Утром меня разбудил настойчивый стук в дверь. Застонав, я оторвала голову от подушки, окинула комнату взглядом, убедилась, что Андрей уже ушёл, и вздохнула. И кого принесло? Даже дракон ушёл тихо, чтобы меня не разбудить.

– Кто? – Мой хриплый ото сна голос тем не менее выражал всю степень недовольства, которую я испытывала.

– Асмэй, кто ещё? – Прозвучало из-за двери. – Ты долго валяться намерена? Завтрак проспала. Скоро обед.

– Тебе-то какое дело?

– Аарон оставил меня присматривать за тобой. И как ты мне прикажешь это делать, если ты до сих пор спишь?

– Ох… – я рухнула лицом в подушку и накрылась с головой одеялом. Что за идиот? Присматривать он не может. Знает же, что я в номере. Вот и занимался бы своими делами.

– Ты выходишь или нет? – Раздался раздражённый голос Асмэя.

– Нет! Приглядывай за мной, пожалуйста, по ту сторону двери.

Едва я начала проваливаться в сон, из которого меня так бесцеремонно вырвали, как снова поморщилась от новой серии ударов в дверь.

– Тебе заняться нечем? – Крикнула я, садясь на кровати.

– Мне надо в город.

– Я тут при чём? Иди, если надо.

– Что за глупая человечка! – Зарычал Асмэй. – Аарон велел не спускать с тебя глаз. Как я могу уйти? Поднимайся и выходи – пойдёшь со мной.

– Давай я просто пообещаю не покидать гостиницу, пока тебя нет.

– Одевайся. Жду тебя внизу. Имей в виду: терпение у меня уже на исходе, поэтому не советую задерживаться. Ты либо сама пойдёшь со мной, либо я тебя понесу.

Вот же несносный ящер! Как вообще работает его мозг? В чём логика? «Обед скоро» – как же поверила! Я свою норму знаю, и по внутренним часам сейчас не больше десяти. Дождался, пока Аарон уедет, и пришёл меня будить. Кто ещё за кем присматривать должен? Зачем мне с ним по городу ходить?

Недовольно топая, я спустилась в ресторан при гостинице, заняла стол в центре – принципиально не садясь рядом с Асмэем. Хоть позавтракать без его присутствия.

– Специально раздражаешь меня? – Раздался голос дракона, который с шумом отодвинул стул и сел рядом. – Или из-за покровительства Аарона страх потеряла? Ты бы на его защиту так не рассчитывала: сегодня она есть, завтра – нет. Я, конечно, не знаю, что вас связывает. Но знаю Аарона: он никогда ни с кем не сближается. А сейчас, когда у него появилась истинная, тебе вообще рассчитывать не на что.

– И тем не менее ты приглядываешь за мной.

– Следи за языком, – прорычал он, наклонившись к моему лицу.

– Асмэй, я год жила в племени берсерков. День за днём их шаман проводил надо мной ритуалы, а воины из племени не только вырезали всех людей у меня на глазах, но и бесконечно запугивали. Ты знаешь, каково это – невинной девушке жить среди воинов-берсерков целый год, когда на многие мили вокруг нет ни одной другой женщины? – Кроме Кринтары, конечно. Но и её они не могли трогать из-за ритуала. – Ты правда думаешь, что можешь сказать хоть что-то, чего я ещё не слышала в свой адрес?

– Почему Аарон так заботится о тебе? – Асмэй с интересом смотрел на меня. Неужели пытается учуять биение сердца или что-то ещё, чтобы понять – вру я или нет? Смешно. Можно подумать, я собираюсь рассказывать.

– Вот у него и спроси, – я махнула рукой, подзывая официанта.

– Спрашивал уже. И не только я, – Асмэй недовольно поморщился.

– И что Аарон? – я прищурилась, улыбаясь. – Отправил по известному маршруту?

– Что? – дракон нахмурился.

– В пеший эротический тур. А хотя… не бери в голову. Вот Аарон бы понял шутку. Поэтому мы так близки.

Официантка приняла заказ и уже через несколько минут вынесла блюда, расставляя их передо мной. Обычная человеческая девушка. Так странно снова видеть людей, а не всяких там берсерков и драконов. Хоть что-то понятное. Поблагодарив, я приступила к еде. Асмэй же не сводил с меня глаз, словно пытался взглядом просверлить во мне дыру. Обычно подобное меня раздражает. Но после племени берсерков, где я постоянно была на виду, излишнее внимание больше не трогает. Правду говорят: человек ко всему привыкает.

– Ты могла бы быть и поприветливее. Сама знаешь: останешься одна, когда Аарон потеряет интерес. И кто знает, может, при должном отношении я соглашусь стать твоим покровителем.

– Так сильно понравилась? – Я вопросительно приподняла бровь. Очередной покровитель. Какой странный мир, если для мужчин подобное в порядке вещей. – Я, конечно, миленькая, но точно не тяну на роль роковой красотки. Так в чём смысл? – Сделав небольшой глоток воды, я улыбнулась. – Думаю, всё дело в Аароне. Он сильный. Его авторитет неоспорим. Поэтому желание обладать чем-то или кем-то, кто принадлежал ему, так желанно. Словно вы становитесь ближе. Да? Только вот проблема в том, что мы с Аароном не были близки. А значит, твоя цель не будет достигнута. Поэтому повторю свой вопрос: в чём смысл?

– Ты странная.

– Привлекают странности? Хм, интересно, – я почесала бровь, задумавшись. – Может, это ты странный?