- Фу-у-у, - кривляется Любочка.

- Сама ты «Фу», мелкая! Мам, познакомься, это Рататуй, - радостно заявляет Фил. - Если хозяева не найдутся, он будет жить с нами…

- Нет, не будет! - строго перебиваю его.

- Ну, ма-а-а-а! - капризно фыркает он, спрятав грызуна под футболкой. - Дядя Влас мне разрешил!

Я бросаю гневный взгляд на Воронцова. Смотрю матом, как умею, а он теряется на секунду и косится на Фила. Они ведут себя как проштрафившиеся хулиганы в кабинете директора. Переглядываются, пеняют друг на друга - и синхронно опускают головы.

О нет! Это не школа, а детский сад! Ясельная группа.

Передо мной два пацана, которые притащили в дом крысу со свалки. Ещё и имя ей дали! Если Филу в одиннадцать лет ещё простительно такое легкомысленное поведение, то Влас не устает меня удивлять.

Взрослый мужчина, бизнесмен. О чем он думает?

Я хватаю ртом воздух, задыхаясь от злости и возмущения.

- Твой дядя Влас рискует занять место этой чертовой крысы и отправиться…

- На ресепшн? - он выгибает бровь. - Или сразу на усыпление?

Вдох. Выдох.

Крепче обнимаю шмыгающую носиком Любочку, поглаживаю ее по спине, а меня саму трясет от стресса. Это было самое жуткое пробуждение в моей жизни.

- Как повезет, - цежу сквозь зубы.

- Никогда не полагаюсь на удачу, - Влас пожимает плечами. - Предлагаю позавтракать. На сытый желудок переговоры проводить приятнее. Я закажу что-нибудь в номер.

- Ку-шать хо-чу, - всхлипывает малышка, уронив голову мне на грудь. - Можно блин-чики?

- Конечно, зайка, - ласково успокаиваю ее, целуя в макушку.

Воспользовавшись минутной заминкой, Воронцов хватает увлеченного крысой Фила за футболку и аккуратно выталкивает его из комнаты. Подмигивает Любочке на прощание, как своей сообщнице, но спотыкается о мой грозный взгляд - и нагло захлопывает дверь.

- Я убью его, - обреченно вздыхаю.

- И я папу люблю, - вторит мне малышка, неправильно расслышав мое шипение. - Тетя Рита, идем к папе? Он нас покормит.

Не дожидаясь моего ответа, она спускается на пол и шлепает босыми ножками в гостиную, оставляя меня одну. За дверью раздаются бодрые голоса, милые перепалки и смех.

У Власа талант - меньше чем за сутки он всех детей на свою сторону склонил. Я рискую оказаться лишней на этом празднике жизни. Чтобы не остаться за бортом, мне приходится тоже выйти к завтраку.

Самое сложное - не придушить за столом самопровозглашенного главу семейства.

*****

Влас

- Она не кусается? - с опаской уточняет Любочка.

В этот момент к завтраку присоединяется Марго... Выходит степенно и грациозно, как Афродита из пены морской, с распущенными волосами, перекинутыми через плечо. И плевать, что она только из постели, без макияжа и в белом махровом халате, но при этом похожа на модель с обложки журнала для взрослых. Окидывает царским взглядом наш скромный стол - и хмуро врезается в меня, будто выбрала главное блюдо.

- Хотелось бы верить, - ворчу себе под нос, хватая чашку горячего кофе с подноса. Обжигаюсь, но все равно делаю глоток - с Мегерой та же история.

- Да она ручная! - возмущенно спорит Фил. - Погладь.

- Как же, - вздыхаю, не сводя глаз с Марго.

Тем временем ее пацан поднимает крысу и держит на вытянутых руках, как мандрил новорожденного Симбу над краем обрыва. В голове невольно начинает играть «Круг жизни», но мелодия перебивается тихим писком Любочки. Она переползает ко мне на колени, выставляет ладони перед собой в знак защиты и отрицательно взмахивает растрепанным хвостиком, который я ей наспех завязал с утра.

- Ой не, она какая-то страшная, - морщится малышка, обнимая меня за шею крохотными ручками.

- Ссыкуха, - отмахивается Фил, ревностно спрятав Рататуя себе за пазуху.

Он берет горсть арахиса из пачки, подкармливает питомца, ласково приговаривая при этом, что тот у него самый красивый и умный. Крыса ни черта не понимает, но жрет за двоих.

- Сдохнет ваш Рататуй от соленых орешков, - как бы невзначай бросает Марго, устраиваясь на диване рядом со мной. - Нельзя ему. По пути домой надо в зоомагазин заехать за кормом, а ещё не помешало бы его ветврачу показать.