Миронов меня не видит. Его с особой тщательностью заставляют вывернуть все карманы. А девочка на входе была права. Миронов реально в костюме самого себя. Он – король. Очень тонкая ирония.

Я жду, пока он пройдёт вперёд и только тогда направляюсь в его сторону.

Вот тот момент, которого я так ждала и так боялась.

Мы сталкиваемся взглядами. Илья, безусловно, меня узнает.

У него на лице столько эмоций. Он выглядит смущенным. Миронов и смущается. Это что-то новенькое и ранее невиданное.

Улыбаюсь ему и прохожу мимо в сторону актового зала.

Спиной чувствую, что он смотрит. И не только он. Все, кого я встречаю на пути смотрят на меня.

Я расправляю спину и уверенной походкой, под шёпот присутствующих поднимаюсь на второй этаж.

Огромная ёлка стоит в центре зала. Я словно попадаю в фильм-сказку. Волшебная музыка, все в костюмах, и в середине стоит такая чудесная ёлка.

Недалеко от сцены замечаю своих одноклассников. Трофимова у нас русалочка, Яковлева – спящая красавица. Таня, как и говорила, Золушка.

– Привет, – подхожу к ним.

– Платонова, ты чума, – вздыхает Таня. – Где взяла такое платье? Я прошерстила все магазины с костюмами.

По завистливым взглядами других девчонок, понимаю, что не одна Таня это сделала.

И в этот момент я начинаю ощущать себя центром этого вечера.

– Где взяла, там больше нет, – весело подмигиваю собравшимся. – Пойдем лучше танцевать?

Я не обращаю внимания на сопротивление Тани. Кроме неё мне некого позвать. С Макаровой мы хотя бы немного общаемся.

Мальчишки и девчонки большей частью собрались в свои группы и стоят по углам.

Никто не танцует. Ни один человек.

Естественно, это сложно быть первыми.

– Каролина, нет. Я стесняюсь. Не могу, – шепчет Таня.

– Таня, когда в следующий раз у тебя будет такая вечеринка? Когда в следующий раз тебе будет шестнадцать? Когда ты ещё сможешь сказать себе, у меня впереди вся жизнь и я могу делать все!

Моя эйфория и энтузиазм передаются и ей, и мы вместе выходим к ёлке.

Под музыку я делаю круг, позволяя платью танцевать параллельно со мной.

В зал как раз заходит Илья с друзьями.

Я останавливаюсь прямо напротив и в движении выставляю левую ногу вперёд, наклоняюсь и провожу правой рукой снизу вверх по ноге. Получается, как реверанс.

И все. Дальше меня уже не остановить.

Я слышу музыку. Чувствую музыку. Живу музыкой.

Мне весело. Я ни на кого не смотрю. Просто танцую, словно в последний раз.

Тело становится невесомым и слушается любого моего импульса. Я вся состою из одних эмоций и чувств.

– Давай отдохнём. Я устала, – просит Таня.

– Ладно.

– Пойдем за лимонадом. Пить хочется ужасно. Я никогда так не танцевала, – Макарова ведет меня в сторону от елки. Мы пробираемся через толпу танцующих, и я рассматриваю костюмы принцесс из всевозможных мультиков. Пока не натыкаюсь на Нину Кузнецову. У неё чёрное элегантное платье с белыми вставками. Это больше похоже на образ Одри, который я очень люблю.

Надо сказать, ей идёт. Она в нем очень утонченная. Рядом с Ниной стоит Женя с новой причёской, яркими блондинистыми волосами. Не сложно догадаться, что она косит под Мэрилин.

Это не очень подходит к тематике вечера. Зато оригинально. И они явно выделяются в толпе однообразных костюмов.

Я уже собираюсь отвернуться, но к Нине подходит Илья. Он обнимает её за талию, она что-то шепчет ему на ухо и улыбается. И вместе они смотрятся очень красиво.

Настроение плавно опускается с отметки сто практически до нуля.

Возле стола с напитками стоит Макс Потапов.

– Платонова, это ты? – он рассматривает меня так, будто видит впервые.

– Нет, Потапов. Это не она, – Таня отвечает вместо меня. – Ты какой лимонад будешь?

– Не знаю.

Мне как-то не до чего. Я чувствую себя обманутой. Интересно кем? Ведь это я сама все придумала.

Визуализация героев на вечеринке. Как вам?

– Минутку внимания, – на сцену выходит Агата Ефимовна и еще какая-то женщина. Долго гадать, кто это не приходится. Варвара Георгиевна Миронова. Страшный кошмар картавого, как сказала про нее Таня. И мама Ильи.

Они по очереди поздравляют всех с новым годом, желают много чего хорошего.

Я слушаю и не слышу.

В мозгу пульсирует одна мысль. Может мне стоит уйти? Зря вообще сюда пришла.

– Предлагаю выбрать самые оригинальные костюмы. Или короля и королеву, как все очень любят. Урна для голосования стоит рядом со сценой. Прошу. Не стесняйтесь.

Или просто отдайте победу моему сыну и его подружке. Все равно у других нет шансов.