– Раньше я могла смотреть вперёд, правда, совсем недалеко, – Нилуфар вроде бы не спорила, но её реплика всё равно прозвучала как вызов. – А теперь я совсем ничего не вижу, – равнодушно констатировала она, но внезапно в глазах потерявшей свой дар провидицы появилось странное выражение не то удивления, не то облегчения. – Я поняла, – ошарашенно прошептала она. – Дело не в моих способностях, просто у меня нет будущего. У той меня, которая сейчас живёт на Земле. Вот поэтому я его и не вижу.

– Перестань, – Феликс досадливо поморщился. – Что за похоронное настроение? Я понимаю, ты потеряла всех близких, но это вовсе не конец света. Ты молодая красивая женщина, и у тебя ещё всё впереди. А знаешь что, – в глазах артанца вспыхнул азартный огонёк, – давай я подыщу для тебя какое-нибудь приятное местечко, более близкое тебе по своему цивилизационному устройству, нежели этот суматошный город. На такое же поместье, как было у твоей бабки, моих сбережений может и не хватить, но комфортабельный домик в сельской местности я тебе гарантирую. Начнёшь жизнь заново.

– Да, начну, – покладисто согласилась Нилуфар, – правда, это буду уже не я. Разбившийся кристалл невозможно склеить, он должен родиться заново, и это будет уже совсем другой кристалл. Не беда, – на губах женщины появилась отрешённая улыбка, – у осколков всё равно нет будущего.

– Не знаю, о чём ты говоришь, но метафора красивая, – Феликс с недоумением глянул на восточную красотку. – Так и поступим. Я быстренько сгоняю за Враном, а потом займусь твоей недвижимостью. Хорошо?

Нилуфар кивнула, и фигура артанца растворилась в воздухе. Некоторое время женщина просто стояла, как бы прислушиваясь в себе, а потом её взгляд вдруг наполнился жизнью. Похоже, она приняла какое-то важное решение. Нилуфар перегнулась через поручень балкона, и её глаза принялись ощупывать линию горизонта. Вскоре её рыщущий взгляд остановился и застыл в той точке, где на фоне бледнеющего неба можно было разглядеть корявые очертания разрушенной крепости. Зрелище было, прямо скажем, не слишком аппетитным, контуры развалин вызывали чёткую ассоциацию с гнилым раскрошившимся зубом, однако на лице Нилуфар отчего-то появилась довольная улыбка.

– Я смогу, – её голос прозвучал твёрдо и уверенно. – Бабушка научила меня держать направление. А то, что далеко – это пустяки. Главное, я знаю, где её искать.

Женщина встряхнулась как очнувшаяся от сна птица и бодро направилась в прихожую. Проходя мимо зеркала, она вдруг остановилась и пристально уставилась на своё отражение. На неё смотрела незнакомка в ярко-зелёном платье, расшитом разноцветными цветами и порхающими над цветами стрекозами. Для Задракарты такой наряд был вполне уместен и говорил всего лишь об уровне достатка хозяйки платья, но в колдовском городе яркая одежда была не в чести. Тут предпочитали скромные однотонные одеяния преимущественно тёмных расцветок. Местные жители были то ли очень бедны, то ли просто неразборчивы. Во всяком случае, одевались они хуже, чем нищие Гиркании.

– Нет, так не пойдёт, – Нилуфар озадаченно покачала головой, припомнив, с каким осуждением пялились на неё прихожане местного храма. – В этом платье я не смогу пересечь город. Меня примут за сумасшедшую и арестуют.

Она резко развернулась и направилась в спальню Феликса, где теоретически должен был находиться шкаф с одеждой. Вряд ли Нилуфар рассчитывала найти в шкафу платье, однако это была не проблема, поскольку в колдовском городе многие женщины носили штаны. Спальня у Феликса была огромная и богато обставленная, вот только никакого шкафа в ней не обнаружилось, зато имелось в наличие аж три двери. Прикинув, что одна из дверей может вести в гардеробную, Нилуфар бесцеремонно принялась обследовать чужую собственность.

За первой дверью обнаружилась ванная комната. Увы, из одежды в ванной имелся лишь шёлковый халат весёленькой салатовой расцветки. Появиться в нём на улице колдовского города было бы верхом неприличия, даже хуже, чем в расшитом цветами платье. Вторая дверь выглядела более многообещающе, по крайней мере, она была единственной запертой на ключ. Правда, ключ легкомысленно торчал из замочной скважины, так что никаких трудностей со взломом не предвиделось. Щёлкнул отпираемый замок, и в недрах потайной комнаты сам по себе вспыхнул яркий свет.

Нет, это была не гардеробная, а скорее, кладовая для хранения ценностей. Если бы Нилуфар жила в наше время, то несомненно сравнила бы потайную комнату Феликса с музеем, но в средневековой Задракарте музеев не было, зато кладовая имелась практически у любого мало-мальски зажиточного горожанина. Всё помещение заполняли аккуратные застеклённые стеллажи самых разных размеров. Чего тут только ни хранилось: какое-то незнакомое оружие, кольца, ожерелья, картины, статуи и ещё куча самых разных предметов непонятного назначения. Дальний угол комнаты был отделён от остального помещения плотной бархатной занавеской. Разумеется, любопытная барышня не удержалась и заглянула внутрь.

– О боги, это же папина девушка с птицей, – Нилуфар невольно отпрянула, словно увидела змею.