Отстраняется. Заглядывает мне в лицо, улыбаясь одной из тех улыбок, от вида которых у меня внутри все вспыхивает и взрывается разноцветными фейерверками.

Чувствую, как начинаю улыбаться в ответ. Включаюсь в очередную игру.

– Таак, – тяну как бы невзначай. – Это что-то важное, да? Совсем из головы вылетело. Не напомнишь?

Щурюсь, стараясь сдержать смех.

А он это видит. Наслаждается моей реакцией. И тоже не отступает.

– Какая же у тебя плохая память. Так дело не пойдет. Ты согласна, волшебная девочка?

– Не-а, – опускаю голову ему на плечо. – Все, что касается Юли я очень хорошо помню. Зачем мне другая информация?

– Зараза. С ума свести хочешь? С огнем играешь, волшебная девочка. Не страшно?

– А должно быть? – мотаю головой. – Рядом с тобой я вообще ничего не боюсь…

Вскинув голову, перехватываю его ошалевший взгляд. Штормящее море завораживает, так и манит сделать шаг, отпустить себя, свои эмоции, неуверенность. Переступить через все и… Подчиниться. Отдать всю себя. Душу, тело, каждую клеточку, каждый оголенный до предела нерв. На веки вечные. Навсегда.

– Варя… – хрипло, сквозь зубы. Как голодный зверь, с трудом дорвавшийся до своей добычи.

Он делает шаг ко мне. Еще и еще. До тех пор, пока мы не оказываемся в темноте балкона. Больше идти некуда. Я упираюсь спиной в холодное, покрытое испариной, окно. Сердце клокочет так громко, что я не слышу собственного дыхания. В глазах туман. Морок, который сгущается с каждым ударом моего пульса. И тут же рассеивается под воздействием тяжелого мужского дыхания над моим лицом. Я дышу его выдохами. Глотаю их один за другим и никак не могу насытиться. Словно воздуха совсем не осталось. Только этот момент. Этот мужчина. И я.

Безумие!

– Забудь про страх, – произносит рвано, нависая надо мной скалой. Сильными пальцами обхватывает мой подбородок, поднимает, заставляя смотреть ему в глаза. – Про все эти глупости. Потому что я ни с кем не хочу тебя делить. Ни с кем, Варя. Пока я здесь, рядом с тобой, ты только моя. Я не позволю ни одному призраку забрать тебя у меня. Пускай даже в мыслях. Пускай на несколько секунд. Но я не позволю! Ты еще не знаешь, с кем связалась девочка. Я тот еще собственник.

Рывок - и меня прижимают к груди.

Крепко.

Не вырваться.

А я и не собираюсь.

Молчу, переваривая все услышанное. Жадно вдыхая любимый запах, кутаясь в него, как в теплое одеяло.

Цепляюсь пальцами в ткань его свитера.

Сама не отпущу…

Никогда.

– Хочу свадьбу как в сказке, – шепчу совсем тихо и поднимаю руки, чтобы в следующее мгновение обнять его за шею. – С красивым платьем и цветами. А еще, – заглядывая ему в глаза, медленно заливаясь краской. Запинаюсь.

– Что еще, волшебная девочка? Ты никогда раньше не говорила, чего хочешь. Мне интересно.

Тимофей улыбается и внимательно вглядывается мне в лицо. Ждет.

Глаза цвета моря успокаивают. Придают уверенности.

– Ну же, красивая. Чего ты хочешь?

– Тебя…

Мне бы очень хотелось, чтобы мой голос звучал увереннее.

Не так тихо. И уж тем более не жалко, но… Я никогда раньше не говорила таких слов. Тем более мужчине. Тем более любимому.

Ты ведь знаешь это, Полковник? Чувствуешь? Прошу, ты ведь должен меня понять… Должен.

Тяжелый вздох.

Секунда, чтобы собраться с мыслями.

И еще одна для храбрости.

Затем я вскидываю голову и смело встречаюсь с ним глазами.

– Я хочу, чтобы у нас все было по-настоящему. С тобой, Тим. Только с тобой. Мне никто больше не нужен!

Глаза мужчины темнеют, в них бушует настоящая буря, которую он старательно пытается сдержать, чего я никак не могу не заметить.

Мое головокружение усиливается.

Мы будто говорим без слов, одними глазами.

– Запомни этот момент, Варя. Запомни и никогда не забывай. Потому что я тебе этого не позволю. Ты моя девочка. Только моя.

– Твоя.

– Я хочу, чтобы ты это помнила, – он снова берет меня за подбородок и приподнимает, чтобы наши глаза были на уровне. – А я - твой мужчина. Это тоже запомни, пожалуйста. С этого момента и до самой смерти. Мы всегда будем принадлежать друг другу. И ничто на свете этого не изменит. Ничто!

– Тим…

В глазах шипит от подступающих слез.

– Варя, ты меня услышала?