Я тяжело вздохнула, искоса взглянув на толстый свод правил, который оставила Айлин. Неужели во дворце ко всем слугам относились с таким пренебрежением?!

- Иди ложись на мою кровать, поспи, я сама закончу.

Тора испугано выпучила глаза и замотала головой.

- Что вы, госпожа! Так нельзя! Я не могу!

Бедняжка аж побелела от внутренних переживаний.

Лично я такого самопожертвования не признавала, а потому предложила ей альтернативный вариант - посидеть на диване и немного отдохнуть в расчете на то, что усталость возьмет свое. Тора боялась меня разгневать, но при этом и нарушать вековые порядки дворца не хотела. К счастью, в конечном итоге мой авторитет перевесил, и девушка сдалась, погрузившись в сладкий сон.

Я чувствовала невероятный душевный подъем, потому что совершила доброе дело и помогла затюканной служанке.

Вскоре Себастьян привел ко мне портниху из города. Она походила на цыганку из моего мира: черные кучерявые волосы до пояса, смуглая кожа, маленький шрам на щеке, карие глаза, хитрый взгляд, большие круглые серьги из золота в ушах, дорогие перстни на пальцах, клетчатая юбка в пол и атласная накидка. На вид ей было чуть больше сорока.

- Встречают по одежке, а провожают по уму, дорогуша, - вместо приветствия широко улыбнулась она. - Рада познакомиться, Элис. Меня зовут мадам Грида-Делина-Аврил. Можно просто Дель и сразу на «ты». Не люблю официоз. А это что еще за ужас?

Она подошла к кровати, подцепила длинным ногтем край платья, которое принесла Айлин, и демонстративно поморщилась. Я сразу поняла, что мы поладим.

- Вас никто не видел? - шепотом спросила я, чтобы не разбудить Тору.

- Ни одна живая душа, как ты и просила, - усмехнувшись, ответил Себастьян. - Моя помощь нужна?

- Дальше мы сами, - отмахнулась Дель, а затем переключилась на меня. - Где я могу разместиться?

- Пойдем в рабочий кабинет, - я указала на дальнюю дверь и кивнула на прощанье Себастьяну.

Портниха достала из-под ремня кожаную заплатку размером со спичку, а через секунду перед ней уже лежал тяжелый чемодан с разными тканями, иглами и нитками. От необычного фокуса я удивленно присвистнула.

- Это еще цветочки, - хохотнула Дель, щелкнув пальцами. - Ягодки будут дальше.

Из чемодана выскочила сантиметровая лента и без участия хозяйки поочередно обвила мою грудь, талию и бедра.

Я только и успевала хлопать ресницами, пока с меня снимали мерки.

- Себастьян немного ввел меня в курс дела, - издалека начала Дель. - Издевки, намеренное унижение, соперничество. Тайный королевский заказ у меня не впервой. Плавали в этих водах, знаем, что к чему. Очень много лет назад я подбирала свадебный наряд королеве, у нее было огромное количество завистников во дворце. Как погляжу, с тех пор ничего не изменилось. Лица новые, а мышиные платья все те же. Тьфу. Ты правильно сделала, что обратилась ко мне. Мы быстро утрем нос этим дворцовым шушерам.

- Сколько времени потребуется? - я надеялась через пару тройку дней уже выйти в свет.

- На завтрак успеешь, - загадочно ухмыльнулась портниха.

- Ничего себе! - ошарашено воскликнула я. - Так быстро? Но как такое возможно?

- Милочка, я не шью платья. Я их создаю с помощью древней магии ткачих, - похвасталась Дель, всем видом демонстрируя свою важность.

- Даже не представляю в таком случае, сколько стоят твои услуги, - перспектива так скоро обзавестись новым гардеробом меня непременно радовала.

- Об этом не волнуйся, - подмигнула она. - Все уже уплачено. Полагаю, король должен оценить наряд одним из первых? Готова сиять?

Я с предвкушением закивала, счастливо улыбаясь во все зубы. Ну, держитесь! Элис вышла на охоту.

Время пролетело незаметно.

- Я в приятном шоке, - на меня из зеркала смотрела обворожительная красотка в элегантном красном платье на лямках, которое эффектно подчеркивало стройную талию и упругие ягодицы.

Полупрозрачная ткань прикрывала зону декольте, но зато от бедра вниз шел длинный разрез, изящно оголяя ногу.

Дель не солгала. Она, действительно, просто колдовала, а тонкие нити, как по заказу, формировались вокруг меня плотным узором.

- Такое платье непременно захочется кому-нибудь снять, - самодовольно ухмыльнулась портниха, удобно разместившись на диване.

Я смущенно покраснела, хотя мысленно думала точно так же.

- Не слишком пафосно для завтрака? - душу кольнуло робкое сомнение.

- В самый раз, - отмахнулась Дель. - Ты видела, как наряжаются местные пигалицы? То то же! А если начнут приставать, то скажи, что собираешься на прогулку в сад.

- Оно очень удобное, спасибо. Нигде не жмет, не стягивает, не колит. И на ощупь приятное. Идеальное!