Пусть фиктивной, но сердцу не запретишь биться чаще - ему хочется ненадолго поверить в чудо.

Время здесь течет иначе, жизнь замедляется, заставляя наслаждаться каждым ее мгновением. Дома я становлюсь сентиментальной. Циничная, умудренная негативным опытом, ожесточившаяся Маргарита Андреевна уступает место молодой, воодушевленной, мечтательной Рите. Присутствие Власа лишь усугубляет ситуацию. Страшно снова стать слабой, а рядом с ним я именно такой себя и чувствую. Мужская забота ломает мою броню, наращиваемую годами.

Каблуки утопают в мокром песке, я чуть не подворачиваю ногу и инстинктивно хватаюсь за Воронцова. Закашлявшись, неуверенно беру его под локоть.

- Ни в чем себе не отказывайте, Марго, - рокочет он с доброй усмешкой, накрывая мою руку своей. - Тем более, Фил сейчас слишком занят, чтобы стоять на страже материнской чести.

Я не заметила, как мы отстали от детей, которые носятся по пустому пляжу под чутким присмотром бабушки. Смеются, игриво толкаются, собирают камушки. Фил рассказывает что-то Любочке, в одной руке держа Рататуя, а другой - важно указывая на залив. Он выглядит счастливым, но стоит ему обернуться на нас с Власом, как улыбка слетает с его раскрасневшегося лица.

- Сын ненавидит меня за то, что я бросила его отца и связалась с вами.

Меня вдруг срывает в откровения. Накипело. Слишком больно, чтобы держать все в себе, а рядом с Власом боль притупляется. Он перекладывает ладонь на мою талию, по-хозяйски обнимает. Его голос звучит спокойно, размеренно, четко, будто все под контролем.

- Фил всего лишь ревнует и, как настоящий мужчина, не хочет тебя ни с кем делить. Дай ему время привыкнуть к нам. У тебя растет смышленый пацан, в глубине души он желает тебе счастья, но боится сам оказаться за бортом. Его семья разрушилась, когда вы с Давидом развелись, а новая - пугает неизвестностью. Как только он поймет, что мы с Любочкой не покушаемся на тебя и не отнимем у него мать, он успокоится.

- Времени нет, Влас. Мой бывший и свекровь активизировались. Боюсь, они перетянут его на свою сторону. Если не уже… - вздохнув, опускаю взгляд на детские следы на песке.

Рядом с большими отпечатками подошв Фила мельтешат маленькие Любочкины. Малышка ни на шаг не отступает от своего старшего товарища, слушается, раскрыв рот, и доверяет ему, как родному брату. Наши с Власом дети могли бы подружиться, если бы не бывшие родственники.

- Своих не отдаем, Марго.

Хочется верить, но…

- Фил никогда так ко мне не относился. Чувствуется их влияние и настрой.

- Разве они могут отобрать у тебя ребенка?

Воронцов с прищуром наблюдает за Филом, который в этот момент подает ладонь упавшей на песок Любочке, помогает ей подняться и, причитая, оттряхивает грязные коленки. Пока они отвлекаются, крыса спрыгивает на землю и, мелко перебирая лапками, бежит к воде. Спохватившись, оба принимаются ее ловить. По пляжу разносятся звонкие детские вопли и радостный смех.

- Закон на моей стороне. Работа у меня есть, жилье - теперь тоже. Благодаря тебе, Влас, - мягко улыбаюсь, поймав его добрый взгляд. - Как бы Давид ни старался, я не такая безнадежная мать, чтобы лишать меня родительских прав.

- Ты прекрасная мать, - шепчет он, уткнувшись носом мне в висок. От его жаркого дыхания мурашки выступают на коже, а я невольно прикрываю глаза. - Плюнь в лицо каждому, кто скажет обратное.

- Боюсь, это не лучший аргумент для суда.

Расслабившись на мгновение, я начинаю смеяться. Привлекаю внимание Фила, и он оглядывается, чтобы прострелить меня ревнивым взглядом. Насупившись, демонстративно отворачивается, а я умолкаю.

- Давид планирует добиться совместного проживания с сыном. С десяти лет ребенок имеет право высказывать свое мнение о том, с кем он хочет остаться. И суд обязан это учесть. Если буквально несколько дней назад я была уверена, что Фил выберет меня, то сейчас очень сомневаюсь.

- Из-за меня? - тихо уточняет Влас, останавливаясь. Я невольно тоже замедляю шаг и врастаю каблуками в песок.

- Он считает, что у нас роман.

- Фил очень наблюдательный.

Воронцов разворачивает меня к себе лицом, косится на детей и, убедившись, что они заняты своими делами и не смотрят на нас, порывисто припечатывает мои губы своими. Обхватывает щеки горячими ладонями, чтобы я не вырвалась. Целует настойчиво и требовательно, будто я его настоящая жена - и не имею права на отказ.

«Однолюб», - проносится в мыслях. И пульс зашкаливает.