Откинулся в кресле, шокировано заглядывая в свое сердце. Он ведь жаждал развода! Не хотел Лидию принимать, сторонился ее, убегал от собственного влечения, а тут вдруг... Ошеломленный этим невероятным открытием, Илья вдруг понял, что уже не считает её слишком старой для себя. Лидия была чертовски привлекательна. Её тонкий стан и высокая, полная грудь вызывали нестерпимое желание прикоснуться, а после и жадно наброситься на нее. А еще она была умна. И добра сердцем.
Он несколько раз просил ее об одолжении, и она ни разу не отказала. Помогла разоблачить тетку Федору, фактически помирила Илью с Матвеем...
Молодой человек вскочил на ноги, чувствуя, как сердце колотится в груди. Но куда же она делась??? И как теперь ее найти??
На третий день после побега…
Третий день моей новой жизни выдался особенно тёплым. Весна будто расцвела за одну ночь — и воздух, и лица прохожих, и даже птицы в кронах деревьев показались мне обновленными.
Шла по городскому парку, стараясь выглядеть так, будто я здесь своя. Хотя бы отчасти. Местные дамы, аристократки, щеголяли изящными нарядами, словно каждый день был для них поводом для бала. Белоснежные перчатки, кружевные зонтики, плавные шаги, журчащие голоса — всё это неожиданно вызывало во мне восторг и отвлекало от тяжелых дум. Мужчины рядом с ними держались сдержанно, но не менее грациозно. Один взгляд на их сюртуки и жилеты — и сразу становилось ясно, кто из них старший сын, кто — офицер, кто — ловелас в отставке.
Я остановилась у аккуратной кованой скамейки с витиеватой кованой спинкой и присела. На сердце было как-то легко. Но почему-то всё равно тоскливо. Эта лёгкость напоминала о свободе — но, как часто бывает, свобода идёт рядом с одиночеством. И это одиночество подкралось ко мне нежданно, заставив резко изменить курс в жизни.
Прошёл мимо высокий юноша с пшеничными волосами, и у меня сжалось сердце. Он отдалённо напоминал Илью – походкой, прямой осанкой, упрямством во взгляде. Юношеский максимализм отражался просто в ауре, напоминая о том, что я приняла верное решение.
Мы с разных планет в прямом и переносном смысле. И мне пора взяться за ум… Нельзя жить с человеком, который любит кого-то другого. Который смотрит на тебя, как на случайную попутчицу и тяготится тобой.
Я не могу винить Илью или Милану. Виновен только отец этих девочек, который решил сломать судьбы им обеим. Но у меня нет возможности отомстить даже ему.
Не хочу мстить. Хочу обо всем забыть и начать жизнь с чистого листа.
Но даже правильные решения могут оставлять после себя полное опустошение в душе.
И всё же я старалась держать голову высоко. У меня были деньги — немного, но достаточно, чтобы прожить ещё какое-то время. Я сняла комнату в простой, но чистой гостинице на окраине. Без изысков, конечно. Но там хотя бы не было клопов, а повариха варила такой густой суп, что ложка в нём стояла. Ещё пару дней — и нужно будет искать работу. Или, по крайней мере, связи. Знакомства. Всё, что поможет зацепиться в этом мире.
Я откинулась на спинку скамьи и прикрыла глаза. Солнце ласково грело лицо. Всё было хорошо... почти.
И тут я почувствовала, как кто-то присел на другой край лавки. Тихо, ненавязчиво. Я открыла глаза. Мужчина. Молодой, лет тридцати, может чуть больше. Высокий, крепкий, с открытым лицом и дружелюбной, по-настоящему искренней улыбкой.
Он заметил, что я посмотрела на него, и мягко кивнул.
— Простите, — сказал он спустя секунду, — мы разве с вами не встречались?
Я напряглась — мало ли кто это может быть. Но он не выглядел ни назойливым, ни опасным.
— У вас безумно знакомое лицо... — добавил он, чуть склонив голову набок и разглядывая меня со сдержанным интересом.
Улыбка у меня вышла, наверное, усталой.
— Возможно, у меня просто одно из тех лиц, которые легко спутать с другими.
— Нет-нет, — он покачал головой. — Простите за дерзость, но я обладаю довольно хорошей памятью на лица. А вы... вы будто из моего прошлого. Только я не могу понять — из какого именно.
Я чуть отстранилась, не совсем понимая, к чему он ведёт. Он сразу заметил это.
— Простите, я вас напугал? Не хотел. Просто... — он развёл руками, — сидел вон там, у фонтана, заметил вас и подумал: если не спрошу, буду жалеть весь день.
Он говорил так спокойно, так непринуждённо, что напряжение во мне стало отступать. Да и не было в нём ничего хищного. Скорее, он просто человек, которому действительно стало интересно.
— Ну... — сказала я, — я в городе недавно. Вряд ли мы могли где-то встречаться. Хотя я и не местная. Но всё может быть. Этот город странным образом полон случайностей.
— Вот и я о том же, — усмехнулся он. — Иногда одна случайность может изменить целую жизнь.