— Знала, — Стелла хмурила брови, её голос звучал твёрдо. — Но я думала, что она сбежала от мужа, где-то спряталась, и всё равно придёт сюда.

— Для чего вы назначили ей встречу?

Стелла и Филипп молча переглядывались.

Крау, который до этих пор спокойно пил чай, словно пришёл в ресторан расслабиться после рабочего дня, подал голос:

— Господа, поверьте, сейчас самое время раскрыть все карты. Муж вашей сестры задержан по подозрению в убийстве.

На этот раз вскочила Стелла:

— Так я и знала! Это он! Узнал, что Аврора тайно встречается с Филиппом, и убил её!

— Значит, это не вы встречались с Филиппом, а Аврора?

— Конечно! Они любили друг друга, вы понимаете?

Филипп закрыл лицо руками, его плечи подрагивали. Стелла подошла, присела на подлокотник кресла и обняла Филиппа.

— И сколько это продолжалось?

— Два месяца, — ответила Стелла.

— Но мы… мы встречались и раньше. До свадьбы, — прозвучал глухой голос Филиппа.

Крау поставил свою чашку на стол.

— Позвольте полюбопытствовать. Зачем встречаться в ресторане, где все могут вас увидеть? И, зачем здесь вы, леди Монтегю?

— У Авроры был парик. Такой же, как моя стрижка. Иногда она приезжала ко мне, переодевалась и в моём образе шла на свидание. А пару раз мы вместе заходили в уборную ресторана. Она выходила одна. А я спустя какое-то время.

— Весьма изобретательно! — восхитился Крау.

— Обещайте, что маркиза казнят за смерть моей сестры? — до этого момента Стелла держалась очень стойко. Но теперь и её голос дрогнул. Она сжала челюсть, стараясь не заплакать.

— Мы обязательно накажем того, кто виновен в смерти Авроры, — заверила я её.

Я сделала паузу, понимая, какой болезненный вопрос хочу задать.

— Скажите, а ребёнок… Господин Готье, дочь ваша?

Филипп медленно оторвал руки от лица. В его взгляде сменилось несколько эмоций, которые я не сумела прочесть.

Затем он словно принял какое-то решение. Теперь его голос звучал почти уверенно:

— Нет. Это дочь маркиза.

Мы узнали всё, что хотели. Оставив Стеллу и Филиппа утешать друг друга, мы собрались домой. Счёт, конечно, принесли Рэмонду.

Он расплатился, бросив на меня недовольный взгляд. Видимо, сумма оказалась выше, чем он ожидал.

— Надеюсь, показания этих двоих стоили половины моего жалования, — проворчал он.

— Не драматизируйте. Сами меня сюда пригласили, — прошептала я. — Скажите спасибо, что я десерт не заказала. А там в меню было восхитительное парфе со свежей магической клубникой.

Идущий впереди Рэмонд так резко остановился, что я чуть не врезалась в него. Он медленно обернулся:

— Парфе? Когда вы меню успели рассмотреть? В следующий раз допрашиваем свидетелей в харчевне. Иначе по миру пойдём.

Он зашагал к дилижансу:

— Догоняйте, госпожа следователь, и не расстраивайтесь. Я вам на завтрак клубничного варенья в блинчики заверну.

34

Спустившись утром вниз, я нашла стопку блинчиков, чай и… букет чудесных и ароматных цветов. Не розы, и не тюльпаны. Благоухающие соцветия нежно-лавандового цвета были мне неизвестны. И посреди зимы достать такой букет явно стоило недюжих магических усилий или немалых средств.

Пока я любовалась букетом, гадая, откуда он, на кухне появился Крау с банкой клубничного варенья.

— Доброе утро, госпожа Летиция. Вы так долго спите, блинчики остыли, — проворчал он.

— А откуда цветы?

— Какие цветы? — Рэмонд непонимающе моргнул. — Ах, эти? В лавку за мукой ходил. А там левкои продавали… За бесценок. Я подумал, почему бы не… выручить продавца. Славный малый.

Сделав вид, что поверила, я задумчиво кивнула:

— Левкои, значит. Хорошо, что вы купили их, Рэмонд. Они чудесны!

Наклонившись над букетом и зажмурившись, я вдохнула пьянящий аромат.

— Пахнут самой весной!

— Угу.

Подкрепившись блинчиками с вареньем, мы отправились в участок.

Дежурный, поздоровавшись, вывалил на меня кучу новостей:

— Господин Эд Нежель ждёт вас в прозекторской, осмотр тела маркизы Флоке закончил. Ещё к вам пожаловал некий господин Филипп Готье, ожидает у кабинета. И… — дежурный наклонился и вытащил из ящика стола коробку в бархатной бумаге, украшенную золотым бантом. — Вчера посыльный принёс на ваше имя, госпожа Лаиш.

На последних словах Крау заметно напрягся. Удивительно, но я ощущала это, даже не глядя на него.

— Ах, это должно быть шоколад от лорда Пауля Гарденса, — объяснила я. И заглянув в приложенную карточку, добавила, — ну, да. Так и есть.

— С какой стати новоиспечённый лорд присылает вам шоколад? — спросил Крау.