После покупки платья мы отправляемся в обувной бутик. Я выбираю пару серебристых туфель на высоком каблуке, которые идеально подходят к платью. Затем мы заходим в ювелирный магазин, где Кир покупает мне тонкий браслет с лунными камнями.

Я чувствую себя немного неловко от такого количества внимания и щедрости. Я никогда не привыкну к такой роскоши.

– Кир, тебе не стоило тратить столько денег, – говорю я, – платье и туфли были более чем достаточно.

Кир смотрит на меня с удивлением.

– Разве ты знаешь мой доход и состояние? – спрашивает он.

Качаю головой.

– Я и в ваших деньгах не разбираюсь.

– Тогда почему думаешь, что я много потратил? В этом мире всё относительно. Платье тебе понравилось и отлично сидит, значит, это стоит своих денег. Браслет – подарок на память. Память важнее любых денег. Так что просто носи с удовольствием.

Не могу понять, он правда так думает или это такая форма шутки. Иногда мне его сложно понять.

Рассматриваю браслет в своей руке, лунные камни мерцают в приглушённом свете ювелирного магазина. Слова Кира отзываются во мне эхом.

Память важнее любых денег.

Это заставляет меня задуматься о том, что действительно важно. В этом мире, где технологии стёрли грань между реальностью и иллюзией, где богатство и роскошь доступны как никогда, легко потеряться в погоне за материальными ценностями.

Я поднимаю взгляд на Кира. Он пристально смотрит на меня, словно изучает и пытается понять. В последнее время я часто ловлю на себе этот взгляд.

– Спасибо, – говорю я искренне, – он прекрасен. И ты прав, я буду носить его с удовольствием.

Кир берёт мою руку и нежно сжимает её.

– Вот и отлично. А теперь, – он хитро улыбается, – у нас есть ещё кое-что в списке. К платью полагается причёска и макияж.

Вечером, когда мы выходим из аэротакси перед домом, больше похожим на остроконечный стеклянный купол, я предстаю перед гостями в своём новом образе.

Как только мы входим в просторное помещение, больше напоминающем музей, чем жилой дом. Все взгляды женщин обращаются на моего спутника.

Он действительно хорош.

От него исходит мощная мужская энергетика уверенности и власти. Костюм маршала идеально сидит по фигуре, подчёркивая широкие плечи и стройный силуэт. Воротник слегка приподнят, открывая сильную шею. Возвышается над большинством гостей.

Но больше всего меня завораживают его глаза. Глубокие, пронзительные, цвета тёмного янтаря, они кажутся способными видеть меня насквозь. Сейчас в них пляшет веселье, когда он замечает моё смущение. На его губах играет лёгкая улыбка. Он наклоняется ко мне, его дыхание касается моего уха.

– Не волнуйся, – шепчет он, – они просто завидуют. Многие дамы из присутствующих хотели бы оказаться на твоём месте.

– Я смотрю, скромностью ты не страдаешь, – не могу удержаться от колкости.

– Это всего лишь правда, – отвечает Кир.

Его голос – бархатный баритон, обволакивает и вводит в транс. Неудивительно, что все глазеют на него.

Я невольно вздрагиваю от этого прикосновения, когда он берёт мою руку, его прикосновение обжигает кожу сквозь тонкую ткань браслета. Лунные камни мерцают в свете хрустальных люстр, и я чувствую себя частью этого блеска, частью этой роскоши.

Кир ведёт меня сквозь толпу, представляя гостям. Он делает это легко и непринуждённо, его обаяние обезоруживает. Все вокруг улыбаются, кивают, обмениваются любезностями. Я стараюсь улыбаться в ответ, запоминая имена и должности. Его присутствие рядом со мной ощущается как щит. Спустя час нашего присутствия, я уже не чувствую неловкости. В отражениях зеркал вижу Кира и темноволосую незнакомку. Это и я, и не я. Слишком красивая и какая-то нереальная. На меня совсем не похожа.

Ну в принципе, ничего не изменилось. Красивая одежда, поход в салон и в двадцатом веке меняли человека до неузнаваемости. Главное, чтобы деньги были.

– Маршал Шеп, рада вас видеть, – слышу голос позади нас, поворачиваюсь и вижу искреннюю улыбку на лице Кира. Он обнимает миниатюрную красивую женщину блондинку.

– Сусанна, я тоже рад тебя видеть, – говорит он ей, а меня будто иголкой кто под мышку колет. Что это ещё за Сусанна такая?

И если раньше на других женщин Кир не реагировал никак, здесь же так счастлив, будто любовь своей жизни встретил.

Сусанна переводит взгляд на меня и улыбается ещё шире.