– Кажется, мне нужен еще один выходной. Пока меня никто не видел, – пробормотала я. – Энни, передай Уокеру, что я заболела. Простудилась на природе. Отравилась кислородом. Заразилась от тетки маразмом. Все что угодно!

Я рысью рванула к дверям. Дорогу преградил охранник.

– Извините, мисс Анерстрим, но у меня приказ не выпускать вас из здания.

Ах так?! Я развернулась и припустила в другую сторону. Энн догнала меня в боковом коридоре.

– Ты куда?

– Вылезу из окна в туалете.

– С ума сошла?! Да что с тобой? Не робей! С тигром сражалась…

– С тигром сражалась моя проекция. А я у себя одна!

Энн слегка отстала, и я услышала, как она говорит по телефону:

– Марк, мы на первом этаже, в коридоре «Б». Джа собирается прыгать из окна!

Я быстро вернулась к ней и выхватила трубку. Поздно. Марк уже повторял кому-то слова своей подружки. Там громыхнуло, будто стулья попадали, и раздались голоса:

– Чарли, погоди! Долли, а ты-то куда?!

– Я должна это видеть!

Теперь я просто вынуждена была удрать. Окно в туалете оказалось забрано решеткой. Тогда я вылезла на пожарную лестницу. До земли отсюда казалось метра четыре. Я стала осторожно спускаться.

– Джелайна!

Чарли выскочил на площадку над моей головой. Я уже добралась до конца лестницы, но чуть замешкалась – она не доставала до земли. Уокер легко перемахнул через железные перила и спрыгнул вниз, опередив меня таким вот радикальным образом. Профессионал во всем, он приземлился ловко, как кошка, и тут же сцапал меня.

– Отпусти! – взвизгнула я и стала вырываться. Не тут-то было! Чарли держал меня крепко.

– Никуда ты не уйдешь, – прорычал он и прижал меня к лестнице.

– Ставлю на Уокера, – послышалось сверху.

Долорес закурила тонкую длинную сигарету и спросила:

– Так где она шлялась со вчерашнего дня?

– У тетки прохлаждалась, за городом, – весело ответила Энн. Чарли замер, ошеломленно глядя мне в глаза.

– У тетки? Какого черта ты там делала?..

– А у меня был выходной! – переводя дыхание, заявила я, стараясь держаться как можно независимее, насколько это было возможно в позе морской звезды. – Отдыхаю как хочу и где хочу. И нечего мною командовать!

Глаза Уокера потемнели, крылья ноздрей гневно дрогнули. Похоже, он не знал, чего же ему хочется больше – поколотить меня как следует или…

– Тень Патруля, наконец-то! – фыркнула Долорес. – Прыжки отменяются, теперь здесь места для поцелуев.

На площадке пожарной лестницы появился охранник, и недовольно уставился на то, как мы с Уокером поднимаемся: он – подталкивая меня снизу, а я – ворча на него и пытаясь брыкаться.

– У вас что-то стряслось, миссис Твинелл? – поинтересовался охранник, глянув вниз: не лезет ли еще кто-нибудь. – Почему сотрудники TSR бегают по первому этажу?

– Учебная пожарная тревога, – ослепительно улыбнувшись, ответила Долорес. – Тренируем стажеров.

Охранник неодобрительно покосился на зажженную сигарету.

– Репетируем эвакуацию из здания, – не подлежащим сомнению тоном добавила Твинелл. – Мы ведь никому не помешали, не так ли?

– Нет, мэм, – ответил он. – Но вам, наверное, следует тренироваться на своих этажах?

– О, разумеется. Мы так и поступим.

Выпроводив охранника с площадки, Долорес кивнула Энн:

– Хорошо, что вы забрались сюда. Представляю, какое могло быть шоу у главного входа.

– Это ты приказала не выпускать меня из здания? – добравшись до площадки, спросила я.

– Нет, это Чарли.

– И что это значит? – сердито обернулась я к Уокеру.

Энн схватила меня за рукав и втащила с лестницы в коридор.

– Мы, пожалуй, пойдем, – сказала она. – А вы тут пока покурите, успокойтесь…

Чарли немедленно шагнул следом.

– Стой, стой, – удержала его Долорес, закрывая за нами дверь. – Ты же не бросишь меня тут одну?

В лифте Энн вздохнула и выпалила:

– Джа, прости меня. Я рассказала Чарли, что ты собиралась уходить.

– Куда уходить? – не поняла я.

– Уходить из TSR. Ну, если вы… если между вами… Ты же говорила, что после этого не сможешь работать с ним, что придется уйти.

Суматоха моментально получила логичное объяснение. Я хлопнула себя ладонью по лбу и сползла по полированной стенке лифта.

– Силы небесные! Да разве так увольняются?!