Слышу за спиной знакомый цокот каблуков, но он уже не раздражает. Как и мелкий моросящий дождь, который неожиданно обрушивается на наши головы. Я ни о чем не могу думать, кроме малышки на моих руках.

В холле детдома царит шум. Я собираюсь опустить Любочку на пол, но она вцепилась меня мертвой хваткой и отчаянно машет головой. Рядом всхлипывает Марго, прижимая к груди ее рюкзачок.

Женщины, да вы издеваетесь над старым больным мужиком?

- Любочка, послушай меня…

Я приседаю вместе с ней посередине коридора, с трудом отрываю маленькую обезьянку от себя, беру ее за ручки. Смотря в серо-голубые заплаканные глаза, я четко и убедительно произношу:

- Надо немного потерпеть. Папа должен оформить на тебя документы, чтобы все было по закону. Иначе меня накажут.

- Неть. Папа хор-роший, - заикается, но внимает каждому моему слову и уже не ревет. Моя маленькая победа.

- Я заберу тебя отсюда, но позже.

- Об-бещаешь?

- Жизнью клянусь, - рявкаю на эмоциях. - А ты тем временем должна хорошо себя вести и слушаться воспитателей. Договорились?

Я выставляю ладонь, а она вкладывает в нее свою крохотную ручку. Вытерев сопли воротом вязаной кофточки, Любочка обнимает меня за шею. Прощается.

- Дог-говор-рились, - неловко повторяет за мной. - Я жду тебя туть.

- Умничка, - чмокаю ее в лоб.

Надев рюкзачок на хрупкие детские плечи, я передаю Любочку воспитателю, тайком сунув пару крупных купюр женщине в карман, чтобы была внимательнее и добрее к малышке. Проводив их взглядом, хватаю застывшую Марго за талию и вывожу из здания.

Домой мы едем словно в трауре. Я молча злюсь на проклятую систему и… на Мегеру - ее яркую представительницу. Она размышляет о чем-то, отвернувшись к окну. Разговаривать не хочется.

Припарковавшись у многоэтажки, я открываю двери. Апатия накатывает такая, что шевелиться нет сил. Марго отдает ключи от квартиры Филу, а сама задерживается в машине. Сидим рядом, испепеляем друг друга взглядами, пока она тихо не произносит:

- Я помогу вам, Влас.

- Мне послышалось? - выгибаю бровь.

- Я ещё раз посмотрю все документы, посоветуюсь с коллегами и подумаю, что можно сделать.

- Хм, спасибо, Марго, - удивленно хмыкаю. - Может, и замуж за меня пойдете?

- До встречи, Влас. Я позвоню, как только будет что-нибудь известно.

Кивнув мне на прощание, она выходит из машины.

Значит, замуж не хочет. А жаль.

- Я заеду за вами завтра, - зачем-то бросаю ей вслед.

Усмехнувшись, я сжимаю руль обкаканного Феррари и мчусь на мойку. Думаю о том, что даже в самой глубокой заднице бывает просвет. Главное, двигаться в правильном направлении.

Маргарита

В груди гуляют сквозняки. Я столько лет работаю в опеке, что давно должна зачерстветь и покрыться многослойной броней. Однако когда дело касается голубоглазой Любочки и ее непутевого, но очень старательного папы, все щиты опускаются. Как будто они… свои.

Самые близкие.

Только вчера я была принципиальной Мегерой Андреевной, а сейчас… не замечаю, как уже бреду в слезах по лужам и думаю о том, как помочь им воссоединиться.

- Стареешь, Марго! - бурчу себе под нос, когда за спиной закрывается дверь парадной.

- И вам не хворать, Рита Андреевна, - отзывается старенькая консьержка, не отвлекаясь от кроссвордов.

- Добрый вечер, Клавдия Васильевна, - вежливо отвечаю, растирая по лицу слезы вперемешку с дождевой водой.

- Какой же он добрый? Плохие новости в нашем скромном королевстве, - ворчит чуть слышно, как будто разговаривает сама с собой. - Всё-таки сносят нас.

- Нас уже лет пять сносят, а мы все стоим, - легко усмехаюсь. - Не нашелся ещё человек, который готов вложить деньги в это место.

- «Человек или организация, вкладывающие средства в какое-либо дело, бизнес». Восемь букв, пятая «с», - зачитывает бабуля одно из заданий кроссворда. - «Толстосум» не подходит.

- Инвестор, - усмехаюсь.

По привычке я проверяю почтовый ящик. Среди стопки писем и газет нахожу подозрительный конверт. Интуиция требует сжечь его, не открывая, но здравый смысл разгоняет всех пугливых тараканов в моей голове. Я взрослая самодостаточная женщина, поэтому смело надрываю бумажный край, пока поднимаюсь по лестнице, и чуть не слетаю кубарем вниз.

- Согласие на переселение? - читаю шапку документа.