Оливер здоровался почти с каждым джентльменом, и Эмили, шедшая рядом с ним, чувствовала на себе заинтересованные взгляды. Действительно, покровительство этой семьи могло сыграть ей на руку.

Когда они наконец добрались до выставки машин, у Эмили уже рябило в глазах от множества лиц.

Автомобили, кажется, пользовались интересом, но зрители явно были настроены скептически.

– Ну и как вам, Эмма? – спросил Оливер.

Эмили подошла ближе. Эти кареты уже имели очертания первых автомобилей, но пока они напоминали скорее детские игрушки, чем настоящие машины.

– Какой двигатель используете? – задала она вопрос одному из представителей выставки.

Тот скептически усмехнулся, но затем посмотрел на Оливера и все же ответил:

– Двигатель внешнего сгорания.

– Не очень хорошо… – протянула Эмили.

Представители переглянулись. Эмили так и видела, как в их взглядах читалось: «Да что она понимает? Куклам место на полке».

– Другого пока нет. Все электрическое быстро сгорает, – пожал плечами все тот же мужчина.

Эмили кивнула. Она с любопытством обошла машины и даже заглянула одной под «капот». Красиво, конечно, выглядело, но до ума пока не довели.

– Некоторые смельчаки уже перешли на этот транспорт, но я до сих пор ему не верю, – посетовал Оливер. – Все эти рычаги, кнопочки… Куда надежнее лошадь, узда и кнут.

– Вы неправы, – улыбнулась Эмили. – Это транспорт будущего.

Она забралась на ступеньку одной из машин, чтобы потрогать педали и рычаги. Ничего не двигалось и не работало.

– Будущее, – послышался заинтересованный голос Сары. – И много вы знаете о будущем, дорогая Эмма?

– Ну… – Эмили увлеченно изучала проводки и соединения между деталями, – будут машины, которые поднимутся в небо и доставят нас, например, из Лондона в Индию за пару часов, – ответила она.

– За пару часов? – засмеялась леди Сара. – Боже, какая фантазерка!

– И не говорите, – добавил еще кто-то смутно знакомым голосом.

Эмили услышала мужской хохот и хотела было повернуться, но подол платья попал под каблук. Она пошатнулась и уже даже представила себе в подробностях, как позорно растянется на полу и как больно будет удариться о твердый пол, но… Все закончилось так же быстро, как началось – ее подхватили чьи-то руки, и Эмили инстинктивно крепко вцепилась в бархатный сюртук своего неизвестного спасителя.

– Я и не рассчитывал на такое утро, мисс Эшби, – прямо над ней склонилось лицо Супермена.

До Эмили запоздало дошло, что она находилась в объятиях Кристофера Моргана. Он наконец поставил ее на ноги, но руку с талии убрал не сразу. Это Эмили тоже заметила не сразу – в голове у нее звенело, а перед глазами все расплывалось.

– Виконт Морган… – выдохнула она, беря себя в руки.

– Магическое совпадение, – поддразнил он, отвечая ее же фразой.

– Кристофер, дорогой! – воскликнула Сара, протягивая ему руку для поцелуя.

Морган учтиво склонился над ее ладонью.

– Что вы здесь делаете? – кокетливо поинтересовалась Сара, как будто действительно не ожидала встретить его на этой известной на весь Лондон выставке.

– Ищу, во что бы вложить деньги, – улыбнулся Морган и снова посмотрел на Эмили.

У нее зашумело в ушах, а щеки раскраснелись.

– Как поживают ваши близкие… – начал было Морган, но почему-то запнулся и замолчал, так и не закончив фразу.

А Эмили не могла вымолвить ни слова.

– О, мисс Эмма гостит у нас с Оливером, – поспешно ответила Сара, приходя ей на выручку. – Пойдемте, тут еще много чего интересного.

Она подала руку Оливеру и бодро засеменила дальше, легко проходя через толпу. Морган жестом пропустил Эмили вперед.

Она на мгновение замялась, а затем, смахнув со лба выбившуюся из прически прядь волос, последовала за ними.

– Мисс Эшби, стоит мне выпустить вас из поля своего зрения, как вы тут же вляпываетесь в неприятности, – заметил Морган так тихо, что его услышала только Эмили.

– Причем тут неприятности, меня пригласили, – нахмурилась она.

Выставка перестала быть такой интересной. Морган одним своим присутствием, как обычно, перетянул одеяло на себя.

– Не сочтите за назойливость, но вам лучше покинуть дом Берненгемов, – продолжил Морган.

Он говорил таким приказным тоном, что это неожиданно разозлило Эмили, пусть даже она и сама хотела бы вернуться домой.

– Когда мне говорят чего-то не делать, мне хочется поступать ровно наоборот. Не сочтите за грубость, но это не ваше дело, – отбрила она, удивившись самой себе.

С каких это пор она начала так чопорно разговаривать, как героиня британского мыла?

– Мисс Эшби, – Морган схватил ее за руку, резко дергая на себя в тот самый момент, когда Эмили сделала шаг вперед, и случайно задел лямку ее платья.

Унизанная камнями нить порвалась, и жемчужины рассыпались по полу. Детишки с криками забегали между ними, собирая мелкие бусины.

Морган застыл, а Эмили раздраженно вздохнула.