— Эй, ещё пять минут… — пробормотал он, но сам выглядел так, будто готов пасть замертво.

— Да хоть час! Я больше не могу!

Мы рванули из парилки, как угорелые, заскочили за ширму и…

Одежды не было.

Я выругалась про себя.

— Где наша одежда?! — прошипела гневно, сжимая полотенце, которое тут же замотала на себя.

Илья тоже огляделся, тяжело дыша после бани.

— Кто-то вынес… - пробормотал он очевидную истину.

— Да ты что? А я думала, она исчезла сама по себе! – не удержалась от сарказма.

Мы уставились друг на друга в полном ошарашенном молчании.

И тут раздался тихий скрип половиц. В проеме входной двери показалась тоненькая фигурка.

Служанка.

В руках — ворох нашей одежды.

Она выглядела испуганной.

Я нахмурилась, шагнула вперёд, окликнула её:

— Эй! А ну-ка неси сюда!

Девушка тут же сорвалась с места и метнулась ко мне, как загнанный зверёк. Протянула одежду с таким видом, будто она обжигала ей пальцы, и ойкнула, вытаращив глаза.

Я вздрогнула.

Она уставилась на Илью и тут же вспыхнула, как маков цвет! Отшатнулась, пробормотала что-то невнятное и пулей вылетела за дверь.

Я растерянно моргнула. Это что сейчас было?!

Повернулась к Илье.

Он казался совершенно невозмутимым. Ну почти. Только уши алели.

Я не сдержалась и фыркнула.

Что это за мир, где голый по пояс парень — уже неслыханная вольность? Парни стеснительные, девицы невинные, как облака в небе. Интересно, а голые лодыжки здесь тоже преступление?

— Что-то какие-то все зажатые, — пробормотала я, поспешно натягивая платье. Да, мокрое белье намочит одежду, ну да ничего, сейчас в комнате переоденусь.

Илья стоял молча и не одевался.

Я покосилась на него и усмехнулась.

Ну вот, теперь понятно, почему он такой дикий.

Бедный мальчишка, похоже, никогда в жизни не видел полураздетую женщину. Как же его угораздило со мной оказаться в браке? А ведь я теперь в новом теле, и фигура у меня просто огонь.

Хмыкнула.

Было бы даже забавно приручить этого дикого зверька.

Но нет.

Не для того я сюда попала, чтобы перевоспитывать упрямого аристократа. Это я решила сегодня днем. Долго взвешивала все за и против и поняла, что не хочу никаких лишних уз… по крайней мере, не с таким юнцом. Был бы мужчина постарше и посолиднее, я бы еще подумала. Но… Илья точно не подойдет.

Надо будет отсюда уходить.

Несознательно распрямила плечи – этакий решительный жест – и продолжила одеваться.

Прежде, чем уйти отсюда, нужно разобраться, как в этом мире всё устроено. И если я найду в нём для себя лазейку, почему бы не использовать её? Например, открою дело, прославлюсь и тому подобное.

Главное, не застрять тут в роли чьей-то жены.

Не хватало ещё!

Я поправила корсет, пригладила юбку, взяла полотенце и направилась к выходу. У входя сняла с гвоздя теплый плащ и закуталась в него.

— Ты там не перегрелся, надеюсь? — бросила через плечо Илье.

— Иди уже! - пробормотал муженек раздраженно.

Я рассмеялась.

Ну что ж, баня удалась…

Однако, когда я вошла в поместье и направилась к лестнице, дорогу мне перегородил всё тот же настырный смотритель. Его глаза были прищурены, на губах играла противная до скрежета зубов улыбка.

– Что вам нужно? – сердито посмотрела на него. Его ухмылка стала шире.

- Мне нужно кое-что проверить.

- Что именно? – я переплела руки на груди.

- Не обманули ли вы меня? Снимите плащ, и я посмотрю, насколько сухая у вас одежда…

Я замерла, дыхание перехватило. Он что… догадался, каким образом мы пытались его обмануть? А вот это уже плохо, очень плохо.

Но я ведь не покорная овца, правда???

Прищурила глаза.

Знаю я таких субъектов. А вот меня он не знает совсем.

Начала возиться с завязками от плаща нарочито долго, потом раздражилась, бросила это дело и с гневом посмотрела мужчине в глаза.

- Не могу развязать. Вы видите? Посмотрите в следующий раз…

Резко развернулась, чтобы демонстративно уйти, но смотритель резким движением перехватил мою руку. Пришлось развернуться, но уже с особенным выражением на лице.

- Что вы делаете??? - взвизгнула на весь дом. – Немедленно прекратите меня лапать! Я буду жаловаться руководству храма, что их служитель домогается женщину!

Смотритель совершенно не ожидал подобного, поэтому испуганно отпустил меня. На лице его – обычно самоуверенном и хитром – отразилось глубокое замешательство, а в глазах промелькнул даже страх

Оп-па, вот ты и попался, голубчик…

Проснулась я резко.

Что-то было не так.