Лорд Блэквут так и не вышел из спальни Мими до самого утра.

Как обычно он ночевал именно там.

Глава 25

Рано утром Кейган и Эра покинули поместье. Я шумно, с огромным облегчением выдохнула.

Какое же это было счастье — знать, что я сегодня не увижу сестру, что можно спокойно, без оглядки и животного страха нормально позавтракать с Мими и даже выйти погулять в сад.

Но с другой стороны... я совершенно не могла понять саму себя.

Отчего мое сердце так болезненно, тоскливо ноет?

Почему меня так неудержимо, почти до ломки в костях тянет к Кейгану?

Почему мысль о том, что он уехал в город вместе со своей истинной, отзывалась внутри такой глухой, удушающей ревностью и болью?

Целый день их не было, и мы с Мими были полностью предоставлены друг другу.

Мы занимались своими привычными делами: играли на лужайке, читали, гуляли. Но я то и дело, улучив момент, когда кроха не смотрит в мою сторону, тревожно бросала взгляд на массивные кованые ворота.

Я панически боялась их возвращения и хотела успеть уйти с глаз Эры, как только раздастся лязг калитки.

В итоге мы поужинали, а потом я искупала Мими в теплой ванне и переодела её в чистую пижамку.

Уложила спать в розовой кроватке, а сама села рядом в кресло и стала читать книгу. В детской горел только крошечный, тусклый ночник, отбрасывая на стены мягкие тени.

Было уже далеко за полночь, когда в открытые ворота поместья с шуршанием гравия въехала карета.

Я осторожно подошла к окну и стала наблюдать за ними из-за тяжелой плотной шторы, скрываясь в темноте. Эра и Кейган вернулись.

Вскоре я услышала приглушенные голоса на первом этаже. Затем раздались шаги на лестнице и в коридоре. Я затаила дыхание. Эра не зашла сюда.

Стук её каблуков стихли в стороне господской спальни. Я снова прерывисто выдохнула.

Я планировала так и просидеть здесь, в детской, до самого утра, но вдруг дверь бесшумно отворилась, и на пороге возник Кейган.

Мы замерли, неотрывно смотря друг на друга в полумраке комнаты.

И отчего-то на один краткий, безумный миг мне показалось, что Тьма в его глазах неуловимо изменилась.

Она стала другой. Теплее. Глубже. Словно она тянулась ко мне.

Но его породистое лицо по-прежнему оставалось непроницаемой, жесткой восковой маской. Возможно, всё дело было в том, что он являлся могущественным носителем Теней — особой разновидности магии Тьмы, которая неизбежно накладывает свой тяжелый, суровый отпечаток на эмоции хозяина

И все же он совершенно не был похож на расслабленного, беззаботного мужчину, у которого чудом воскресла семья и который только что вернулся со счастливой прогулки с женой.

Скорее, он напоминал воина, несущего на плечах непосильный груз.

Я была уверенна в своих мыслях, но природу своей уверенности не могла понять.

— Тина. Как ты? — вдруг низко, с легкой хрипотцой спросил он.

Я опешила. Я ожидала холодного приказа, дежурного вопроса о дочери, но никак не интереса к моему состоянию.

— Нормально, — севшим голосом ответила я.

— А Мираэла?

— Всё хорошо... Она... она не кричала сегодня.

Кейган медленно кивнул.

— Иди отдыхай, — так же тихо произнес он, делая шаг в комнату. — Я побуду с дочерью.

— Хорошо, лорд, — я не стала спорить.

Я поднялась с кресла и, стараясь не поднимать глаз, направилась к выходу. Когда я проходила мимо него, совсем близко, меня снова словно ударило током.

От него пахло... так невообразимо вкусно. Горький белый перец и терпкий кардамон. Этот чисто мужской, властный аромат мгновенно проник в легкие, будоража кровь, заставляя сердце забиться где-то в горле.

И в ту же секунду я заметила, как Кейган едва уловимо повел мощными плечами и тоже... шумно втянул носом воздух.

Он замер, как хищник, почуявший добычу. Он вдыхал мой запах. Я смутилась. Меня бросило в жар. Я поспешно скользнула за дверь в коридор и быстрым шагом направилась в сторону своей спальни, в другой конец крыла.

Уже взявшись за дверную ручку, я не выдержала. Обернулась.

Кейган так и не вошел в детскую. Он вышел следом за мной и теперь стоял посреди коридора. Он смотрел прямо на меня.

Сопровождал меня своим внимательным, обжигающе-тяжелым взглядом, от которого плавился позвоночник, и стоял там, пока я окончательно не скрылась за своей дверью.

На эту ночь я подготовилась.

Я намертво заперла дверь и, напрягая все мышцы, придвинула к ней тяжелый дубовый комод.

Немного успокоившись, я легла спать в просторных шелковых брюках и рубашке на тонких бретельках.

Почему-то мне казалось, что Эра в любом случае захочет со мной поговорить. И мне совершенно не хотелось, чтобы это произошло ночью.

Я проснулась от едва слышного скрипа оконной рамы.