, нечего ему было лезть к ней. Так что уезжала Эмили из особняка с мыслью, что ее вряд ли сюда когда-нибудь еще позовут.

Письмо Эммы она забрала с собой и дома перечитала его без спешки, смакуя каждую строчку.

У мисс Эшби, а ныне леди Морган, судьба сложилась очень даже неплохо. Они с Морганом поженились, какое-то время прожили в Хоуп-хилле, а затем начались их путешествия. Эмма была в восторге от Индии, потом они отправились в Египет, а зиму провели в Америке. Там Эмма узнала, что беременна.

Эмили прикусила губу. Она радовалась за Эмму, но в тоже время ее снедала безумная ревность. Возможно, это было ее место – там, рядом с Морганом. Вот только все сложилось иначе.

Задумчиво погладив старый лист бумаги, Эмили свернула письмо, возвращаясь в реальность. А в реальности за дверью ее комнаты опять ругались мама и Катрина. Они воевали уже больше трех дней и прекращать, кажется, не собирались.

– Он тебе совсем не подходит! – кричала мама. – Какой-то рабочий, вот и будете жить от зарплаты до зарплаты!

– Зато я его люблю, мама! Люблю, как никого другого! – рявкала в ответ Катрина.

Эмили украдкой выглянула за дверь, не собираясь даже пытаться лезть в этот спор. Она прекрасно знала, что маме нужно было самой принять тот факт, что старшая дочь перестала жить по ее указке. Достаточно лет Катрина настрадалась в несчастливом браке.

Эмили даже немного завидовала ей. У Катрины был отличный шанс обрести настоящее счастье, не то, что у нее…

Эмили тяжело вздохнула и закрыла двери. Позже она услышала, как Катрина с матерью плакали и о чем-то долго говорили. Она грустно улыбнулась и вновь вернулась к письму Эммы.

Ей тоже стоило приложить усилия и стать счастливой. Эмили, как и Эмма, должна была обязательно справиться!

***

В понедельник Эмили отправилась в колледж, чтобы пройти собеседование и подать документы. Сбережения для оплаты обучения у нее были, да и Брэдли вдруг изъявил желание выплатить ей проценты. Эмили это удивило, но отказываться она не стала. Деньги, чтобы нормально окончить колледж, ей очень понадобятся. Отец, конечно, сказал, что поддержит, но Эмили хотела иметь запас на всякий случай.

Осень для нее наступила очень быстро. Совсем недавно она изнывала от жары в корсетах и куче сорочек, потом пребывала в прохладном дождливом лете, которое согревало ее теплыми чувствами. А теперь уже Лондон утопал в золотой листве, и приходилось кутаться в объемный шарф, чтобы спастись от холода.

Волосы у Эмили отрасли и стали намного длиннее, чем раньше. Прежняя она обязательно побежала бы стричься, но новая Эмили с удовольствием экспериментировала с аксессуарами для волос, не считая все это глупым.

– Эмили? – раздался неприятный голос Тони у нее за спиной.

Эмили решила не оборачиваться – говорить им все равно было не о чем. Единственное, о чем она жалела, так это о том, что вообще потратила на него свое время.

– Эмили, подожди! – не отставал Тони.

С упорством идиота он догнал ее и перегородил дорогу.

– Давно не виделись, – широко улыбнулся он, как ни в чем не бывало.

Эмили кисло улыбнулась в ответ и сделала шаг в сторону, но тот как приклеился. Его нос, слишком крупный и кривоватый, покраснел от холода, да и весь Тони был таким… Тони, что оставалось только поражаться тому, что она когда-то обратила на него внимание.

– Слушай, Эм, у нас вышел неприятный разговор в последний раз, но раз уж мы снова встретились… Разве это не судьба? – улыбнулся Тони.

– Она тебя бросила? – хмыкнула Эмили издевательски.

По лицу Тони она поняла, что не ошиблась.

– Ты о ком? – прикинулся дурачком он.