- О, — он недовольно скривился. — Вспомнила эту свою отвратительную привычку сокращать моё имя. Одно радует: его имя ты тоже портишь. Эх, Саня… — Арс грустно вздохнул. — И чего мы с тобой только ей не позволяем? И ладно ты, но мной-то она почему вертит как хочет?
- Если не нравится «Арс», у нас всегда есть и другие варианты. Сеня, например. — Я широко улыбнулась.
- Ешь молча, — дроу недовольно передёрнул плечами. — Вот всё в тебе хорошо, Алёна. И ум, и внешность. Даже какая-то дерзкая смелость имеется — та самая, что не только спасла нас от ритуала, но и в целом даёт тебе эту… невероятную привлекательность. Но, видно, нельзя состоять из одних плюсов. И ладно бы недостатки заканчивались на твоём происхождении. Просто человек. В мире, наполненном магией, это довольно печально — остаться лишённой хоть крупицы силы. Но ты ко всему прочему умудряешься так непочтительно коверкать имена сильнейших из рас. Хотя, кажется, своего Аарона ты называешь полным именем. А вот меня и своего истинного сокращаешь. Хм… Не связано ли это с тем, что именно мы двое интересуем тебя в ином, более интересном плане?
- И чего ты только себе не придумаешь, лишь бы как-то оправдать своё прозвище, — я покачала головой.
Поужинав, я начала чувствовать лёгкую сонливость. Что в целом неудивительно: день в дороге. Хоть в пути я ничем особо и не занималась — больше дремала, — всё же путь изрядно изматывает. К тому же на жаре. И вот сейчас, в тени прохладных пещер, сытно поев, организм вспомнил о том, что за порогом глубокая ночь. А вот драконы и дроу выглядели подозрительно бодро. Первые — потому что в принципе особенно не устают, в сравнении с человеком разумеется. Вторые — вообще предпочитают ночной образ жизни.
Осматривая окружающее пространство, я не сразу заметила, как переместился Арс. Вот он с ехидной улыбкой сидел рядом с Саней и на что-то ему жаловался. И через мгновение его сильные руки выдернули меня со скамьи, переместив через тень в другую часть зала.
- Ну всё, хватит, утомила уже своей болтовнёй. — С этими словами Арс закинул меня на плечо и куда-то потащил.
- Да что ж это такое, люди добрые! — Причитала я, болтаясь на его плече.
- Куда ты её несёшь? — Прозвучал грозный голос моего спасителя.
Аарон возвышался над нами словно гора. Серьёзный и сосредоточенный, он смотрел на дроу, всем своим видом давая понять: у меня есть защита.
- Алёна утомилась, и меня утомила. Поэтому несу её отдыхать. Не переживай, для моей подруги отведены отдельные покои — с купальней, спальней и всем необходимым. Включая замки на дверях. — Арс многозначительно улыбнулся.
- Что ж, в таком случае не стану мешать, — проговорил Андрей, вставая боком, чтобы освободить дорогу дроу.
- Предатель! — Выкрикнула я, приподняв голову. — И когда только спеться успели?
- Тут, моя дорогая, вопрос не в том, когда мы с драконом спелись, — промурлыкал дроу, слегка подбросив меня на плече. — А в том, насколько хорошо мы успели тебя узнать. И кажется, мы оба пришли к выводу, что Алёна — это, конечно, хорошо, но лишь в небольших пропорциях. Слишком много Алёны — уже перебор, знаешь ли. И вообще, ты человек хрупкий. О тебе нужно заботиться. Вовремя кормить, укладывать спать…
- У-у-у-зурпаторы!
- Пожалуйся своему истинному. Ах да, ты не можешь — пока не отменишь ваш с ним договор. — Арс театрально вздохнул. — Так что терпи. Отдыхай, Алёна, прими ванну. А то от тебя слишком сильно пахнет … драконами. Завтра увидимся.
С этими словами ушастый сгрузил меня на кровать, развернулся и вышел. Довольно громко щёлкнув замком, запирающим дверь. Видимо, чтобы я точно поняла: сегодня мне положено только отдыхать. И никаких приключений.
Конечно, мне хотелось ещё послушать разговоры, посмотреть на других дроу и вообще увидеть как можно больше из жизни этой скрытной расы. Однако стоило почувствовать мягкость кровати и чистоту простыней, как желание сопротивляться навязанной заботе дроу совершенно расхотелось.
Подняв голову, я заметила мешки со своими вещами, аккуратно уложенными на небольшом диване. И когда только всё успели? Времени конечно было навалом, вот только я не видела, чтобы Арс отдавал какие-то распоряжения.
Пройдясь по выделенной мне комнате, нашла и шкаф с мягкими полотенцами, и невероятных размеров ванну с уже набранной горячей водой. Признаться, увидев всё это великолепие, я отчётливо почувствовала, как тело зудит от грязи. Поэтому раз уж выбора нет — придётся наслаждаться благами цивилизации.
Сытая, чистая и совершенно счастливая, я засыпала с улыбкой на губах.
- Алёна, а ты уже проснулась?
Спрашивать, откуда в комнате взялась Алестин, было, наверное, бессмысленно. Взялась — и взялась. Дроу они такие: материализуются из воздуха в самый неподходящий момент.
- Нет, — сказала я. Надежда, что дроу поверит и уйдёт, решив не мучить и без того измученного человека, не оправдалась.
- А там твои женихи тебя делят.
- Когда поделят, тогда и приду. – Спрашивать о том, почему женихи во множественном числе не было ни смысла, ни желания.