А вот два синих дракона, прилетевших к озеру чуть позже, на меня не произвели столь сильного впечатления. Они выглядели так же внушительно и грациозно, но при виде них сердце почему-то не трепетало.

На следующее утро за завтраком я решила расспросить Олесию про белого дракона.

- Ты обратилась точно по адресу, - насмешливо подмигнула она, уплетая за обе щеки овсяную кашу с грецкими орехами. - История очень интересная и уходит далеко в прошлое. Нам ее рассказывал как-то местный летописец. Много веков назад королевство белых драконов было одним из сильнейших. Им правили два родных брата, и однажды что-то они не поделили между собой. Вроде бы девушку. Начались междоусобные распри. Под шумок к ним заслали наемников из вражеского королевства черных драконов. Не помню уже детали, но ожесточенная война изменила порядок правящих династий, возвысив победителей. Белых драконов истребили всех до единого. По крайней мере, король черных драконов так думал. А на деле оказалось, что юная принцесса, последняя из королевского рода белых драконов, сбежала от убийц и скрылась где-то в лесу. Ходили слухи, что она смогла добраться до этих земель и жила здесь до самой смерти. А буквально пару лет назад Туна впервые увидела над озером белого дракона. Примерно, раз в год он возвращается домой. Мы полагаем, что где-то неподалеку есть могила принцессы - его матери. Конечно, достоверного подтверждения этой легенды нет. Но других белых драконов больше не осталось.

Я ошарашено выдохнула, переваривая новую информацию.

- Кто-нибудь знает, как он выглядит в человеческом обличии? Как его найти? Как его имя?

- Боюсь, что нет, - покачала головой Олесия, окинув меня любопытным взглядом. - Что ты задумала?

- И сама не знаю, - честно ответила я. - Мне нужно разобраться в собственных чувствах. Скажи, а за белыми драконами до сих пор охотятся?

- Возможно, - пожала плечами она. - Хотя с тех пор много воды утекло, короли уже новые. Но на всякий случай я бы советовала держаться от него подальше.

- Ладно, последний вопрос. Рядом есть какой-нибудь населенный пункт? - спросила я в надежде разузнать чуть позже что-нибудь еще и у местных жителей.

- В часовой прогулке пешком от лавки Волшебства расположен маленький городок. Нам оттуда привозят провизию. Но без разрешения Туны подходить к городским воротам нельзя. За нарушение правил последует серьезное наказание. Не говори потом, что не слышала, хорошо?

- Поняла, спасибо, что предупредила.

Ближе к вечеру в одном из коридоров я столкнулась с Кирой, но она не пожелала со мной общаться, демонстративно свернув в ближайшую дверь. С Туной меня тоже ждала неудача. Наставница, выслушав мою просьбу, отказала в посещении ближайшего города без объяснения причин. Вдобавок погода испортилась. За окном сгущались грозовые тучи, свистящий ветер качал деревья, срывались первые капли дождя.

Я очень хотела вновь увидеть дракона, чтобы ощутить тот странный калейдоскоп эмоций, но отчетливо понимала, что это небезопасно.

Ночью мне не спалось. Болела душа. В голове прокручивалась история про истребление целого рода драконов. Он остался совсем один. Было трудно представить, какого это.

В итоге, проворочавшись до самого утра, я решительно подскочила на ноги с первыми лучами рассвета, накинула теплую шаль на плечи и побежала к утесу. Меня тянуло туда, как магнитом, вопреки здравому смыслу.

После грозы пахло влажной землей и листьями. Разбушевавшаяся природа затихала. Прохладный ветер все еще щекотал щеки, но уже не доставлял сильного дискомфорта.

Пока я поднималась на вершину, то и дело проваливалась туфлями в грязевые ямы. Они образовались во время ночного ливня.

К моему большему разочарованию, над озером никого не было. Вокруг стояла мертвая тишина.

- Где же ты? - тихо спросила я в пустоту, по привычке подойдя к краю обрыва.

Неожиданно я потеряла равновесие, поскользнувшись на влажной земле. Сердце испуганно сжалось от страха, а перед глазами пронеслась вся жизнь. Не удержавшись, я полетела с вершины утеса вниз головой прямо на острые валуны.

По собственной глупости меня ждала неминуемая смерть. С каждой секундой я все быстрее приближалась к острым пикам, торчащим из озера. Было страшно. Очень страшно. Живот неприятно свело, а следом заложило уши. Сердце готовилось выскочить из груди, дыхание стало быстрым и тяжелым.

- Помогите! - вырвался хриплый писк.

Я зажмурилась в нескольких метрах от воды, предчувствуя скорую гибель, но вдруг поняла, что лечу. Белый дракон спас меня, виртуозно подхватив в воздухе. Его плотная чешуя на ощупь оказалась прохладной и гладкой.

Крепко прижавшись к спине дракона, я обхватила его руками и старалась не смотреть вниз. Он кинулся на помощь без промедления, появившись из ниоткуда. Видимо, где-то рядом находилось тайное убежище. Меня распирало от радости и искренней благодарности.