- Кр-расненькая! - прыгает на месте. Сон как рукой снимает. - Поеха-хали! Тетя Р-рита, можно? - делает просящие глаза кота из мультика про Шрека. Я бы не смог отказать, но Марго - кремень.
- Неправильно брать четырехлетку с собой неизвестно куда посреди ночи, - сокрушается она. - Если кто-нибудь узнает…
- Неправильно - отказывать мне в удочерении, а потом воровать моего ребенка из детдома, - монотонно перечисляю ее грехи. - А это необходимость. Собирайтесь.
- Дайте нам минут десять, - сдается она. - И… спасибо вам, - выдавливает из себя с трудом.
В ступоре застываю на пороге. Оглядываюсь, удивленно выгнув бровь.
- Плохой знак, Маргарита Андреевна. Не хочется вас огорчать, но вы проявляете первые признаки доверия. А там и до брака недалеко.
- Я не собираюсь замуж! - фыркает она, поднимая Любочку на руки.
Вместе они смотрятся довольно мило. Железная Мегера, как по волшебству, становится добрее и нежнее. Ещё бы рот заклеить - и цены бы ей не было, но ее пухлые губы продолжают шевелиться, издавая звуки, которые мне не нравятся.
- Не пойду ни за вас, Влас Эдуардович, ни за кого бы то ни было. Я уже была там и, как видите, мне не зашло. Да так, что до сих пор тошнота и аллергия.
Понимаю ее - у меня тоже в анамнезе тяжелый развод. Я зарекся жениться ещё раз, но сначала появился диагноз, потом Любочка, а вишенкой на торте стала несговорчивая Мегера. И весь мой холостяцкий жизненный уклад покатился коту под хвост.
- Не переживайте, в вашем возрасте это лечится, - поддеваю ее. - Если будете хорошо себя вести, покажу, как…
Рассмеявшись, выхожу из комнаты и захлопываю дверь, отсекая ворчание красивой ведьмы.
Глава 8
Ровно через десять минут Мегера появляется вместе с Любой в полной боевой готовности. Как в армии. Ни одна баба не умеет так быстро собираться, а эта... точно душу дьяволу продала.
- Поехали, Влас Эдуардович. Время! - приказывает она, важно проходя мимо. Обдает меня шлейфом пряных цветочных духов.
Я чувствую себя таксистом. В какой момент эта женщина опять оказалась сверху? Я же все контролировал...
Понурив плечи, я хмуро бреду следом за бодро цокающей каблуками Марго, задумчиво буравлю взглядом виляющие передо мной бедра, обтянутые офисными брюками в полоску. Незамысловатый рисунок подчеркивает ягодицы, напрягающиеся в такт ходьбе. Вид сзади гипнотизирует, как покачивающийся спиральный маятник.
Смотрю и размышляю…
Все ещё не понимаю, зачем ввязался в эту авантюру. Но звонкий смех Любочки, которая топает по лужам, приводит меня в чувство и напоминает, с какой целью я здесь.
На улице привычно мерзко и моросит. Погода как настроение Мегеры - пасмурная, серая и вызывающая мигрень. Вечернее небо плотно закрыто тучами - они здесь коренные жители.
- Прошу, мадам, - приглашаю ее с напускной галантностью, распахивая пассажирскую дверь, и слышу шумный женский вздох. Она хронически недовольна. - И мадемуазель, - подмигиваю малышке, которая всегда в восторге от меня.
Любочка охотно запрыгивает в салон, лезет на водительское сиденье, обезьянкой повисает на руле.
- Ничего не нажимай, - спокойно роняю.
Поздно…
Малышка с азартом проходится маленькими пальчиками по консоли, тыкая все подряд. Наваливается, давит куда-то ручкой, и я не сразу осознаю, что не так…
Крыша поднимается и медленно отъезжает, впуская дождевые капли в идеальный кожаный салон.
- Тц, хулиганка, отпусти кнопку!
Вздрагивает, вжимает голову в плечи, но от страха надавливает сильнее.
- Тише-тише, все в порядке, не бойся. Сейчас я тебе помогу.
Я обхожу капот и дергаю ручку двери со стороны водителя. Марго бесшумно оказывается за моей спиной. В нее встроен телепорт?
- Отличный выбор для дождливого Питера, Влас Эдуардович, - язвительно комментирует. - Очень практично и дальновидно. По цене выбирали, как Любочка по цвету?
- Кр-расненькая машинка, - расслабившись, радуется малышка, указывает пальцем на откидной верх и восхищенно тянет: - О-о-о-о! Кры-ша поехала!
Моя тоже, детка, моя тоже. В тот день, когда я переступил порог кабинета отдела опеки и познакомился с твоей обожаемой «тетей Ритой». Как слетел чердак, так на место не возвращается. Наверное, отправился в теплые края, подальше от этой сырости и безысходности.
- Вам не угодить, Маргарита Андреевна, - сдержанно отзываюсь, делая вид, что все так и было задумано.
Вдох. Медленный выдох. Кривая улыбка.