– Я… – она судорожно выдохнула, а потом заметила блеск металла в его правой руке. – У вас пистолет?

– Разумеется, – убедившись, что угрозы нет, капитан осторожно отложил оружие в сторону и помог девушке подняться. – Что вас напугало? Мышь?

– Я не боюсь мышей, – Одри покачала головой. – Да и вряд ли я бы сидела на полу. Скорее, вскочила бы на кровать.

– Тогда что?

Под его пристальным взглядом Одри опустила голову. Как бы она не относилась к капитану Линдгейту, ему не следовало знать о том, что с ней происходит, тем не менее, объяснения были необходимы.

– В саду кто-то был.

Одри кивнула в сторону окна. Альберт подошел, перегнулся через подоконник и всмотрелся в темноту ночи:

– Я ничего не вижу.

– Думаю, его испугали мои крики.

– Вероятно.

Берти выпрямился и захлопнул окно. Стекла тонко звякнули.

– Даже и не думай жаловаться, – предупредил капитан особняк. – Мог бы и сам прогнать нарушителя!

– Дом не виноват, – мгновенно вступилась Одри. – Тот человек был в саду.

– Так натравил бы на него сову. Или еще какую гадость, – безмятежно отозвался Берти.

В дымоходе зашумело. Дом выражал возмущение бессердечными словами. Правда шум сразу же стих, а в наступившей тишине послышался скрип ступеней.

– Милорд, мисс Одри, что случилось?

– Вы в порядке?

Разбуженные шумом слуги принялись спускаться с мансардного этажа, где располагались их комнаты.

Одри беспомощно взглянула на капитана, понимая, что он находится в ее спальне в халате и домашних тапочках, а сама она стоит перед ним в одной ночной рубашке. Лицо залилось краской. Девушка охнула и непроизвольно обхватила себя руками, как будто это могло помешать мужчине рассмотреть очертания ее фигуры. просвечивающие сквозь тонкий батист.

Альберт сглотнул и нехотя отвел взгляд.

– Наденьте! – он быстро скинул халат, оставшись в рубашке и бриджах, и протянул его Одри. Девушка заколебалась:

– Но не будет ли это…

– Подозрительно? Не думаю. В коридоре темно, никто и не заметит, что халат вам велик. Одевайтесь, я задержу их.

“Какой он милый,” – зазвучал в ушах вкрадчивый голос.

Одри рассерженно тряхнула головой, не хватало еще, чтобы ее нездоровые видения начали ей подсказывать. Путаясь в тяжелом шелке, она начала надевать халат. Рукава оказались слишком длинными, и Одри пришлось несколько раз подвернуть их. Удалось не сразу. руки все еще дрожали.

Верный своему обещанию, капитан вышел из комнаты встав так, чтобы Одри могла его видеть и в то же время закрывая собой дверной проем, чтобы любопытные слуги не могли рассмотреть, что творится в спальне.

Справившись с халатом, девушка завязала пояс, тоже оказавшийся слишком длинным, девушка вышла из комнаты. Вовремя. Слуги уже толпились на площадке.

– Что случилось?

– Почему шум?

– Мисс Одри, вы кричали? – заметив хозяйку, спросила Пейдж. Одри почувсвовала, что все взгляды устремилсь на нее, и возблагодарила Создателя за то, что в коридор освещен только единственной свечой, которую прихватил с собой мистер Мэррик.

– Да, простите за беспокойство, – девушка смущенно улыбнулась. – Видимо, какой-то шутник хотел разыграть нас.

– Шутник? – всполошилась миссис Мэррик, бросая грозные взгляды в сторону горничных. – Что вы имеете в виду, миледи?

– Я видела в саду какую-то белую фигуру…

Ее заявление было встречено ахами и охами.

– Мисс Одри, вы уверены? – взволнованно поинтересовался мистер Мэррик, выступая вперед. Одри вдруг подумалось, что она слишком часто видит его в халате и ночном колпаке.

– Конечно, нет! Я оставила очки на первом этаже, – Одри ухватилась за соломинку. – Вполне возможно, что мне показалось…

Она осеклась, а чета Мэрриков переглянулась.

– Вам не показалось, мисс, – торжественно заявил дворецкий. – Это была она…

– Кто?

– Леди Девона, – мрачно пояснила миссис Мэррик. – Заблудшая душа, некогда проклятая, уже много столетий не может обрести покой.

– Что за чушь! – фыркнул Берти. – Я нередко гостил в Нортленде, и знаю, что здесь никогда не было призраков!