- Вы просили ближайший, а не звездный, - вредная Мегера не упускает случая уколоть меня. - Вот и результат.

- Однако я не заказывал подселенцев.

Усмехнувшись, я приседаю и заглядываю за тумбочку. Вижу трясущийся серый зад, довольно откормленный, что даже в щель не пролезает, и длинный крысиный хвост. Вокруг - лужи воды и мыльной пены. Локальный потоп, хоть начинай ковчег строить.

- Да вы ее до инфаркта довели. Ещё откачивать придется, - смеюсь, потянув зверька за хвост.

Пискнув, эта пухлая задница пытается спрятаться, но только сильнее застревает между тумбочкой и стеной. Скребет на месте задними лапками, царапая когтями плитку.

- Мы испугались, Влас, - жалуется железная баба, на секунду превращаясь в маленькую беззащитную девочку. - Представьте, я только Любочку раздела, в ванну опустила - и вдруг сверху с полок на нас летит эта крыса. Шлепается в воду, как с трамплина, пищит, судорожно пытается вылезти. Брызги во все стороны, мы обе в пене, Люба плачет. Я сразу же схватила ее на руки, укутала в полотенце, а потом уже вас позвала.

- Ах, это вы так зовете? Страшно представить, как вы ругаетесь, - бурчу с сарказмом и никак не могу достать гребаную крысу. - Похоже, она от страха сюда забралась.

- Осторожнее, Влас, - стоит над душой Марго. Раздражает. - Если она вас укусит, придется прививаться от бешенства.

- Какая забота, Маргарита Андреевна! Я польщен.

Несмотря на иронию, я всё-такие прислушиваюсь к ней. Оборачиваю руку полотенцем, отодвигаю тумбочку - и хватаю панически пищащую крысу. Любочка опять начинает визжать, составляя ей дуэт, Марго что-то ворчит мне под руку, зато Фил без особого энтузиазма наблюдает за нами из дверного проема. Стоит ему увидеть грызуна, как его глаза вспыхивают.

- Опа, это же Рататуй! - заявляет он, протягивая ко мне руки. - Дядь Влас, отдайте его мне, пожа-а-а-алуйста!

- На черта? Сейчас сдам подселенца на ресепшн, пусть усыпляют.

Злой, как собака, и уставший, я выхожу из ванной, держа перед собой полотенце с извивающимся грызуном, как олимпийский факел.

- Вы чё? - Фил панически хватает ртом воздух, топая рядом, и расстреливает меня недовольным взглядом, как будто я маньяк-убийца. - Да это же декоративная крыса! Посмотрите сами: шерстка кудрявая, усы вьются, мордочка шире, чем у диких. Кажется, эта порода называется Рекс, - тараторит он, преграждая мне путь. - Дядь Влас, будьте человеком! Пощадите!

Я останавливаюсь, покосившись на дверь ванной, где осталась Марго. Размышляю. Но не потому что понимаю, о чем говорит пацан, а из-за острого чувства дежавю. Некоторое время я изучаю крысу, она настороженно смотрит на меня, зарывшись в полотенце. Как говорится, если долго вглядываться в бездну… С грызунами, оказывается, та же беда.

Я капитулирую перед серой, усатой кудряшкой. Ухмыльнувшись, отдаю махровый сверток Филу.

- Смотри, чтобы не цапнула. Иначе мать нас обоих убьет.

- Вы мировой дядька! Спасибо! - радостно восклицает он, аккуратно перехватывая крысу. В его руках она прекращает брыкаться, затихает и с любопытством обнюхивает нового хозяина.

- У меня зять такой же, как ты, не от мира сего, - собираюсь покрутить пальцем у виска, но сжимаю руку в кулак, чтобы не обидеть пацана. - Правда, он пауков-птицеедов разводит. А ещё у него в доме белка живет. В общем, вы бы подружились.

- Прикольно, - широко улыбается он. - Кайф, всегда мечтал о питомце.

- Сомневаюсь, что тебе разрешат... Тем более, если она домашняя, значит, ее кто-то из предыдущих постояльцев здесь забыл. Придется вернуть законным владельцам, - развожу руками.

- Фиговые хозяева, если члена семьи оставили, - фыркает пацан.

Он находит какую-то коробку, сажает в нее своего Рататуя. Насыпает ему горсть соленых орешков, и характерный хруст раздается на весь номер.

Незаметно от Марго содержать этот голодающий зад не получится. Придется признаваться.

- Ладно, утром обсудим. Я к девчонкам, пока они ещё что-нибудь не натворили.

Без особого желания, но с гордой неоновой вывеской на лбу «Я ж бать!» возвращаюсь в ванную.

Марго слила воду, где искупалась крыса, и набирает чистую, а при этом устало зевает. Любочка сидит у нее на коленях, засунув большой палец в рот, и засыпает.

- Может, под душем? Быстрее будет, - предлагаю, оценив ситуацию. - Я помогу.

Марго покорно пожимает плечами, ставит сонную малышку на поддон. Подстраховывает ее, придерживая подмышки. Заботливая.