Я вышла из комнаты швеи и неожиданно наткнулась на Эдмонда. Он стоял прямо около двери, словно специально поджидал меня.- Вы что, подслушивали? - спросила я, нахмурившись. Эдмонд ни капельки не растерялся и ответил:- Нет, я просто ждал вас здесь. Не хочу, чтобы вы заблудились в коридорах замка.Мы пошли по длинному коридору, освещённому факелами, отбрасывающими пляшущие тени на стены. Шаги Эдмонда были уверенными и быстрыми, и я еле поспевала за ним. Коридор изгибался и ветвился, и я поняла, что без него я бы точно заблудилась. Эдмонд остановился у одной из дверей и, открыв её, сказал:- Здесь будут ваши покои.Я вошла внутрь и была поражена. Покои были оформлены совершенно иначе, нежели остальные комнаты замка. Везде стояли огромные вазы с белыми и кремовыми цветами, которые наполняли помещение тонким ароматом свежести. Цветы словно противостояли мраку замка. Комната была отделана светлыми тонами: мягкая мебель из светлого дерева, гардины из прозрачной ткани, пропускающей максимум солнечного света. Особенно впечатлили окна, выходящие в сад, они были широкими и чистыми, и в них отражалось небо. Также в комнате были полки с книгами, некоторые из которых я узнала - это были произведения, которые я любила перечитывать. Вся обстановка была подобрана так, словно Эдмонд знал мой вкус и предпочтения. Я почувствовала, как внутри меня что-то дрогнуло. Возможно, это была попытка завоевать моё расположение, но она была выполнена с таким вниманием и заботой, что я не могла не оценить усилий. Он неспешно прошелся по комнате, внимательно следя за моей реакцией. Его взгляд был изучающим, словно он хотел понять, насколько я оценила его старания.- Вам нравится? - спросил он, остановившись. - Да, спасибо. - сдержанно ответила я. - Мои покои находятся рядом, если нужна будет компания, заходите. - его голос был мягким и вежливым, но в нём чувствовалась некоторая надежда. Я лишь кивнула, не зная, что ответить. Эдмонд, улыбнувшись, скрылся за дверью, оставив меня одну в этой красивой, но чужой комнате. Я подошла к шкафу и, открыв его, увидела свои вещи, аккуратно развешанные по цветам. Мои платья и личные принадлежности были размещены с особым вниманием, словно кто-то потратил немало времени, чтобы создать для меня максимально комфортные условия. Открыв окно, я вдохнула свежий воздух, но запах был совершенно иным, не таким, как на землях Соларис. Вместо аромата цветов и растений, здесь витал запах сырости и болотной влаги. Воздух был прохладным и влажным, и я почувствовала, как он обволакивает моё тело. В покои постучали, и я, обернувшись, увидела маму. Она медленно подошла к креслу и села, приглашая меня к разговору. - Ну как ты? - спросила мама, проведя ладонью по моей щеке.- Странно, что тебя это волнует, - ответила я, мой голос был сухим и холодным.- Как ты можешь такое говорить? Я твоя мать. - сказала она, удивлённо посмотрев. Но эмоции внутри меня кипели, и я не могла сдержать свои чувства:- Я слышала ваш разговор с отцом, о том, что я должна родить от вампира.- Ты всё не так поняла, - сказала она, но её голос дрогнул.- Вы просто продали меня, как вещь. - произнесла я, вставая с кресла. Мама, словно подлетев ко мне, влепила пощёчину. Я поднесла руку к щеке, чувствуя, как щиплет кожу.- Не смей такое говорить, - сказала она и вышла из покоев. Я услышала голоса за дверью и подошла ближе. Один голос точно принадлежал маме, а второй Эдмонду.- Прошу впредь не причинять вреда моей невесте, - сказал он, его голос был твёрдым и требовательным.- Простите, что вам пришлось это услышать, - ответила мама. - У меня очень хороший слух, не забывайте, что я вампир, - уточнил Эдмонд, подчёркивая свою осведомленность.- Больше такого не повторится, - заверила мама, и её голос дрогнул, показывая, что она действительно сожалеет. Я услышала, как шаги мамы удаляются от покоев, и поняла, что разговор между ними окончен. Вздохнув, я провела рукой по лицу, и наконец-то напряжение покинуло меня, уступив место усталости. Я стояла у окна, глядя на бескрайние земли Эребуса, когда поняла, что корсет на платье слишком тугой и мешает дышать. Руки не дотягивались до крючков, и я открыла дверь покоев, намереваясь позвать слугу. Именно в этот момент из соседней двери вышел Эдмонд.- Вам что-то нужно? - спросил он, внимательно глядя на меня. Я всмотрелась в коридор, но он был пуст.- Мне нужна слуга, чтобы расстегнуть корсет на платье, - ответила я, чувствуя лёгкое смущение.- К сожалению, сейчас все слуги заняты, - сказал Эдмонд, слегка улыбнувшись. - Могу ли я вам помочь?Я задумалась, понимая, что просьба о помощи выглядит непристойно, но вскоре Эдмонд станет моим мужем.- Да, конечно, - ответила я. Тогда он вошёл в мои покои, закрыв за собой дверь. Я стояла перед ним, чувствуя лёгкое смущение и напряжение. Он подошёл ближе, и я заметила, как его глаза внимательно изучают моё лицо. Я указала на верхний ряд крючков, и он осторожно начал расстёгивать их. Его пальцы были уверенными и ловкими, и я почувствовала, как напряжение постепенно уходит. Каждый щелчок крючка приносил облегчение. Когда корсет был полностью расстёгнут, Эдмонд нежно провёл пальцами по моей спине. Я резко обернулась и посмотрела на него.- Простите, позволил себе вольность. - сказал он, склонив голову. - Спасибо за помощь, думаю, вам пора. - ответила я. Эдмонд не говоря ни слова вышел из комнаты, оставив меня одну. Я схватилась за сердце, пытаясь понять, почему оно так сильно забилось, когда он был рядом. В его присутствии я чувствовала необычный трепет, словно волны электричества пробегали по моему телу. Но я знала, что это неправильно. Нужно перестать так реагировать на него, ведь я здесь не ради любви, а ради выполнения долга. Я приехала сюда, чтобы помочь своему народу, а не строить личную жизнь с представителем клана, который долгие годы считался врагом. Я скинула платье и легла в постель, но сон овладел мной лишь на краткий миг. Я постоянно просыпалась, ворочалась и снова засыпала. Чувства, с которыми я боролась днем, снова нахлынули ночью, и я не могла с ними совладать. Сам факт того, что я могу влюбиться в вампира, был мне противен, но сердце не слушалось доводов разума. Я встала с постели и, накинув шёлковый халат, вышла из покоев. Коридор был пуст, освещаемый лишь слабыми отблесками факелов. Я посмотрела на дверь, за которой находился Эдмонд. Мои пальцы сами потянулись к деревянной поверхности, и я тихо постучала, а затем, не дожидаясь ответа, открыла дверь. Он сидел за столом, погружённый в чтение книги. Его рубашка была расстёгнута, открывая мускулистую грудь, а волосы слегка растрепались. Он поднял глаза, которые в свете свечи казались особенно яркими и глубокими. - Вы что-то хотели? - спросил он, вставая с кресла.- Прошу вас не проявлять ко мне своих чувств. - сказала я, собравшись с духом. Лицо Эдмонда стало серьёзным, и он внимательно посмотрел на меня, словно пытаясь понять, что стоит за моими словами.- Простите, Лунария, но вы моя невеста, и я буду о вас заботиться, - ответил он, его голос был твёрдым и уверенным. - Это всего лишь сделка. - произнесла я, стараясь сохранить самообладание. - Для вас да, но для меня это больше, чем сделка. - ответил он, не сводя с меня глаз. Эти слова прозвучали так искренне, и я почувствовала, как внутри меня разгорается внутренний конфликт.- Надеюсь, вы меня поняли, - сказала я, и вышла прочь из комнаты вампира. Моё сердце было полно противоречивых чувств, и я не знала, как с ними справиться.