Мысленно раздев Марго до кружевного белья и тут же облачив ее в паранджу, я разворачиваюсь от греха подальше и, чувствуя спиной ее прожигающий взгляд, выхожу из номера.

Долгая дорога не обходится без приключений. Салон Феррари превращается в филиал детского сада.

Марго сидит рядом со мной, отвлекая меня каждым словом, каждым жестом, каждым случайным прикосновением и даже запахом. Она постоянно оборачивается, подает назад то воду, то салфетки и командует, как воспитатель. Любочка и Фил на пассажирском сиденье пытаются убить то ли бедного Рататуя, то ли друг друга. Я мысленно отмахиваюсь от их перепалок: выживет сильнейший.

- Твой крыс обкакался, - заговорщически сообщает малышка, но ее звонкий голосок слышен на весь салон.

- Тш-ш-ш, мелочь, не пали! - шипит Фил. - Я уберу.

- Там в дырочку закатилось, - «радует» всех своим наблюдением.

- Фил, я же просила не выпускать грызуна из коробки, - вмешивается Мегера.

- Да я на секунду! Воздухом подышать.

- А теперь дышать будет нечем нам, - ворчу я, опуская стекла. Благо, дождя нет, но погода пасмурная, давит на виски. Я чувствую себя старой развалиной.

- Не переживайте, Влас, на мойке все вычистят, - нежный шепот касается слуха, а на предплечье ложится женская ладонь. - Ваша Феррари будет как новенькая.

- Это ваша машина, Марго, - усмехаюсь. - Я подарки не забираю.

Мы переезжаем чертов мост, а мне кажется, что он в любой момент схлопнется и сбросит нас в реку. Спасибо, город на Неве, теперь у меня новая фобия.

- Да, Алла Леонидовна, - настороженно отвечает на телефонный звонок Марго. Бледнеет, пока слушает, и я тоже невольно напрягаюсь. - Я вас поняла, скоро будем.

В салоне воцаряется непривычная тишина, даже дети молчат, затаившись. Марго крутит в руке телефон, растерянно поглядывает на Любочку, будто готовит приговор и никак не решается его озвучить. Атмосфера накаляется.

- Да что случилось? - тяжело вздыхаю. - Говорите уже, королева драмы!

- Воспитатель детдома звонила, - она обращает виноватый взгляд на меня. - Просит вернуть Любочку пораньше, иначе у всех нас будут проблемы. Надо ехать прямо сейчас.

- Рано или поздно все равно пришлось бы, - обреченно бубню, меняя маршрут.

Некоторое время висит гнетущая пауза, которая вдруг разрывается жалобным детским криком:

- Я не хочу в детдом! Не п-поеду!

- Тише, Любочка, это временно, - пытается успокоить ее Марго. Поворачивается, хочет погладить, но малышка забивается вглубь кресла. Обиженно смотрит на нас исподлобья, как на предателей.

- Я пло-хая? Вы меня не любите? - панически лепечет. - А Фил со мной пойдет?

- Эй, ты чего? Нет, я домой, - испуганно вскидывается пацан. - Меня родители не бросали. Да, мам?

- А меня? - всхлипывает Любочка.

- Я хэ-зэ, - разводит руками Фил, а затем внезапно указывает на меня пальцем. - Вон батю своего спрашивай.

- Ну, офигеть! - выдыхаю, покосившись на Марго. Впервые вижу слезы на щеках железной леди, и у самого в глазах начинает щипать, будто песка насыпали.

Всю дорогу Любочка плачет, и это настоящий ад. Путь кажется бесконечным, будто мы едем по серпантину над пропастью, заполненной лавой.

- Зайка, по правилам, ты пока что должна находиться там. Это временно, - надрывающимся голосом уверяет Марго, когда мы останавливаемся у ворот детдома.

- Не-не хо-чу! - протяжно ноет Любочка, сильно заикаясь от стресса. Выманить ее из машины никак не получается. - Туп-пые пр-равила.

- Согласен, - вторит ей Фил, шмыгает носом и незаметно вытирается рукавом. - Дядь Влас, у вас же бабок много! На Феррари хватает. Почему мелочь домой не заберете?

- Как оказалось, бабок недостаточно. Возникли некоторые трудности, - стреляю хмурым взглядом в Марго и тут же меняюсь в лице, потому что она плачет, не скрываясь. - Вы обе меня в могилу сведете раньше времени!

В сердцах толкаю дверь, ныряю в салон, беру Любочку на руки. Она цепко впивается в меня руками, обнимает крепко, насколько хватает силенок, и утыкается мокрым носиком в шею.

- Пап-па, не отда-вай ме-ня, - умоляет тихонько.

Трындец! Хоть хватай и похищай ребенка, наплевав на бюрократию. Но нельзя. Тогда Любочку точно заберут навсегда, а меня посадят за решетку. Так себе план.

- Фил, побудь в машине, - роняю небрежно, стараясь не смотреть, как он размазывает сопли в обнимку с крысой. - Маргарита Андреевна, за мной!