– Я не хочу, чтобы ты боялась, – говорит он тихо. – Я хочу, чтобы ты выбрала. И жила с этим выбором.

– Прямо сейчас выбирать? – спрашиваю я, обхватываю себя руками и задираю голову, чтобы посмотреть ему в глаза. – Может, мне сразу здесь и остаться?

– Не говори глупостей. У тебя есть время для принятия решения. Идём.

Он протягивает руку, но мне сейчас не хочется чувствовать его прикосновений.

Я понимаю, что уйти от него я сейчас не смогу. У меня ни денег, ни документов. А в распределительный центр находится на Земле. Значит, хочется мне или нет, но вернуться в номер всё равно придётся. Направляюсь к двери, слышу шаги маршала за спиной.

Мы выходим из ангара, и грязный, грубый мир рабочих снова сменяется стерильным блеском аэротакси. Сажусь, прижимаясь к окну. Этот контраст давит на меня, как тонны груза. Неужели это и есть мой выбор? С одной стороны – кукольный домик, где я должна играть роль идеальной жены, с другой – тяжёлый труд и жизнь в нищете. Где же моя свобода?

Мы едем в тишине. Кир молчит, и я благодарна ему за это. Мне нужно время, чтобы переварить увиденное, чтобы попытаться понять, чего я хочу на самом деле.

В голове крутятся слова Сусанны, лица рабочих, холодный взгляд Кира. Сейчас не способна принять решение и вряд ли буду готова принять его завтра. Я не хочу быть ни куклой, ни винтиком. Я хочу быть собой. Но как это возможно в этом мире, где всё предопределено?

Аэротакси останавливается перед отелем. Кир выходит и подаёт мне руку, но я отказываюсь. Выхожу сама.

Вечер сегодня у нас молчаливый, каждый молчит в своём углу комнаты.

– Я хочу вернуться на Землю, – говорю Киру спустя час нашей молчанки. Всё-таки на Земле мне будет спокойнее, как мне кажется.

– Хорошо, – кивает он.

Ложимся спать по разным сторонам кровати. Специально не смотрю на него, когда он раздевается. И сама ложусь спать в пижаме, которая лежала на кровати, но вчера мы её проигнорировали. А сегодня зато она очень даже пригодилась.

Я бы поверх ещё что-нибудь надела, чтобы чувствовать себя в безопасности. Вот только наедине с маршалом невозможно чувствовать себя спокойно. Кто знает, что у него сейчас в голове.

Я лежу на жёсткой постели, чувствуя сквозь тонкую ткань пижамы прохладу простыней. Кир рядом, но между нами – пропасть. Не только физическая, но и какая-то невидимая, но ощутимая стена непонимания. Я чувствую его напряжение, его молчаливое недовольство.

Вот взял бы и поговорил, высказал мне всё, что думает. Я даже чувствую, как в воздухе электричество скапливается.

Закрываю глаза, пытаясь представить себе Землю. Зелёные луга, голубое небо, шум прибоя…немного расслабиться и заснуть.

А сверху рука тяжёлая ложится и по-свойски придвигает к себе.

Я мгновенно распахиваю глаза, пытаюсь сопротивляться.

– Что…

– Успокойся. Незачем лежать на другом краю кровати, – тихий низкий голос вроде должен успокоить, но мне становится тревожнее.

Он что, решил попользоваться мной на полную катушку?

Сердце колотится где-то в горле, не давая нормально дышать.

– Я не хочу, чтобы ты меня трогал, – выдыхаю я, но слова тонут в тишине комнаты. Бесполезно. Его руки крепко обхватывают меня, прижимают к голой груди. Даже пижама не спасает от жара его тела, от этого наглого вторжения в моё личное пространство.

Он не отвечает. Просто сильнее сжимает, и я чувствую, как его дыхание опаляет мою шею. Мне страшно и… почему-то немного волнительно. Глупо, конечно. Как можно чувствовать что-то, кроме злости к человеку, который считает себя вправе распоряжаться мной?

Пытаюсь вырваться, но он сильнее. Его тело словно сталь, а мои попытки освободиться – лишь жалкие царапины на броне.

– Кир, пожалуйста, – шепчу я, надеясь достучаться хоть до каких-то остатков разума или совести в нём. Он отстраняется совсем немного, смотрит на меня в полумраке. В его глазах – что-то непонятное. Желание? Злость?

– Тише, – говорит он, и этот приказной тон заставляет меня вздрогнуть. – Просто успокойся.

Легко сказать! Как можно успокоиться, когда тебя сжимают так сильно, что ещё немного и мы склеимся, когда твои желания ничего не значат, когда твоя жизнь – всего лишь пешка в чужой игре?