Черт! Меня же закололи! Кристофер пытался помочь. Волна ужаса пронеслась от макушки до пят, словно ураган. Я едва не подскочила с кровати, но принцесса успела среагировать и уложила меня обратно.

- Дыши глубже, - твердо сказала она, сверкнув фиалковыми глазами. - Все уже позади.

- Кристофер?! - хрипло прошептала я.

- Жив, восстанавливается. Он потратил огромное количество сил, чтобы вытащить нас из того ада. Даже не знала, что Крис так умеет. Тебе тоже нужно отдохнуть, ты потеряла много крови. Поспи, здесь мы в безопасности. Я пригляжу за тобой.

- Здесь это где? - сонно зевнув, спросила я.

Откуда-то накатила резкая слабость.

- В таверне недалеко от столицы, - Ванесса вернулась обратно на кресло.

- А моя рана? - шрам, наверное, останется.

- Поблагодаришь Кристофера, когда поправишься, - усмехнулась она.

- Я рада, что ты цела. И прости меня, что так вышло с Кристофером.

Принцесса с пониманием улыбнулась.

- От судьбы не уйдешь, Элис. Кристофер заслужил счастье. Я тоже рада, что ты осталась жива.

Я хотела сказать что-то еще, но глаза сами собой слиплись, и наступила долгожданная безмятежность.

Следующее утро встретило меня потрясающим ароматом свежеиспеченных блинчиков. Кристофер сидел рядом и нежно гладил мои волосы. Белая рубашка была расстегнута, демонстрируя накаченную грудь и рельефный торс.

-Ты снова в моей постели, - безобидно фыркнула я, приподнимаясь.

- Как себя чувствуешь, ворчунья? - и голос такой заботливый-заботливый.

Я задумалась, прислушиваясь к своим ощущениям.

- Вроде бы нормально. Я бы даже сказала хорошо. Только кушать хочется.

- Я принес завтрак, но сперва нужно выпить лекарство, - Кристофер взял с тумбочки стеклянный стакан, доверху наполненный жидкостью болотного цвета.

- Фу, - скривилась я. - Что за гадость?

- Пей, не капризничай, - покачал головой дракон.

- А где Ванесса? - я растягивала время, как могла.

- Элис, я вижу тебя насквозь, - предупредил он. - Ты хочешь поправиться или нет?

- Хочу, конечно, - быстро согласилась я. - Просто от тебя так вкусно пахнет. Надеялась узнать, что за парфюм?

Лесть тоже не помогла.

- Если не выпьешь лекарство прямо сейчас, я забью на предписания лекаря и буду тебя целовать, куда вздумается. Уже не отвертишься, Элис.

Угроза прозвучала весьма убедительно. Я схватила стакан и осушила его несколькими большими глотками.

- Так-то лучше, - усмехнулся Кристофер. - Держи блинчики и травяной чай.

Пока я завтракала, он рассказал, что Киры и Дункана не было в лаборатории. А Тибетий и Зарий погибли во время пожара. В детали Кристофер вдаваться не стал, сообщив только, что для освобождения заложников использовал древнюю технику драконов, позволяющую призывать пламя.

- Мы найдем твоих друзей, обещаю, - добавил Кристофер в конце.

Его рука коснулась моего бедра и медленно заскользила к трусикам. По всему телу побежали приятные мурашки.

- Скажи, если ты хочешь, чтобы я остановился, - лукаво улыбнулся дракон.

- Нет, не останавливайся, - прошептала я.

Кристофер нежно поцеловал меня в губы, и я ответила взаимностью. Было глупо отрицать возникшие чувства. Меня тянуло к этому мужчине каким-то совершенно магическим образом. Рядом с ним становилось спокойно и легко. Конечно, вредный и весьма упертый характер дракона то и дело бесил, да и наши отношения с трудом влезали в рамки «нормальных», но все это казалось мелочью, когда он так нежно гладил меня по волосам.

- Воу, простите, я не хотела мешать, - заглянувшая в комнату Ванесса, смущенно вылетела в коридор, закрыв за собой дверь, но романтичный настрой уже пропал.

- Тебе нужно отдыхать и набираться сил, - отстранившись, мягко сказал Кристофер.

На его лице блуждала довольная улыбка. А вот меня беспокоила реакция принцессы.

- А она…, - договорить мне не дали, чмокнув в нос.

- Я разорвал помолвку, не волнуйся, - предугадал мои мысли Кристофер. - И у нас с ней ничего не было.

У меня что на лбу все написано? Я покраснела от макушки до пят.

- Ванесса побудет с нами некоторое время, - чуть позже добавил дракон. - Она потеряла отца и теперь должна занять королевский трон. В моих интересах ей помочь.

Мне льстило, что Кристофер старался быть максимально откровенным.

- Никаких проблем, - кивнула я, чувствуя личную вину перед принцессой, что заняла ее место.

Она в один день лишилась не только отца, но и возлюбленного.

- Я хочу участвовать в поисках Киры и Дункана, - мое заявление вызвало серьезное недовольство.