Кир не отпускает мою талию, а лишь слегка ослабляет хватку, позволяя выскользнуть. Направляюсь в сторону коридора, где, как мне показалось, он должен быть.

В коридоре прохладнее, чем в зале. Стены увешаны картинами с пейзажами, а под ногами мягкий ковёр приглушает шаги. Иду вперёд, всматриваясь в таблички на дверях. Кажется, что я в лабиринте. Вот, вижу знакомый символ. Захожу в дамскую комнату и облегчённо выдыхаю. Надо успокоиться.

Что вообще происходит? Почему меня так задело знакомство с этой Сусанной? Ревность? Глупо. Мы с Киром едва знакомы. Но внутри всё кипит. Её слова, её взгляд, вся эта ситуация… Бесит.

Захожу в просторную кабинку, с трудом размещаясь в своём новом платье. И пока я пытаюсь приспособиться к унитазу, слышу, как в туалет входит ещё кто-то.

– Как тебе вечер? – звучит мелодичный женский голос.

– Неплохой, – отзывается другой, более сухой. – Только гостей Вольфы выбирать совсем не умеют.

– А что не так? Вроде все высокопоставленные лица, из рабизгов никого.

– А эта…которая с маршалом. Она точно не из элиты. Посмотри, как она держится. Ни капли шика и блеска.

– Мне показалось, она неплоха. Платье у неё вполне сносное. Никакой рабизг себе такое позволить не может, – мелодичный голос немного растерян.

– Конечно, не может. Ведь это маршал всё оплатил. Ты только посмотри на них. Они не пара, абсолютно не пара. Из всех его жён, которых я видела – это худший вариант.

Я не знаю, почему меня задевают слова этих незнакомых дам, но почему-то так обидно. Спазм, колючим комком сдавливает горло, обдирая всё внутри.

А мне казалось, мы неплохо смотримся вместе. Наверно, действительно мы не пара. Злюсь на себя за то, что позволила себе поверить в это.

Все эти платья, напускные улыбки, настоящая шелуха, а вот под ней гнилое общество. И от этого на душе так противно и мерзко.

Жду, когда последние дамы скроются за дверью туалета, и только тогда решаюсь выйти. Кир стоит в плотном кольце трёх мужчин. Они о чём-то оживлённо говорят, но мне совершенно не хочется даже знать о чём. Разочарование в будущем, в людях – это слишком мягко сказано. Я, наивная, грезила о цивилизации, достигшей вершин мудрости, чистоты, гармонии с природой. О чтении мыслей, о всеобщем уважении к планете и природе… Но, видимо, всё это были лишь розовые грёзы сентиментальной девчонки. Суровая реальность оказалась намного серее.

Подходить к маршалу не хочу. Поэтому выхожу на террасу и попадаю в необычный сад. Здесь

Здесь тихо и прохладно, воздух напоен ароматами невиданных цветов. Оранжерея поражает воображение: под куполом из прозрачного материала растут деревья, усыпанные светящимися плодами, лианы, оплетающие искусственные скалы, и диковинные цветы, переливающиеся всеми цветами радуги. Сад на Луне – настоящее чудо, собранное из растений с самых далёких уголков вселенной.

Я иду вглубь, подальше от шумной толпы. Звуки музыки и оживлённой беседы постепенно стихают, и я остаюсь одна, в окружении инопланетной красоты. Поднимаю взгляд сквозь прозрачный потолок и замираю, любуясь звёздным небом. Миллионы ярких точек мерцают в бесконечной черноте космоса, напоминая о том, как мал и незначителен наш мир.

Внезапно тишину нарушает странный звук, похожий на тихое шипение. Осматриваюсь, пытаясь понять, откуда он исходит. Звук доносится от небольшого куста с мясистыми листьями, как будто свёрнутыми в трубку. Любопытство берёт верх, и я подхожу ближе, протягивая руку, чтобы прикоснуться к необычному растению.

– Не советую вам это делать. Пятикантор кусачий с планеты Икс Зет семьсот восемь хищное создание. Останетесь без пальца, – раздаётся женский голос.

Оборачиваюсь и вижу Сусанну. Она подходит ближе. Инстинктивно одёргиваю руку и выпрямляюсь, чувствуя, как по спине пробегает холодок.

– Ты же новенькая? Я совсем не знаю про тебя ничего. Откуда ты? – спрашивает Сусанна, внимательно изучая меня. В её глазах мелькает что-то, что я не могу расшифровать – то ли любопытство, то ли насмешка.

Несколько секунд раздумываю, что ответить ей. Правду как-то не хочется говорить. Почему-то, мне кажется, если я скажу, что из прошлого она ещё больше зазнается.

– Я… я с Бейроса, – запинаясь, отвечаю я. В памяти всплывает единственное название планеты, которую я запомнила из рассказов Кира. Неожиданное появление Сусанны и её предупреждение выбивают меня из колеи.

Сусанна усмехается, приподняв бровь.