– Нет. Я же типа на сборах, – Илья улыбается своей фирменной улыбкой.

И как я могла забыть, кто здесь главный.

В класс забегаю под всеобщее внимание. Пусть смотрят. Что теперь?

Хорошо ещё, что Тани нет, иначе она замучила бы меня вопросами.

После истории я первым делом бегу в библиотеку, но на пути появляется Нина Кузнецова.

Донесли. Быстро распространяются новости.

– Можно пройти?

Она смотрит на меня не говоря ни слова, прожигает взглядом насквозь.

– А ты девочка не промах. Думаешь вытянула счастливый билет?

– Я так не думаю. Вообще-то мне с тобой делить нечего.

– Смотри, не разбейся потом при падении.

Нина с ненавистью произносит последнюю фразу, но отступает в сторону, давая дорогу.

Я её не боюсь. Что она мне сделает? Порежет платье?

Но все же где-то в груди неприятно царапает.

Я быстро отгоняю от себя все плохое. До конца учебного года чуть больше месяца. А дальше у них выпускные экзамены, поступление. И ведь не только у Нины, но и у Ильи. Он, кстати, никогда не говорил, куда планирует поступать, а я не спрашивала, знаю только, что он выбирает между бизнесом и экономикой.

– Илья, а куда ты планируешь поступать? – задаю вопрос, как только вижу его, сидящего на окне с телефоном.

– У меня несколько вариантов. Буду подавать в разные ВУЗЫ, – он отвечает уклончиво и смотрит в окно. При любом раскладе, мы не будем учиться в одном институте. Что если наши отношения прервутся вместе с окончанием гимназии? Так может быть. Но как же не хочется.

– Ясно, – отвечаю с улыбкой. Я слишком тороплю события. Ещё столько всего впереди.

К автобусу я подхожу в назначенное время. Мои девчонки уже стоят со своими костюмами.

– Привет. Спасибо, что пришли.

– Платонова, все собрались? – Ирина Валерьевна появляется с другой стороны автобуса. Так непривычно видеть ее в джинсах и свитере вместо строгого костюма.

– Почти, – я обвожу глазами присутствующих, хотя и так вижу, что Миронова среди них нет.

– С днем рождения, Каролина! – неожиданно поздравляет меня завуч.

– Спасибо.

Я все утро провела перед зеркалом. Делала красивый макияж и причёску. И все для одного человека, а он даже не пришёл. Пока не пришёл, поправляю себя.

– Платонова, мы не можем больше ждать. В одиннадцать мы должны быть на месте. Еще и пробки могут быть.

– Конечно. Едем, – грустно киваю. В груди неприятно колет. Мы же договаривались. Почему Миронов не пришёл?

Нужно позвонить или написать, но гордость берет вверх. Он знал, как это день важен для меня. Не только поездка, но и день рождения. Пусть. Я не заплачу. И все равно предательски слеза сползает по щеке. Я убираю ее, чтобы никто не заметил.

Я последняя, дольше ждать нет смысла.

Хватаюсь за поручень, чтобы зайти в автобус и только тогда замечаю толпу ребят.

Первым идет Илья. В руках у него целый букет из воздушных шариков.

Сердце бьётся, как бешеное.

Он пришёл. И не один. Я вижу Егора, Федю и ещё парней из одиннадцатого.

– С днем рождения, Каро! – Илья протягивает шарики мне.

– Спасибо.

Мы смотрим друг на друга так, словно вокруг никого нет.

– Платонова, Миронов, опаздываем, – Ирина Валерьевна выходит из автобуса. – Быстро все по местам.

Мальчишки подчиняются и первыми забегают, мы с Ильей последние и садимся на самый дальний ряд. Прямо, как тогда, когда мы ездили на фабрику игрушек.

Я так рада его появлению, что не могу сказать ни слова.

– У меня для тебя подарок, – Илья протягивает мне киндер-сюрприз.

– Спасибо.

Я тут распаковываю шоколадное яичко. Оно выглядит немного потрепанным.

– Держи, – тут же отдаю половину Илье и приступаю к открытию игрушки. Ожидаю увидеть там какой-нибудь хлам, но там лежат сережки. Маленькие аккуратные гвоздики с камешком в каждом. – Ого.

Они такие красивые. Обалденные.

Я тут же снимаю свои старые сережки, которые носила лет с семи, с тех пор, как проколола уши, и меняю на новые.

– Это лучший подарок, – не могу сдержаться, тянусь к нему, чтобы поцеловать. По плану просто чмокнуть в губы, но поцелуй получается совсем не проходным.

Жаль, что мы не одни. Приходится оторваться. Но если я положу голову ему на плечо, ничего такого ведь не будет?

Здание детского дома находится за высоким забором. Оно выглядит не очень современно, зато без видимых дефектов. Территория чистая и опрятная. Несколько детских площадок виднеется с торца.

На входе нас встречает директор. Довольно молодая женщина, почти как наша Агата Ефимовна.