Но он не понял одного. Пласты кристаллов – резонатор. Люк Реванс потратил годы, чтобы настроить кристаллы под частоту дара своего рода. Они усиливают именно наш (теперь и мой), специфический целительский дар, который есть только у наследников крови Реванс. В чужих руках они просто камни. Дорогие, да. Но только камни.

Я закрываю глаза и думаю об Эль. О том, что дар Реванс передается по женской линии. Думаю о маленьких руках дочери, которые однажды станут руками целителя – если она захочет, если выберет сама этот трудный путь.

Переворачиваю последнюю страницу.

Там всего несколько строк – и я сразу понимаю, что они написаны не для истории рода и не для юридических документов. Они написаны для потомков.

“Я не знаю, какой ты будешь, дочь рода Реванс. Не знаю, что успеет сделать с тобой мир до того, как ты возьмешь эту больницу в свои руки. Но я знаю одно – ты справишься. Ревансы всегда справляются. Просто слушай, что говорят тебе стены. Они помнят все, что я в них вложил”.

***

Целитель Шатори оказывается из той редкой породы людей, которую я всегда ценила: сдержанный, тихий и безупречно точный. Он не заполняет собой все пространство и не требует к себе лишнего внимания. Не вступает в пререкания с драконами-пациентами и не читает нотаций о методах лечения. Он просто делает свое дело – и делает его мастерски.

Инквизиторы уверенно идут на поправку. Между тем и больница постепенно перестает напоминать суровый военный госпиталь.

Местные жители потянулись к нам не сразу. Сперва робко, с оглядкой: пришел фермер с ожогом от магического артефакта; следом женщина с ребенком, жар не утихал третьи сутки; затем старик с неправильно сросшимся переломом.

В один из таких дней я стояла у входа, наблюдая, как Шатори что-то объясняет пожилой женщине. Медленно, терпеливо, на местном наречии, без тени акцента содружества.

А вот бумажная волокита – это особый вид пыток, к которым я не была готова.

Отчеты для местного министерства здравоохранения, реестры пациентов, разрешения на хранение магических препаратов, акты на каждый артефакт, который мы получили в дар от содружества. Каждый раз, когда я думала, что разобралась со стопкой бумаг на столе, появлялась новая стопка.

И Кати, наверное, уедет в содружество. Барабанщик позвал ее замуж. Признаюсь, я не успокоилась, пока не удостоверилась, что у них все серьезно. Щечки Кати розовели от любви к достойному ее парню, а Олаф Шраус… Ну, он роковой и зрелый мужчина. Женщина ему нужна под стать, с характером, с опытом, со здоровой иронией.

Марко приезжает утром. Экипаж останавливается у ворот, и Эль, которая с шести утра крутилась у окна, каким-то образом оказывается в саду раньше всех. Я спешу за ней и еле успеваю надеть на дочку шапку. А она бросается к отцу и он подхватывает ее на руки привычным уже жестом. Малышка что-то быстро говорит ему в ухо и он серьезно кивает.

Затем смотрит на меня поверх ее головы. Долго, жарко. Я приближаюсь и он берет меня за руку. Мы втроем возвращаемся в дом, и Нэнси уже гремит завтраком на кухне, и все именно так, как должно быть.

Шраус уезжает вечером того же дня. Мы с персоналом провожаем его чуть ли не со слезами на глазах.

Вещей у него мало – один саквояж с инструментами, одна дорожная сумка.

Марко пожимает ему руку. Коротко, по-военному крепко.

– Мы в долгу перед вами, герцог.

– Да пустяки, – отвечает Шраус и криво усмехается.

Он выходит в дверь и идет к экипажу, а Марко задумчиво произносит:

– Я обязан найти лучшего целителя для него, Лу. Подниму все свои связи, но Олафа Шрауса спасу.

День нашей свадьбы становится самым значимым событием последних месяцев, ознаменовав собой окончание долгой зимы – и в природе, и в наших душах. Мы с Марко решаем не скромничать. Ревансу нужен символ возрождения, а нам – праздник, который перечеркнул бы годы боли.

Храм Великого Праотца, возведенный из редкого белого мрамора с прожилками лазурита, к утру преображается. Его высокие своды украшены гирляндами из живых морозных роз и веток серебристой ели. Вдоль прохода к алтарю горят тысячи свечей в массивных бронзовых подсвечниках, отлитых в форме расправляющих крылья драконов.

Гости прибывают с самого рассвета. Король Август, облаченный в парадный мундир с золотым шитьем, занимает почетное место, подчеркивая важность этого союза для обоих народов. Здесь все: Нэнси в новой шляпке, Сэм, непривычно тихий и торжественный, и коллектив больницы Реванс во главе с сияющим Шатори.

Моя малышка Эль выглядит, как сказочное видение. Мы целую неделю выбирали ткань, остановившись в итоге на тяжелом шелке цвета зимнего неба. Платье с завышенной талией расшито мельчайшим жемчугом, который переливается при каждом ее шаге.